Amerikaanse passagiers van het door het hantavirus getroffen cruiseschip stoppen bij de faciliteit in Nebraska voordat ze naar huis gaan. Dit is wat we weten
Als passagiers van het cruiseschip in het centrum van de uitbraak van het hantavirus van boord gaan op Tenerifeop de Canarische Eilanden in Spanje zullen de 17 Amerikanen die aan boord waren worden beoordeeld, overgebracht naar een luchthaven en teruggebracht naar de Verenigde Staten – met een eerste stop in Nebraska, de thuisbasis van de zeer gespecialiseerde Nationale Quarantaine-eenheid.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het virus, dat doorgaans wordt geassocieerd met knaagdieren, mogelijk van mens op mens overgedragen aan boord van het cruiseschip MV Hondius. Sinds 11 april zijn drie mensen van het schip omgekomen, terwijl een handvol anderen ziek is.
Tot nu toe is bij geen van de Amerikaanse passagiers – inclusief sommigen die vroeg van boord zijn gegaan – het virus vastgesteld.
Dit is alles wat we weten over hoe de Amerikaanse passagiers terugkeren naar de Verenigde Staten en wat er zal gebeuren als ze eenmaal thuis zijn.
Beoordeling op de Canarische Eilanden
De passagiers droegen blauwe beschermende kleding en maskers aan boord van kleinere boten die hen van het cruiseschip naar de kust vervoerden.
De Amerikaanse passagiers van het cruiseschip MV Hondius zullen, samen met een Britse staatsburger die in de VS woont, worden geëvalueerd door medewerkers van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention op Tenerife, aldus een CDC-functionaris. De CDC zal een risicobeoordeling uitvoeren voor elke Amerikaanse passagier.
Geen van de Amerikaanse passagiers ervaart tot nu toe symptomen.
Een bron die bekend was met de zaak vertelde CNN dat de Amerikanen zullen worden teruggebracht naar de VS aan boord van een chartervliegtuig met een biocontainmentunit, vergelijkbaar met die gebruikt tijdens Covid-19-evacuaties.
Eenmaal terug in de VS zullen de passagiers voor verdere beoordeling naar de National Quarantine Unit van het University of Nebraska Medical Center in Omaha worden gebracht, waar ze via een luchtbrug zullen aankomen, aldus de Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr.
De Omaha-faciliteit is “de enige federaal gefinancierde quarantaine-eenheid in de Verenigde Staten, speciaal ontworpen om mensen veilig te huisvesten en te monitoren die mogelijk zijn blootgesteld aan infectieziekten met grote gevolgen”, aldus Nebraska-geneeskunde.
Er zijn 20 eenpersoonskamers van 300 vierkante meter, uitgerust met onderdruksystemen om eventuele virussen onder controle te houden. Artsen daar beschrijven ze als hotelkamers, ontworpen met en-suite badkamers, fitnessapparatuur, voedselbezorging en wifi voor patiënten die langere tijd verblijven.
Een CDC-functionaris zei dat het agentschap dit niet als quarantaine voor de passagiers van het cruiseschip beschouwt, maar eerder als een kort bezoek om hun gezondheid te controleren.
De 18 passagiers zullen worden gecontroleerd op symptomen die wijzen op de vroege stadia van het hantavirus, waaronder koorts, spierpijn en diarree, vertelde de interim-kanselier van het ziekenhuis, Dr. H. Dele Davis, aan CNN.
De passagiers worden niet getest op hantavirus, omdat testen niet wordt aanbevolen voor mensen zonder symptomen, aldus een CDC-functionaris.
Als iemand toch ziek wordt, kan deze worden overgebracht naar de Nebraska Biocontainment Unit, een gespecialiseerde eenheid ter plaatse die eerder patiënten heeft behandeld tijdens de Ebola-uitbraak in 2014 en enkele van de eerste Covid-19-patiënten van het Diamond Princess-cruiseschip in 2020, volgens functionarissen van Nebraska Medicine.
Wat u moet weten over het hantavirus
De luchtbrug zal de resterende passagiers vervolgens naar een van de ruim een dozijn brengen Regionale opkomende speciale behandelingscentra voor pathogenenregionale hubs gericht op de gereedheid voor speciale ziekteverwekkers. De centra werken nauw samen met de Administration for Strategic Preparedness and Response, die deel uitmaakt van HHS.
