Lantaarns verlichten de Zuid-Chinese stad voorafgaand aan het nieuwe maanjaar
Tientallen gigantische lantaarns in de vorm van mythische wezens, bloemen en legendarische personages verlichten de nachtelijke hemel in Zuid-China – een droomachtig spektakel ter gelegenheid van de komende nieuwjaarsvakantie.
Terwijl de avond valt in de Zuid-Chinese stad Fuzhou, transformeren lantaarns – waarvan sommige 10 meter hoog zijn – het Hongguang Lake Park in een fantastisch land van oranje draken, majestueuze zeilboten, vissen met sprankelende turquoise schubben en figuren met engelachtige gezichten.
“Zijn deze lantaarns niet cool?” Lei Haoxin, een 17-jarige toerist die vanwege het koele weer in een parka was gewikkeld, zei.
“Super mooi, toch? We hebben de plek gevonden dankzij Douyin”, legde hij uit, verwijzend naar de Chinese versie van TikTok.
“Als we via de app iets interessants tegenkomen, proberen we daar meestal naartoe te gaan”, legde hij uit.
Fuzhou is de hoofdstad van de provincie Fujian en staat in heel China bekend vanwege het levend houden van veel traditionele nieuwjaarsevenementen.
Veel lantaarns zijn ontleend aan de traditionele folklore; één toont de gelijkenis van Mazu, een zeegod die populair is in Zuid-China, Taiwan en onder de diaspora in Zuidoost-Azië.
“Deze lantaarn is prachtig gemaakt en ziet er nog beter uit dan op de foto’s”, vertelde toerist Luo Meiling aan AFP.
Ook de mythische Apenkoning, Sun Wukong, uit de Chinese literaire klassieker “Reis naar het Westen” verschijnt.
Lantaarns dateren uit een duizend jaar oude traditie in China en zijn een veel voorkomend verschijnsel in het land, vooral rond het nieuwe maanjaar, wanneer miljoenen mensen naar de openbare ruimtes trekken om hun felle lichten en levendige kleuren in zich op te nemen.
En nu Chinezen over de hele wereld op 29 januari het Jaar van de Slang inluiden, zijn er artistieke lantaarndisplays in alle soorten en maten ontstaan in dorpen en steden in het hele uitgestrekte land.
“We voelen de laatste jaren meer de nieuwjaarssfeer”, vertelde Qi, een 42-jarige inwoner van Fuzhou, die het park bezocht met haar jonge zoon, aan AFP.
“De mentaliteit verandert en mensen laten hun kinderen nu meer buitenactiviteiten doen”, legde ze uit.
“Veel gezinnen komen hier om te genieten van het vuurwerk en het entertainment.”
