Amy Lau, interieurontwerper en een oprichter van Design Miami, sterft op 56

Amy Lau, een interieurontwerper in New York en een oprichter van het jaarlijkse ontwerp Miami Fair, wiens volkstaal de verzadigde kleuren van het Amerikaanse zuidwesten was en wiens diepe kennis van modernistische objecten de basis was van haar werk, stierf op 17 januari in Scottsdale, Ariz. Ze was 56.

De oorzaak was kanker, zei haar familie.

Het succes van mevrouw Lau berustte niet op het vermogen om verfkleuren te parseren en meubels en tapijten te koppelen (hoewel ze natuurlijk beide dingen kon doen). Het was eerder haar volmaakte talent voor het kiezen van belangrijke stukken – bijvoorbeeld een bank ontworpen door Vladimir Kagan, een sculptuur van Anish Kapoor, een bronzen werk van de meubels beeldhouwer Silas Seannel – en het maken van warme, opvallende interieur om hen heen. Die selecties waren de raison d’être, niet de bijzaak.

“Ontwerpers beginnen allemaal vanuit een uitkijkpunt, en Amy’s was haar kennis van Middencentury Modern,” zei Amanda Nisbet, een interieurontwerper in New York en Palm Beach, in een interview. “Maar ze was ook een echte voorstander van huidige kunstenaars en ambachtslieden en zocht het werk van degenen waarvan ze dacht dat ze het geld van haar klanten waard waren.”

Die klanten waren de media -executive en Seagram -erfgenaam Edgar Bronfman Jr. en zijn vrouw, Clarissa; de modeontwerper Elie Tahari (mevrouw Lau ontwierp zijn East Hampton Boutique); en de vastgoedontwikkelaar Craig Robins.

Het was de heer Robins met wie mevrouw Lau in 2005 samenwerkte, samen met de ontwerper Ambra Medda, om te beginnen met Design Miami, een collectible-ontwerpbeurs bedacht om samen te werken met de jaarlijkse Art Fair Art Basel Miami Beach. Het is een belangrijke showcase en bestemming geworden voor ontwerpers en hun klanten.

“Amy was de eerste van een nieuwe generatie ontwerpers die de industrie binnenkwamen aan het einde van de 20e eeuw,” zei de New Yorkse interieurontwerper Vicente Wolf in een interview. “Ze was ongeremd in de zin dat ze dingen niet zou doen zoals iedereen dingen deed – in haar mix van meubels en haar gebruik van kleur.”

Hij voegde eraan toe: “Ze was een knaller, met de haarkleur bij elkaar.”

Mr. Wolf was niet de enige collega die mevrouw Lau’s opvallende rode haar noemde – een schaduw die toevallig vaak in haar interieur kwam.

Zoals mevrouw Nisbet het zei: “Amy belichaamde haar ontwerp -esthetiek.”

Amy Marie Lau werd geboren op 12 december 1968 in Scottsdale, Ariz., De oudste van vier kinderen, en werd opgevoed in het nabijgelegen Paradise Valley. Haar vader, Frederick Lau, een tandarts, en haar moeder, Patti (Cochran) Lau, die het huishouden beheerde, waren fervent verzamelaars van Zuidwestelijke kunst en artefacten; Haar grootmoeder van vaderszijde, Ruth Lau, was een schilder van de woestijnscènes in Arizona. Een ander familielid was een oprichter van de Taos School, een kunstbeweging van het begin van de 20e eeuw wiens palet-de blues van de lucht; De geel, koralen, abrikozen, tans en, ja, rood van het zuidwestelijke landschap – zouden mevrouw Lau’s interieurs informeren.

“Ik denk nog steeds aan zijn stoffige olijven, Siennas en Rusty Brown als ‘My Colors’,” schreef ze in haar eerste monografie, “Expressive Modern” (2011).

Na het behalen van een bachelordiploma in kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Arizona in 1992 en een master in fijne en decoratieve kunsten van het Sotheby’s Institute of Art in Manhattan in 1995, werd mevrouw Lau de manager van Aero, de New York Design Gallery en Boutique . Ze werd later de ontwerpdirecteur van de Lin-Weinberg Gallery in Soho, nu Weinberg Modern, die gespecialiseerd was in het internationale ontwerp van het midden van de eeuw.

“Amy’s esthetische visie kreeg vorm in onze galerij,” zei Larry Weinberg, een van de eigenaren. “De kamerachtige vignetten, raamschermen, de selectie van stoffen voor gestoffeerde stukken – dit waren allemaal kernvaardigheden voor een interieurontwerper en alle dingen waar Amy uit blonk.”

In 2001 richtte mevrouw Lau Amy Lau Design op, waar ze het haar opdracht maakte om residentiële en commerciële ruimtes te maken die verschillende stijlen, objecten en klantvoorkeuren filterden door de lens van het modernisme. In de jaren die volgden begon ze producten te ontwerpen voor Heath Ceramics; Kohler; S. Harris, een leverancier van high-end stoffen; en Maya Romanoff, een fabrikant van handgemaakte wandbekleding.

Afgelopen herfst opende mevrouw Lau een galerij in het New York Design Center – “A Longtime Dream”, zei Sharon Bray, de bedrijfsmanager van Amy Lau Design. Hedendaags en vintage glas, keramiek en metaalwerk delen daar ruimte met textiel en meubels.

Mevrouw Lau wordt overleefd door haar ouders en haar broers en zussen, Megan Hackbarth, Kati Travelle en Matthew Lau.

Mevrouw Lau, een meerjarige huurder, kocht een appartement met één slaapkamer in Alwyn Court, een vooroorlogse gebouw in Midtown West, in 2018 en bracht de komende zes jaar door met het renoveren-een ontmoedigend project, omdat het huis sinds de jaren tachtig niet meer was bijgewerkt . Ze kwam binnen zodra de belangrijkste constructie was voltooid, terwijl de rest van het werk om haar heen bleef.

Mevrouw Lau, die het appartement haar heiligdom noemde: “Stel veel eigentijdse en vintage stukken samen waar ze van artiesten en ambachtslieden hield,” zei mevrouw Bray over een groep die de heer Kagan omvatte; Michael Coffey, een houtbewerker; en Erik Bruce, een ontwerper en fabrikant van raambehandelingen. Mevrouw Lau zelf ontwierp het behang voor de slaapkamer en de foyer. Een Art Nouveau Jugendstil Chandelier die ze in Europa vond, was het middelpunt van het huis. (Op zaterdag, architecturale digest Geplaatst een functie over het appartement.)

“Toen de raambehandelingen afgelopen september eindelijk werden geïnstalleerd – wat betekende dat al het werk was gedaan – was Amy dolblij,” zei mevrouw Bray.

Als klant was haar baas ‘detailgericht en veeleisend’, voegde ze eraan toe. “Ze wist wat ze wilde.”