CNN
—
Tienduizenden inwoners van Californië zullen beslissen of ze hun huizen definitief willen verhuizen of herbouwen na de meest verwoestende branden in de geschiedenis van Los Angeles.
Verzekeringsmaatschappijen kunnen duizenden dollars aan tijdelijke huisvestings- en levensonderhoudskosten dekken, tenzij huiseigenaren onderverzekerd of niet gedekt zijn.
“De polis dekt over het algemeen de kosten van extra kosten van levensonderhoud terwijl u niet thuis bent, om uw gebruikelijke levensstandaard te behouden”, zegt Karen Collins, de vice-president van De eigendoms- en milieudivisie van de American Property Casualty Insurance Association.
Als iemands verzekering bijvoorbeeld $ 100.000 voor een onroerend goed dekt, de verzekeringsmaatschappij zou nog eens $ 20.000 – of 20% – aan extra kosten voor levensonderhoud kunnen dekken, zei Collins.
Peter Vanek, president van PVRK, een in Zuid-Californië gevestigd vastgoedadviesbureau, zei dat zijn huis in 2023 werd verwoest door een batterijbrand. Zijn verzekering schatte aanvankelijk $ 350.000 voor het huis. Nadat Vanek het bewijs had geleverd van wat er verloren was gegaan, betaalde zijn verzekering twee keer zoveel, inclusief de kosten van levensonderhoud terwijl hij verhuisde, en werd het huis herbouwd.
Verzekeringsdekking speelt een grote rol bij de beslissing om middelen te verplaatsen of te investeren in de wederopbouw. Voor sommigen met een verzekering kan het neerkomen op het hebben van foto’s van het onroerend goed vóór de schade en het bijwerken van verzekeraars met huisschattingen.
“(Huiseigenaren) hebben misschien geen besteedbaar inkomen om het verschil te dekken tussen wat hun verzekering gaat dekken en wat de kosten zijn om hun huis opnieuw op te bouwen en al hun spullen te vervangen,” zei Vanek.
De huidige bosbranden in Los Angeles County zijn de grootste duurste en meest destructieve in zijn geschiedenis. Volgens een rapport van JPMorgan Chase zouden de verzekerde verliezen meer dan 20 miljard dollar kunnen bedragen.
Volgens gegevens van het California Department of Insurance hebben verzekeringsmaatschappijen tussen 2020 en 2022 geweigerd de polissen van 2,8 miljoen huiseigenaren in Californië te verlengen, waaronder 531.000 in Los Angeles County. De meeste van dat beleid door verzekeraars opgezegd.
Ricardo Lara, commissaris van het California Department of Insurance, zei donderdag dat verzekeringsmaatschappijen dat wel moeten doen stop eventuele lopende niet-verlengingen of annuleringen voor eigendommen in de buurt van de branden.
“Ik werk op alle fronten om ervoor te zorgen dat slachtoffers van natuurbranden de voordelen krijgen waar ze recht op hebben, en dat ze die zo snel mogelijk krijgen”, zei Lara vrijdag in een verklaring.
Verhuizen is niet noodzakelijkerwijs eenvoudiger dan herbouwen. Lokaal verhuizen kosten doorgaans tussen $ 884 en $ 2.569, volgens de digitale marktplaats HomeAdvisor.
Mike Madowitz, hoofdeconoom bij het Roosevelt Institute, zei dat veel van de mensen getroffen zijn door de orkaan Katrina koos ervoor om te blijven nadat hij ontheemd was vanwege de kosten en het gedoe van opnieuw verhuizen.
De meeste inwoners die getroffen zijn door natuurrampen verhuizen niet, zegt Aaron Terrazas, voormalig hoofdeconoom van Glassdoor en senior econoom bij Zillow. Hij voegde eraan toe dat lokale economieën een impuls krijgen na natuurrampen, omdat bewoners bij de wederopbouw auto’s, wasmachines en andere goederen kopen.
“Maar we moeten niet de illusie koesteren dat dit een zinvolle vorm van groei voor de economie is,” zei Terrazas.
Ongeveer 18% van de Amerikaanse beroepsbevolking in 2023 was in het buitenland geboren, volgens de Bureau voor Arbeidsstatistieken. En ongeveer een kwart van de bouwsector bestaat uit immigranten, vooral in regio’s als Los Angeles, schat Terrazas.
Immigrantenarbeiders zijn massaal naar plaatsen getrokken die zijn getroffen door natuurrampen, zoals New Orleans na de orkaan Katrina en recentelijk delen van Florida, merkte Terrazas op. Tijdens de herstelperiode kunnen deze werknemers in de bouw werken of kleine bedrijven openen.
De nieuwgekozen president Donald Trump heeft een voorstel ingediend massale deportatieswaardoor de bouwwerkzaamheden zouden kunnen stagneren, Terrassen gezegd.
“Sommige van dit soort beleidsmaatregelen zijn een een-tweetje voor een sector als de bouwsector”, legt hij uit. En “het is niet alleen maar arbeid. Het zijn materialen.”
Geïmporteerde materialen, zoals apparaten, zouden meer kosten als Trump dit oplegt meer tarieven. Timmerhout, die daardoor hoge prijzen had tarieven van de vorige regering-Trumpzou zelfs nog duurder kunnen worden en bedrijven zouden daardoor hun kosten kunnen verhogen, zegt Madowitz van het Roosevelt Institute.
Vanek van PVRK zei dat onafhankelijke aannemers en huizenbouwers, en niet grote bedrijven, in de eerste plaats de bouwinspanningen in Californië zullen leiden.
“Het is niet efficiënt om een door brand verwoeste gemeenschap weer op te bouwen,” zei hij.
