Advies | AI-teksten in een tijdschrift en AI-muziek op Spotify: dient dit de lezer of luisteraar?
Een roman over literair tijdschrift Arabesk, dat “slechts door twee halfblinde ouderen is gelezen” belandt op een lijst van de vijf beste Nederlandse boeken in het modetijdschrift Harpers Bazaarmet een oplage van 25.000. Het overkwam schrijver Thomas Heerma van Voss met zijn roman Het archief. Harpers Bazaardie naast mode en het koningshuis ook regelmatig aandacht besteedt aan ‘Cultuur en reizen’, kwamen met literaire ‘pareltjes’.
Voorafgaand aan de lijst geeft aan Harpers Bazaar : “De Nederlandse literatuur wordt niet voor niets geprezen. Ons kleine land herbergt een aantal grote penmeesters, van bekende namen als Jaap Cohen, met 29 boeken, tot opkomende schrijvers als Michal Citroen.” En: “We doken in de beste Nederlandse boeken van 2024. We lazen talloze recensies en keken naar de lijsten van veertien verschillende kranten. Het resultaat? Vijf pareltjes die je meteen op je leeslijst wil zetten.” De lijst is dan ook gebaseerd op discussies en jaarlijsten van anderen.
Toen Heerma van Voss de karakterisering van zijn roman las, herkende hij zijn eigen roman niet. Harpers Bazaar schrijft: “Het Archief van Thomas Heerma van Voss volgt een jonge man die na de dood van zijn vader een archief vol documenten ontdekt, waarin hij meer te weten komt over het leven van zijn vader. Terwijl hij door de papieren snuffelt, komt hij dichter bij het ontrafelen van geheime kanten van het verleden en begint hij zich af te vragen wat we werkelijk weten over de mensen die we kennen.
Heerma van Voss was hierdoor verrast, schrijft hij in het cultuurblad De Lage Landen. “De vader van mijn hoofdpersoon leeft nog gedurende de hele roman. Er is geen archief vol documenten waar de verteller doorheen snuffelt. Er zijn geen geheime kanten van het verleden.”
Behalve Het archief van Thomas Heerma van Voss, verscheen ook Jaap Cohen – die tot nu toe niet 29, maar zes boeken schreef – op de lijst met zijn biografie van filmmaker en presentator Theo van Gogh, De Bolle Gogh. Die aanbeveling hoort daarbij Harpers Bazaar los op de naam ‘Van Gogh’. Het tijdschrift beveelt het boek aan met: “De Bolle Gogh van Jaap Cohen vertelt het verhaal van Joris, een jonge schilder die niet alleen worstelt met zijn kunst, maar ook met zijn gewicht. Hij is een beetje ‘bulky’ en dat maakt zijn zoektocht naar succes en liefde niet altijd gemakkelijk. Terwijl hij zijn plek in de kunstwereld probeert te vinden, speelt hij met de verwachtingen van anderen en zijn eigen onzekerheden. Zonder twijfel een van de beste Nederlandstalige boeken van 2024.”
Harper’s Bazaar is nu toegevoegd aan de NOS gaf toe dat de teksten bij de boeken inderdaad door kunstmatige intelligentie waren geschreven.
Spookmuziek
Is dit grappig nieuws of is er meer aan de hand? Heerma van Voss merkt in zijn stuk over de zaak op dat het zorgelijk is dat een tijdschrift fantasytips geeft op een moment dat Mark Zuckerberg besluit dat factcheckers niet nodig zijn. De lijst roept ook de vraag op waarom je zo’n lijst überhaupt op deze manier zou willen maken. De suggestie dat je cultureel verantwoordelijker wordt als je boeken aanbeveelt, komt als een boemerang terug als je de kenmerken van de depressieve schilder Vincent van Gogh projecteert op die van de vermoorde opiniemaker Theo van Gogh.
AI of ChatGPT: het is al een tijdje een lastige combinatie voor het interpreteren van boeken. Neem NBD Biblion, de organisatie die decennialang korte beschrijvingen liet schrijven door recensenten van vlees en bloed, zodat bibliotheken op basis daarvan konden beslissen welke boeken ze moesten kopen, schakelde over op recensies gemaakt door AI. Dat leidde een paar jaar geleden tot een nieuwe karakterisering uit de duistere roman van Lisa Weeda Alexander als ‘humoristisch en toegankelijk van toon’, of de beoordeling ‘behoorlijk veel seks’ voor een roman van Ronald Giphart waarin misbruik centraal staat.
Bibliotheken geven nog steeds aan dat ze niets kunnen met AI-reviews en ook NBD Biblion kampt met de praktische kant van de automatisering: dankzij een nieuw computersysteem is er een achterstand ontstaan in de leveringen aan bibliotheken. Regisseur Nina Nannini heeft nu, naar eigen zeggen, “na acht prachtige jaren” ontslag genomen, aldus de literaire nieuwswebsite. Tzum “na jaren van totale chaos.”
Spookmuzikanten
Streamingdienst Spotify is ook steeds vaker de thuishaven van AI-gegenereerde muziek, sterker nog, het bedrijf wordt nu beschuldigd van samenwerking met ‘spookmuzikanten’, vooral als het gaat om afspeellijsten met achtergrondmuziek. Deze worden zwaar gepromoot, waardoor echte artiesten uit lijsten verdwijnen.
‘Spotify’s complot tegen muzikanten‘was de ondertitel van het stuk’De geesten in de machine‘ waarin Liz Pelly schreef Harpers tijdschrift – een ander tijdschrift maar binnen dezelfde groep als Harpers Bazaar. Het was een hoofdstuk uit haar boek dat deze maand werd gepubliceerd Mood Machine: de opkomst van Spotify en de kosten van de perfecte afspeellijst.
Ze legt uit dat de waarde van muziek hierdoor wordt gedevalueerd. Dit is hoe afspeellijsten worden gemaakt met de enige bedoeling om “luisteraars vast te houden, ongeacht of ze luisteren en opletten of niet.” Dat ‘vervormt ons begrip van muziek’, voorspelt ze, en ze ziet de toekomst somber in. “Het is niet moeilijk voor te stellen”, schrijft ze, “dat de rol van de muzikant kleiner wordt, terwijl de muziek die met behulp van generatieve AI-software wordt gemaakt steeds meer als vanzelfsprekend wordt beschouwd.”
En AI wordt mogelijk ook al gebruikt voor boeken. Bij Melania van Melania Trump werd in de media breed het vermoeden gedeeld dat het (deels) geschreven is door ChatGPT, maar dat boek is er alleen maar omdat er geld verdiend kan worden met een boek over de vrouw van de volgende Amerikaanse president.
De AI-gegenereerde muziek of teksten in een tijdschrift, NBD Biblion, Spotify of ChatGPT gaan ten koste van werk waar mensen zich met hart en ziel in hebben gestoken. Inmiddels is de naam Thomas Heerma van Voss van de website verdwenen Harpers BazaarSterker nog, de hele Nederlandse literatuur – die het qua verkoop toch al moeilijk heeft – heeft eronder te lijden. Op de lijst ‘Beste boeken van 2024‘ er zijn alleen vertaalde titels. Toegegeven, de kans dat een buitenlandse auteur nu gaat checken of de inhoud van het advies enigszins aansluit bij het boek zelf is een stuk kleiner geworden. Dat stelt de consument niet gerust, maar Harpers Bazaar ongetwijfeld ja.