De passagiers krijgen ook de mogelijkheid om na hun beoordeling in Omaha naar huis te gaan, als de veiligheidsprotocollen dit toelaten, vertelde Dr. Jay Bhattacharya, directeur van de National Institutes of Health, zondag aan Jake Tapper van CNN.
Bhattacharya, die tevens waarnemend directeur van de CDC is, zei dat het agentschap de passagiers zal interviewen om hun risico te bepalen. Ze worden als ‘laag risico’ beschouwd als ze geen contact hebben gehad met iemand die symptomatisch was.
Bhattacharya zei dat het advies van de CDC aan de reizigers zou bestaan uit “een aanbod om in Nebraska te blijven als ze dat willen, of als ze terug naar huis willen en hun thuissituatie het toelaat, om hen veilig naar huis te brengen zonder andere mensen onderweg bloot te stellen, en dan onder de controle te worden geplaatst … onder auspiciën van hun staats- en lokale volksgezondheidsinstanties.”
Zodra de passagiers terugkeren naar hun eigen huis, zullen ze de komende 42 dagen dagelijks vanuit huis worden gemonitord, aldus een CDC-functionaris.
Het doel is volgens Nebraska Medicine om de passagiers te monitoren tijdens de incubatieperiode van het virus, die tot zes weken kan duren, en om het risico op verspreiding van de ziekte te verminderen.
Gezondheidsfunctionarissen herhaalden dat de passagiers niet in quarantaine zullen worden geplaatst, maar dat ze zullen worden geadviseerd bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen.
‘Als het om een blootstelling met een hoog risico gaat … Er zullen een aantal aangepaste activiteiten zijn die we zouden aanbevelen, waardoor activiteiten buitenshuis worden beperkt die geen uitgebreide interacties met andere mensen met zich meebrengen”, zei een CDC-functionaris. “Ook moeten ze samenwerken met hun gezondheidsafdelingen. … met betrekking tot de natuur rondom andere activiteiten.”
Bhattacharya zei dat het bureau de veiligheidsprotocollen volgt die eerder met succes werden gebruikt tijdens een uitbraak van dezelfde hantavirus-stam in 2018.
Hoe we hier terecht zijn gekomen en wat nu gaat gebeuren
De uitbraak van het hantavirus werd op 2 mei voor het eerst aan de WHO gemeld en blijft een probleem laag risico voor het grote publiek, zegt de organisatie.
Het hantavirus verspreidt zich doorgaans naar mensen door contact met urine of uitwerpselen van knaagdieren, hoewel deze stam, het Andesvirus, in zeldzame gevallen van persoon tot persoon kan worden verspreid via zeer nauw en langdurig contact met een geïnfecteerde persoon.
De CDC heeft zijn reactie op het hantavirus geclassificeerd als niveau 3, het laagste noodniveau van de dienst, aldus een persoon die bij de situatie betrokken is.
Op 8 mei waren er in totaal acht gevallen die verband hielden met het cruiseschip MV Hondius – zes door het laboratorium bevestigde gevallen plus twee waarschijnlijke gevallen.
Passagiers werden zondag gecontroleerd nadat het schip in Tenerife was aangemeerd, en volgens de Spaanse gezondheidsautoriteiten waren ze allemaal asymptomatisch. Eén Franse passagier vertoonde later symptomen terwijl hij naar huis vloog, en alle vijf evacués op die vlucht zullen isolatieprotocollen volgen, zei de premier van het land.
Volgens de WHO zijn op 9 mei drie passagiers – een Nederlands echtpaar en een Duits staatsburger – overleden nadat ze het hantavirus hadden opgelopen.
Zeven andere Amerikaanse passagiers die eerder van boord waren gegaan, worden in de gaten gehouden vijf staten – Arizona, Californië, Georgia, Texas en Virginia, zeiden functionarissen.
New Jersey zei dat het ook twee mensen in de gaten houdt die werden blootgesteld, en Utah meldde dat ten minste één passagier uit die staat kwam.
Geen van deze mensen vertoont tekenen van de ziekte, zeiden ambtenaren.
Symptomen kunnen zijn: koorts, spierpijn, koude rillingen, misselijkheid, braken, diarree, hoesten, ademhalingsmoeilijkheden en pijn op de borst.
In de hoop de zorgen weg te nemen voordat de passagiers van boord gaan, zei directeur-generaal van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dat deze uitbraak van het hantavirus “niet nog een Covid-19.”
