EVN/BBCHet winkelend publiek op tweede kerstdag blijft weg van de winkelstraten en winkelcentra, vergeleken met vorig jaar, zo blijkt uit bezoekersgegevens.
Uit gegevens verzameld door MRI Software blijkt dat het bezoekersaantal in de Britse winkelstraten met 9,6% daalde ten opzichte van 2023, terwijl in winkelcentra het aantal bezoekers met 5,1% daalde, vanaf 20.00 uur GMT.
De voorlopige cijfers zijn een vroeg teken dat online winkelen de traditionele Boxing Day-verkopen blijft domineren.
Hoewel er donderdag nog steeds een levendige handel in veel winkels wordt verwacht, hebben grote retailers als John Lewis, M&S en Next ervoor gekozen om het merendeel van hun winkels niet te openen, omdat ze hun personeel een pauze wilden gunnen tijdens de feestdagen.
Een van degenen die op tweede kerstdag aan het winkelen waren, Lorna, was op zoek naar deals met haar moeder en zus in Liverpool.
Ze vertelde aan BBC News dat dit de eerste keer was dat ze had besloten iets later te vertrekken en om 10.30 uur aan te komen in het winkelgebied van Liverpool.
“Mijn moeder en ik komen elke tweede kerstdag. Normaal gesproken staan we om vijf uur ‘s ochtends in de rij. We zijn hier de afgelopen tien tot vijftien jaar elk jaar geweest, maar dit is de eerste keer dat we te laat komen”, zei ze.
Een andere klant in Liverpool, Dave, grapte dat hij, hoewel hij normaal gesproken niet zou gaan winkelen op tweede kerstdag, een deal had gesloten met zijn vrouw.
“Ik ga met haar winkelen en zij gaat met mij mee naar de wedstrijd van Liverpool”, zei hij.
Uit de gegevens tot nu toe blijkt dat winkelbezoeken 20,5% onder het niveau van vóór de pandemie liggen.
Het totale activiteitsniveau op tweede kerstdag is vanaf 20.00 uur in alle Britse winkelbestemmingen met 7,6% gedaald vergeleken met 26 december vorig jaar.
Analisten hebben tegen BBC News gezegd dat fysieke winkels minder winstgevend worden, omdat het duur is om ze open te houden vanwege de stijgende energiekosten en, voor sommigen, de overuren van Bank Holiday voor personeel.
Online winkels zijn goedkoper in gebruik en hebben over het algemeen minder overheadkosten.
Jenni Matthews van MRI Software zei dat er vanaf 27 december een stijging van het aantal bezoekers op jaarbasis wordt verwacht.
Maar ze voegde eraan toe dat de daling van het aantal shoppers op tweede kerstdag dit jaar een “groot contrast” is met 2023, toen het aantal bezoekers tot 17.00 uur bijna 3,3% hoger was dan het jaar daarvoor.
“Dit zou een weerspiegeling kunnen zijn van de verschuiving in het consumentengedrag, beïnvloed door de aanhoudende crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud,” zei ze.
Volgens ONS-cijfers zijn de verkoopvolumes in kledingwinkels onlangs gedaald naar het laagste niveau sinds januari 2022, waarbij retailers zeggen dat economische factoren de oorzaak zijn.
Britse retailparken, die vaak gratis parkeergelegenheid bieden en meer geschikt zijn voor grotere winkels, deden het iets beter: het aantal bezoekers daalde met slechts 6,1% vergeleken met vorig jaar.
In veel opzichten is Tweede Kerstdag op zichzelf niet langer een groot winkelevenement, zoals vroeger.
Veel retailers beginnen hun verkoop online op kerstavond en merken verspreiden ook het hele jaar door promoties, ook rond Black Friday in november.
‘Promotiemoeheid’
“Boxing Day heeft zijn glans verloren”, zegt Natalie Berg van NBK Retail, die suggereerde dat de beslissing van grote retailers om gesloten te blijven hen zou kunnen helpen bij de werving.
De deskundige voerde ook aan dat het winkelend publiek last had van ‘promotiemoeheid’.
“Als je bedenkt dat sommige Black Friday-deals dit jaar op Halloween zijn begonnen, wat de vroegste is die ik ooit heb gezien, is het geen verrassing dat we op tweede kerstdag allemaal uitverkocht zijn”, zei ze.
Diane Wehrle, analist bij Rendle Intelligence and Insights, zei dat onder degenen die ervoor kiezen om op Boxing Day plaatsen te bezoeken, de nadruk is verschoven naar uitgaven aan dingen om te doen, in plaats van aan dingen om te kopen.
Ze voegde eraan toe dat de winkelgewoonten al meer dan tien jaar aan het veranderen zijn, omdat steeds meer consumenten ervoor kiezen om online te winkelen.
Barclays, dat naar eigen zeggen bijna 40% van de creditcard- en debetkaarttransacties in het land voor zijn rekening neemt, voorspelt dat de Britten op Boxing Day in totaal £4,6 miljard zullen uitgeven, vergeleken met £4,7 miljard in 2023.
De bank zegt te verwachten dat het leeuwendeel van de uitgaven online zal plaatsvinden – vergelijkbaar met 2023, toen volgens de gegevens van de bank 63,9% van de detailhandelsaankopen op tweede kerstdag online plaatsvond.
