Wielerploeg Beat won woensdag op het internationale wielercongres in Abu Dhabi de allereerste ‘regenboog-award’ van de internationale wielerunie UCI, een overkoepelende juryprijs voor het beste initiatief op het gebied van duurzaamheid en inclusiviteit in het afgelopen jaar.
Beat krijgt de prijs omdat de ploeg actief stappen onderneemt om naast het presteren op topniveau ook de voetafdruk te verminderen. Dat deden ze onder meer door vorig jaar structureel over te stappen op elektrische auto’s en dit jaar door met de trein op trainingskamp te gaan.
Enorme voetafdruk
Die reis, die onder meer in Trouw is beschreven, is voor een argeloze passagier misschien helemaal niet speciaal, maar in het wielrennen was het een uniek proces. Helemaal in een sport die logistiek een enorme voetafdruk heeft. Teams van dertig renners en evenveel stafleden moeten vaak met fietsen, auto’s, bussen, voedingstrucks en aanverwanten de hele wereld over. Vliegen is vaak de enige optie: aan de trein wordt amper gedacht.
De internationale wielerunie geeft met de prijs erkenning voor Beats strategie. Geert Broekhuizen, oprichter van Beat, is er trots op. “Het is helemaal niet vanzelfsprekend dat een ploeg hier zo hard aan werkt en de toon kan zetten voor de sport.”
Sterker nog, duurzaamheid is nog steeds slechts een bijgedachte voor veel wielerteams, zo zegt Twan ‘de duurzaamheidsman’ van Schie van Beat. “Duurzaamheid is in het wielrennen een ondergesneeuwd thema. Terwijl de fiets zo goed kan zijn voor het milieu, is professioneel wielrennen onderdeel van het klimaatprobleem. De focus ligt er altijd op prestaties en de onzekerheid daarover. Combineer dat met een stugge cultuur met mensen die verandering eng vinden en je krijgt een context waarin duurzaamheidsinitiatieven niet worden gestimuleerd.”
Geen afbreuk
Volgens Van Schie wil Beat laten zien dat duurzame initiatieven niet per se afbreuk doen aan prestaties. “Onze renners moeten ook worden overgehaald. Zij willen de stap maken naar de absolute top en weten niet of duurzaamheid daaraan bij gaat dragen. Wij proberen al pionierend te laten zien dat je door duurzaamheid als renner juist onderscheidend en inspirerend kan zijn.”
Niemand van Beat was overigens aanwezig in Abu Dhabi om de prijs op te halen. Daarheen vliegen voor één award paste niet in de duurzaamheidsstrategie.
Lees ook:
Wielerploeg Beat gaat met de trein op trainingskamp. ‘Ik heb nog niemand ontmoet die dit ook doet’
Wielerploeg Beat wil duurzaam wielrennen stimuleren. Daarom gaat de ploeg met de trein op trainingskamp, als ‘eerste team ooit’. De ploeg is uniek in een sport die op het gebied van duurzaamheid er echt ‘heel beroerd voorstaat’.
