‘Dubbel dynamiet‘, was hun bijnaam. Het publiek moest smelten, ‘vloeibaar’ worden, alleen dan zou een optreden in hun ogen succesvol zijn. De shows van het Amerikaanse soulduo Sam & Dave waren zo energiek – schrijft De New York Times – dat zelfs de groten zielenmeester Otis Redding stond liever niet met hen op dezelfde rekening, uit angst bleek te lijken.
Zanger Sam Moore is vrijdag op 89-jarige leeftijd overleden. Complicaties na de operatie, zo meldt zijn management. Samen met Dave Prater, die in 1988 overleed na een auto-ongeluk, vormde Moore het duo Sam & Dave, dat in de jaren zestig hits scoorde met nummers als ‘I Thank You, Hold On, I’m Comin’ en – misschien wel de meest beroemd – ‘Soul Man’. Met dat laatste nummer won ‘het meest succesvolle soulduo ooit’, volgens de Rock & Roll Hall of Fame, in 1968 een Grammy. Ze kregen in 2019 een onderscheiding van de Recording Academy voor hun gehele oeuvre.
En terwijl de twee elkaar eigenlijk per ongeluk hadden ontmoet. Begin jaren zestig vergat Dave Prater op het podium in een nachtclub in Miami de tekst van een lied en Sam Moore kwam hem te hulp. Het klikte en samen transformeerden ze de traditionele gospel, die nog steeds gebaseerd was op de ‘bellen en reageren‘-principe, tot één gekke show. Niet meer’Prijs de heer!’ Maar ‘Prijs de liefde!‘, waarbij’Speel het, Steve!” in het nummer ‘Soul Man’, gericht aan gitarist Steve Cropper, werd een van de beroemdste slogan uit de muziekgeschiedenis.
Heroïne verslaving
Moore werd in 1935 in Miami geboren en begon zijn zangcarrière in de kerk. Net als Prater trad hij vervolgens op in lokale soul- en R&B-clubs. Na hun ontmoeting in 1961 gingen ze verder als duo. Ze tekenden in 1965 bij Atlantic Records en toerde door de Verenigde Staten en Europa. Maar een heroïneverslaving en het altijd samen optrekken, voortdurend in elkaars aanwezigheid, braken het duo uit elkaar. Ze gingen uit elkaar in 1970. Moore en Praten begonnen elk een solocarrière, maar hadden daarna geen van beiden grote hits.
Moore trouwde in 1982 en werd dankzij zijn vrouw van de drugsverslaving verlost. Daarna belandde hij volgens persbureau AP vaak op cruiseschepen, waar hij optrad ter aanvulling van zijn pensioen. Want dat kwam, ondanks de vele miljoenen verkochte platen, in totaal op niet meer dan 2.285 dollar. In 2017 was Moore een van de weinige artiesten die wilde optreden rond de inauguratie van Donald Trump als Amerikaanse president. En in 2023 stond hij samen met andere grote artiesten uit het verleden op het podium in Las Vegas, waar uiteraard het nummer ‘Soul Man’ ten gehore werd gebracht. Gezongen door De zielenman.
