Mary maakt een kerstrecensie – alsof je langskomt bij een familielid dat een absoluut feestelijk genie is | Televisie

IAls er niets anders is, suggereert Mary Makes Christmas dat een echte Mary Christmas een zeer gezonde aangelegenheid is. Er is niets specialer, zegt de voormalige Bake Off-rechter, dan cadeaus maken voor mensen. Persoonlijk ben ik het eens met deze filosofie, ondanks wat bepaalde familieleden misschien denken van hun lukrake – laten we zeggen ‘rustieke’ – cadeaus, maar er zijn genoeg mensen die liever een PS5 hebben dan een pot stiltondip, hoe dan ook. hoeveel liefde ging er in die kaasachtige saus. Het lijkt redelijk om aan te nemen dat dit niet het programma voor hen is.

In plaats daarvan is het een gezellig uurtje ouderwetse, klassieke, Delia-stijl koken, met knutselen, beroemde gasten die als vrienden worden aangekondigd (“oud en nieuw”) en feestelijke activiteiten zoals klokkenluiden, zwemmen in de zee en het zingen van kerstliederen. kan wel of niet in een zwoelere tijd van het jaar zijn gefilmd. Voor de transparantie moet ik zeggen dat ik geen idee heb wanneer dit is gemaakt – de kans is groot dat het vorige week is gefilmd – maar toch vind ik het leuk om bij het kijken naar kerstspecials af te vragen of iedereen een trui aan moet trekken en doen alsof ze genieten van de smaak van gehakt terwijl ze het uitzweten onder een kerstmuts buiten het seizoen.

Berry heeft kijkers uitgenodigd naar de kust voor een kerst aan het strand. Ze houdt van het strand in deze tijd van het jaar, zegt ze, omdat je je honden daar los kunt laten lopen. Ze deelt kaarten van haar kleinkinderen, die ze door de jaren heen heeft bewaard, en anekdotes over de versieringen die haar kinderen hebben gemaakt, die ze nog steeds voor in de boom haalt. Ze maakt kerstlekkernijen die je ter plekke kunt opeten of als cadeau kunt weggeven, als je ze in lint wikkelt (gerecycled en hergebruikt) en de verpakking versiert met glanzende gouden stift. In onze cultuur van overconsumptie, waarin we worden aangespoord om elke keer weer geld uit te geven en elk jaar veel meer te kopen dan we ooit in ons leven nodig zouden kunnen hebben, is er iets retros en niet onaantrekkelijks aan het idee om chutney- en kalkoenpasteitjes te geven als beloning. presenteert.

Ik waardeer een solide kerstkookshow die geen tijd heeft voor rages en echt nuttige tips biedt. Breng geen dagen door met een kersttaart als je een pot gehakt kunt gebruiken om een ​​spons te bevochtigen en er die kerstachtige smaak aan toe te voegen; Als je bang bent dat je het in de lente nog steeds zult eten, maak dan gewoon kleinere. Gesneden kool smaakt lekker in een heerlijk klinkende seizoenssoep, maar als je hem snijdt, is hij makkelijker te eten – tenminste als je Berry’s echtgenoot bent, die hem ooit op zijn shirt heeft gemorst. Als je dit ziet, is het alsof je langskomt bij een familielid dat heel erg goed is met Kerstmis, in plaats van bij degenen – zonder namen te noemen – die uiteindelijk in paniek een fleece in TK Maxx kopen op de 24e en alle vingers gekruist houden.

De kant van de beroemdheden heeft een iets verwardere uitstraling, hoewel dat ook zo leuk is. De voormalige Strictly-danser Oti Mabuse arriveert om met Berry sneeuwballen te maken op het terras met uitzicht op zee. Deze sneeuwballen zijn niet de romige doomcocktails die ooit een hele tiener-tweede kerstdag voor deze arme ziel verpesten, maar knapperige witte koekjes gemaakt van amandelen en gebakken meringue. Mabuse vertelt over het doorbrengen van Kerstmis in Zuid-Afrika; ze maakt zich zorgen over wat het internet zal zeggen over haar mixvaardigheden en of Berry haar zal afzeggen omdat ze toegeeft dat ze een kok inhuurt. Een leerzame Berry laat haar niet wegkomen met een pak slaag, terwijl ze eigenlijk zou moeten folden.

Abrikozen in cognac met Amanda Holden – en als dat niet een commissie van Alan Partridge is die nog moet gebeuren, dan moet iemand er rekening mee houden – zorgt voor een middenact in het kamp. De rechter van Britain’s Got Talent komt langs om de alcohol te kopen en komt terug met twee flessen, een dure en een ‘plonky’. Ze koken potten met ‘heerlijk ondeugend’ dronken fruit, waarna Holden Berry meeneemt naar de plaatselijke kerk, waar ze wordt getrakteerd op het simpele plezier van schoolkinderen die Jingle Bells spelen op echte bellen. Vervolgens gaan ze zelf aan het bellen, in een scène die slechts enkele seconden duurt, maar wel het grappigste moment van het uur is.

Ten slotte komt Nick Grimshaw opdagen om flapjacks te maken voor de plaatselijke afdeling van de Royal National Lifeboat Institution. Berry maakt korte metten met zijn verpakkingsvaardigheden: “Kom op, jullie zijn allemaal een onhandige poging”, zegt ze terwijl hij lint aan zijn cadeauzakjes probeert toe te voegen. Hij laat haar echter wel toegeven dat ze een nieuwe manier heeft om een ​​blikje stroop te sluiten. Het is allemaal heel mooi, heel kerstachtig en op de een of andere manier heel vintage, qua geest en smaak.