Getty-afbeeldingenDe VS zijn bezig met het opleggen van strenge nieuwe beperkingen aan de export van geavanceerde computerchips en andere kunstmatige intelligentie (AI)-technologie naar tientallen landen – niet alleen aan het handjevol landen dat het al lang als tegenstanders heeft aangemerkt.
Ambtenaren zeggen dat de nieuwe regels bedoeld zijn om ervoor te zorgen dat “de AI van de wereld op Amerikaanse rails draait” en deze uit de handen houdt van “kwaadwillige actoren” die deze zouden kunnen gebruiken om de Verenigde Staten te bedreigen.
De regering-Biden zei dat 18 bondgenoten en partners, waaronder Groot-Brittannië, waren vrijgesteld van de beperkingen.
De aankondiging, dagen voordat president Joe Biden zijn ambt zal verlaten, heeft felle kritiek gekregen van enkele Amerikaanse toptechnologiebedrijven die waarschuwen dat het alleen de concurrenten zal helpen.
“In de verkeerde handen hebben krachtige AI-systemen het potentieel om aanzienlijke nationale veiligheidsrisico’s te verergeren, onder meer door de ontwikkeling van massavernietigingswapens mogelijk te maken, krachtige offensieve cyberoperaties te ondersteunen en mensenrechtenschendingen, zoals massale surveillance, te ondersteunen”, aldus de VS. Dat heeft het ministerie van Handel maandag bekendgemaakt.
Chipfabrikant Nvidia – een van de bedrijven waarvan de activiteiten het meest getroffen zouden worden door het plan – zei dat als het ten uitvoer werd gelegd, het “geen enkele dreiging zou verzachten”, maar alleen “de mondiale concurrentiepositie van Amerika zou verzwakken” en zijn innovatie zou ondermijnen.
“Door te proberen de marktresultaten te manipuleren en de concurrentie – de levensader van innovatie – te onderdrukken, dreigt de nieuwe regel van de regering-Biden het zwaarbevochten technologische voordeel van Amerika te verspillen”, aldus het bedrijf.
De nieuwe beperkingen hebben een reactieperiode van 120 dagen voordat ze van kracht worden.
De export naar landen als China, Rusland en Iran wordt al aan strenge controles onderworpen.
De nieuwe regels stellen limieten in voor de export van bepaalde technologie naar de meeste landen over de hele wereld en vereisen dat Amerikaanse bedrijven toestemming krijgen voor de verkoop daar.
De nauwste bondgenoten van Washington zouden van de beperkingen worden vrijgesteld.
Voor bestellingen onder een bepaald niveau van rekenkracht is ook geen licentie vereist en ze tellen ook niet mee voor de limieten onder het plan. De meeste orders, zoals die van universiteiten of medische organisaties, vallen onder de drempel van 1.700 geavanceerde GPU’s, aldus de regering-Biden.
De regels schetsen ook een proces voor buitenlandse regeringen om overeenkomsten te ondertekenen, in ruil voor lossere beperkingen.
Ambtenaren van de regering-Biden zeiden dat ze de regelgeving met de nieuwe regering hadden besproken.
Maar Jonathan Kewley, co-hoofd van de technologiegroep bij advocatenkantoor Clifford Chance, zei dat hij niet dacht dat de regels zouden blijven bestaan zodra Trump aan de macht zou komen. Hij merkte op dat een van de belangrijkste campagnebeloften van Trump was om de aanpak van de regering ten aanzien van AI-regulering te veranderen.
‘Het is absoluut zeker dat de regering-Trump veel van wat Biden naar buiten heeft gebracht, zal terugdraaien’, zei hij. “Er zal een grote rol spelen voor innovatie en groei in de VS en er zal een keerzijde zijn aan de aanpak van AI-regulering.”
De Information Technology and Innovation Foundation, een denktank op het gebied van technologiebeleid, zei dat zij dacht dat de VS beter gediend zouden zijn met een strategie die gericht was op concurrentie, in plaats van op ‘containment’.
“Door andere landen onder druk te zetten om tussen de Verenigde Staten en China te kiezen, riskeert de regering belangrijke partners van zich te vervreemden en onbedoeld de positie van China in het mondiale AI-ecosysteem te versterken”, aldus vicepresident Daniel Castro.
“Geconfronteerd met een dergelijk ultimatum zullen veel landen wellicht kiezen voor de kant die hen ononderbroken toegang biedt tot de AI-technologieën die essentieel zijn voor hun economische groei en digitale toekomst.”
