Drake beschuldigt zijn eigen label van samenzwering in een vete met Kendrick Lamar – maar zal dat hem helpen?

De Canadese rapper Drake wil juridische stappen ondernemen tegen zijn label Universal Music Group (UMG). UMG zou samenspannen met Spotify om de luistercijfers van Kendrick’s Lamar’s track ‘Not Like Us’ kunstmatig op te blazen – een nummer waarop Lamar, die ook verbonden is aan UMG, Drake aanvalt. Hoewel het nog onduidelijk is of een juridische strijd positief zal uitpakken voor Drake, legt de kwestie de commerciële verhoudingen in de muziekindustrie wel onder een vergrootglas.

Supersterren Kendrick Lamar en Drake werkten in het verleden al samen, maar hun relatie is de afgelopen jaren flink bekoeld. De rivaliteit bereikte in mei van dit jaar een kookpunt, toen beide rappers in korte tijd een driewegrelatie aangingen. ontwricht vrijgelaten, vol persoonlijke scheldwoorden en felle beschuldigingen van beide kanten. Het Amerikaanse Billboard riep de vete uit tot ‘Hiphop’s burgeroorlog’.

Aan de vete lijkt voorlopig nog geen einde te komen. Lamar bracht afgelopen vrijdag onverwachts zijn album uit GNX uit, waarna hij Drake (en een heleboel andere rappers) stoïcijns blijft uitdagen. Het werd door publiek en pers met veel lof ontvangen. Dinsdag werd bekend dat Drake van plan is meerdere juridische stappen tegen UMG te ondernemen.

Lees ook

Beleeft hiphop een nieuwe ‘burgeroorlog’?

Samenzwering en laster

Drake beschuldigt UMG en Spotify ervan Lamars disstrack ‘Not Like Us’ opzettelijk te pushen door gebruik te maken van ‘bots’ die de luistercijfers zouden hebben beïnvloed. De hoge streamingcijfers van ‘Not Like Us’ op Spotify (boven de 900 miljoen) zouden dus deels nep zijn. “UMG heeft een plan ontworpen, gefinancierd en uitgevoerd om van ‘Not Like Us’ een virale megahit te maken,” schrijven de advocaten van Drake, “met de bedoeling de schade voor Drake en zijn bedrijven te gebruiken om consumentenhysterie te creëren en, uiteraard, om enorme inkomsten genereren. Dat plan slaagde, waarschijnlijk beter dan UMG zich ooit had kunnen voorstellen.”

Ook Drake beschuldigt UMG ervan betaalde influencers te gebruiken om de disstrack te promoten. Drake’s muziek zou daardoor ondergesneeuwd zijn. Lamar noemde Drake op ‘Not Like Us’ ook een ‘gecertificeerde pedofiel” en een “roofdier”. Dit had UMG er volgens Drake toe moeten aanzetten de track niet uit te brengen (of aan te passen).

UMG zei tegen het Amerikaanse tijdschrift Billboard dat “de suggestie dat UMG alles zou doen om een ​​van haar artiesten te ondermijnen, beledigend is.” [is] en vals.” En: “Geen enkele hoeveelheid absurde juridische argumenten kan verhullen dat fans de muziek kiezen die ze willen horen.” Het gaat nog niet om een ​​formele rechtszaak, maar om een ​​zogenaamde ‘pre-action submission’, een voorbereiding op een gerechtelijke procedure. Lamar zelf is geen beklaagde, Drake heeft het alleen op het label gemunt.

Argumentmoeheid

Terwijl hiphopfans in mei nog genoten van ‘hiphop’s burgeroorlog’, omdat het in korte tijd veel goede muziek opleverde, lijkt er nu sprake te zijn van enige vermoeidheid. Zo gaan er virale video’s rond waarin Lamar op humoristische wijze wordt afgeschilderd als een paranoïde rapper die niet kan ophouden met zeuren. Aan de andere kant wel niet gedaan om een ​​rap beef voor de rechtbank uit te vechten. Drake wordt niet gewaardeerd door fans op sociale media; hij zou een slechte verliezer zijn.

Intussen zet de aantijging de rol van grote labels als UMG en de commerciële verhoudingen in de muziekindustrie onder de aandacht. Dit roept de vraag op of het wenselijk is dat de twee grootste rappers ter wereld op hetzelfde label zitten. Dit voedt alleen maar het inmiddels veelbesproken vermoeden online dat de vete tussen Lamar en Drake een commerciële publiciteitsstunt van UMG was.

De kwestie roept ook opnieuw vragen op over de toegankelijkheid van muziek in het digitale tijdperk. Spotify speelt een monopolistische rol in de muziekindustrie en consumenten moeten erop vertrouwen dat de Zweedse streamingdienst elke artiest gelijk behandelt. Als nu blijkt dat dit niet gebeurt, schaadt dat muzikanten. De zeer succesvolle Drake zelf zou niet veel financiële hinder ondervinden, maar dat geldt niet voor alle artiesten.

Om te delen





E-mail de redacteur