Archeologen ontdekken de oudste bekende gedeeltelijke gezicht fossiel van menselijke voorouder in West -Europa

Een fossiel van een gedeeltelijk gezicht van een menselijke voorouder is de oudste in West -Europa, meldden archeologen woensdag.
De onvolledige schedel – een gedeelte van het linker wangbot en de bovenkaak – werd in 2022 in Noord -Spanje gevonden. Het fossiel ligt tussen 1,1 miljoen en 1,4 miljoen jaar oud, volgens onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
“Het fossiel is opwindend,” zei Eric Delson, een paleontoloog in het American Museum of Natural History, die niet betrokken was bij de studie. “Het is de eerste keer dat we aanzienlijk hebben, blijft ouder dan 1 miljoen jaar oud in West -Europa.”
Een verzameling oudere fossielen van vroege menselijke voorouders werd eerder gevonden in Georgië, nabij het kruispunt van Oost -Europa en Azië. Die worden geschat op 1,8 miljoen jaar oud, meldde de Associated Press.
Het Spaanse fossiel is het eerste bewijs dat duidelijk toont dat menselijke voorouders “toen” excursies in Europa innamen “, zei Rick Potts, directeur van het Smithsonian’s Human Origins -programma.
Maar er is nog geen bewijs dat de vroegste aankomsten daar lang bleven bestaan, zei hij. “Ze kunnen naar een nieuwe locatie komen en dan uitsterven”, zei Potts, die geen rol speelde in het onderzoek.
De gedeeltelijke schedel draagt ​​veel overeenkomsten met homo erectus, maar er zijn ook enkele anatomische verschillen, zei onderzoeksco-auteur Rosa Huguet, een archeoloog aan het Catalan Institute of Human PaleOecology en Social Evolution in Tarragona, Spanje.
Homo erectus ontstond ongeveer 2 miljoen jaar geleden en verhuisde van Afrika naar regio’s van Azië en Europa, met de laatste individuen die ongeveer 100.000 jaar geleden uitsterven, zei Potts.
Het kan een uitdaging zijn om te identificeren tot welke groep vroege mensen een fossiele vondst behoort als er slechts één fragment is tegenover veel botten die een reeks functies vertonen, zei de universiteit van Zürich paleoantropoloog Christoph Zollikofer, die niet betrokken was bij de studie.
Hetzelfde grotcomplex in het Spaanse Atapuerca -gebergte waar het nieuwe fossiel werd gevonden, leverde ook eerder andere belangrijke aanwijzingen op aan het oude menselijke verleden. Onderzoekers die in de regio werken, hebben ook recentere fossielen gevonden van Neanderthalers en vroege homo sapiens.