Een Chinese topfunctionaris heeft gewaarschuwd voor protectionisme en heeft zich uitgesproken nu de terugkeer van Donald Trump naar het Witte Huis de dreiging van een handelsoorlog hernieuwt.
Ding Xuexiang, vice-premier van China, sprak het Wereld Economisch Forum toe in Davos, Zwitserland, gezegd zijn land was op zoek naar een ‘win-win’-oplossing voor de handelsspanningen en wilde zijn import uitbreiden.
Hij noemde de VS niet bij naam.
Tijdens zijn verkiezingscampagne dreigde Trump Chinese producten te belasten met grensbelastingen die bekend staan als tarieven tot 60%, maar hij stelde op zijn eerste dag elke onmiddellijke tariefactie uit en gaf in plaats daarvan zijn regering de opdracht de kwestie te bestuderen.
Amerikaanse goederenimport uit China zijn sinds 2018 afgevlakteen statistiek die economen gedeeltelijk hebben toegeschreven aan een reeks escalerende tarieven die Trump tijdens zijn eerste termijn heeft opgelegd.
Aan die impasse kwam in 2020 een einde toen de twee landen elkaar ontmoetten een overeenkomst getekend.
Destijds heeft Trump een deel van zijn tarieven teruggedraaid in ruil voor toezeggingen van China om Amerikaanse landbouw- en andere producten te kopen.
Maar Amerikaanse functionarissen zeggen dat China zijn kant van de overeenkomst niet heeft gehandhaafd.
In een toespraak tot het Congres vorige week zei Scott Bessent, wiens benoeming als minister van Financiën dinsdag een belangrijke hindernis opruimde, dat hij verwachtte dat hij zou aandringen op het afdwingen van die overeenkomsten en dat hij de mogelijkheid opperde om ook ‘inhaalaankopen’ te eisen.
Trump heeft ook uitgehaald naar de onevenwichtigheid in de Amerikaanse handel met China, dat veel meer in het buitenland verkoopt dan importeert.
In zijn toespraak in Davos zei Ding dat zijn land de beperkingen op buitenlandse investeringen had versoepeld, de binnenlandse consumptie wilde stimuleren en niet op zoek was naar een ‘handelsoverschot’.
“We willen meer concurrerende, hoogwaardige producten en diensten importeren om een evenwichtige handel te bevorderen”, zei hij.
Hij erkende dat de economische mondialisering “enige spanningen en meningsverschillen over de distributie” met zich mee zou kunnen brengen, maar zei dat het geen “zero-sum game” was, maar een universeel nuttig proces waar iedereen van kan profiteren”.
‘Protectionisme leidt nergens toe’, zei hij. “Handelsoorlog kent geen winnaars.”
Hij voegde eraan toe: ‘Ik geloof dat we de wijsheid en het vermogen hebben die nodig zijn om een win-win- en all-win-oplossing te vinden.
“We moeten de taart van de economische mondialisering niet alleen groter maken, maar ook beter verdelen.”
Het IMF waarschuwde vorige week dat een dreigende golf van Trump-tarieven de handelsspanningen zou verergeren, de investeringen zou doen afnemen en de toeleveringsketens over de hele wereld zou ontwrichten.
