Artsen waarschuwen dat kinderen NeeDoh in de magnetron zetten, waardoor ze brandwonden riskeren

Whitney Hand was in haar wasruimte toen ze haar dochter vanuit de keuken hoorde schreeuwen.

“Het was een geluid dat ik haar nog nooit eerder had horen maken, en ze bleef maar schreeuwen: ‘Mam!’, dus ik ging naar binnen en ik begreep eerst niet echt wat er aan de hand was, maar ze had duidelijk veel pijn”, zei Hand, die in Atlanta woont.

Hand besefte al snel wat er was gebeurd: haar leerling uit de vijfde klas had een NeeDoh-speeltje neergezet, een viraal, met gel gevuld sensorisch speeltje, in de magnetron om het zachter te maken – iets waar de speelgoedmaker expliciet voor waarschuwt.

Toen ze het NeeDoh SplootSplat-speelgoed uit de magnetron haalde, explodeerde het, waardoor de gloeiend hete vloeistof in het speelgoed op haar gezicht en arm terechtkwam.

“Het is zo stroperig, het lijkt op lijm, en omdat het kokend heet op haar huid zat, probeerde ik het eraf te vegen, maar het trok haar huid er mee af”, zei Hand.

Het verhaal van de familie Hand is een van de vele verhalen die in het hele land opduiken, terwijl kinderen het met gel gevulde zintuiglijke speelgoed in de magnetron hebben gezet nadat ze de truc op video’s op sociale media hadden gezien. Sommige mensen hebben ernstige brandwonden aan hun handen, armen, schoot en gezicht opgelopen.

Dr. Emily Werthman, de manager van het Johns Hopkins Burn Center in Baltimore en een Certified Burn Registered Nurse, schat dat ze onlangs ongeveer een dozijn van dergelijke gevallen heeft gezien.

“Alleen al in ons brandwondencentrum hebben we een handvol van deze gevallen gezien, en als je het aan brandwondencentra in het hele land vraagt, zullen ze je hetzelfde vertellen,” zei Werthman. “Helaas zorgen die handenvol bij elk brandwondencentrum ervoor dat er helaas een groot aantal kinderen gewond raakt.”

Hand had nog nooit van de NeeDoh-trend gehoord en wist niet dat haar dochter het speelgoed in de magnetron had gezet. Op de website van NeeDoh staat een waarschuwing: “NeeDoh-producten zijn ontworpen om verzegeld te blijven en mogen niet worden opengesneden, gegeten, verwarmd, ingevroren of in de magnetron bewaard, omdat misbruik het speelgoed kan beschadigen en veiligheidsrisico’s met zich mee kan brengen.”

“Ik dacht: ‘Waarom heb je er zelfs maar aan gedacht om dit te doen?’ En ze zei dat ze het op YouTube had gezien en dat ze het daar leerde doen, ‘zei Hand. “Ze zei dat andere kinderen op school erover hadden gesproken, en dus is het gewoon een trend die ze heeft geprobeerd.”

Het met gel gevulde speelgoed kan ook knallen en onbedoeld brandwonden veroorzaken nadat het in hete auto’s is achtergelaten of in de zon heeft gezeten, zei Werthman.

“We moeten met kinderen praten over hoe onveilig het is om dit speelgoed in de magnetron te zetten en hoe je er voorzichtig mee moet zijn als je het in de auto laat liggen”, zegt Werthman. “We zouden ze echt moeten leren om ze niet in de auto achter te laten, of op het zwembadterras, of waar het ook maar oververhit raakt.”

Vorig jaar publiceerde de non-profitorganisatie Consumer Reports een brief gestuurd aan de Consumer Product Safety Commission en drong er bij haar op aan onderzoek te doen naar het NeeDoh-speelgoed, dat wordt geproduceerd door het bedrijf Schylling, na meerdere meldingen van kinderen die brandwonden oplopen door de producten. In een reactie aan CNN gaf CPSC geen commentaar op de vraag of het van plan is een onderzoek in te stellen.

“We zijn teleurgesteld om te zien dat er op sociale media een trend is die misbruik van onze NeeDoh®-producten aantoont,” zei Meghann Ellis, financieel directeur van Schylling, in een verklaring per e-mail aan CNN. “Misbruik van een NeeDoh®-product door het in de magnetron te zetten, te verwarmen of in te vriezen is gevaarlijk en kan letsel bij de consument veroorzaken.”

Ellis zei dat de verpakkingen en online vermeldingen van NeeDoh veiligheidswaarschuwingen bevatten, en dat het bedrijf samenwerkt met socialemediabedrijven, zoals TikTok, om inhoud te verwijderen die misbruik van zijn producten aanmoedigt.

CNN heeft TikTok benaderd voor commentaar en heeft geen reactie ontvangen. Een zoekopdracht op TikTok naar het in de magnetron zetten van NeeDoh-speelgoed levert nu een veiligheidswaarschuwing op, geen video-inhoud.

Een YouTube-woordvoerder vertelde CNN dat het bedrijf de trend sinds de eerste verschijning in de gaten heeft gehouden en actie heeft ondernomen tegen inhoud die in strijd was met zijn beleid. De woordvoerder voegde eraan toe dat inhoud die gevaarlijke of illegale activiteiten aanmoedigt, wordt verwijderd in overeenstemming met het beleid voor schadelijke of gevaarlijke inhoud van het bedrijf, en dat inhoud waarin minderjarigen worden afgebeeld die deelnemen aan of onveilige activiteiten aanmoedigen, wordt verwijderd op grond van het kinderveiligheidsbeleid.

Dr. Maneesha Agarwal, kinderarts in de spoedeisende hulp en universitair hoofddocent kindergeneeskunde aan de Emory University School of Medicine, zei dat ze persoonlijk heeft gezorgd voor kinderen die gewond zijn geraakt door met gel gevuld zacht speelgoed, waarbij ze opmerkte dat de De trend – en de risico’s – strekken zich uit tot alle met gel gevulde sensorische speeltjes, en niet alleen tot het merk NeeDoh.

“Het probleem is dat als het een plakkerig residu is, het moeilijk is om dat materiaal er heel snel af te krijgen”, zegt Agarwal, die werkt bij Children’s Healthcare in Atlanta. “Bij het beheersen van deze brandwonden moet je dus niet alleen voor de brandwond zelf zorgen, maar moet je ook het restproduct verwijderen.”

Deze incidenten kunnen in ernst variëren van roodheid zoals zonnebrand tot een met vocht gevulde blaar die littekens achterlaat. Volgens Werthman kan gel op het gezicht van kinderen spatten en hun huid en ogen beschadigen.

“Het is ongelooflijk pijnlijk voor deze patiënten, omdat dit soort brandwonden, alleen al door hun aard, heel erg pijnlijk zijn,” zei Werthman. “Het pelt er gewoon de huid mee weg, wat echt psychologisch verontrustend is voor een klein kind, als je je kunt voorstellen.”

Dr. Leah Middleberg, kinderarts in de spoedeisende hulp van het Nationwide Children’s Hospital in Columbus, Ohio, heeft van collega’s verhalen gehoord over NeeDoh-gerelateerde brandwonden die teruggaan tot ongeveer zes maanden geleden.

“De gevaren van deze uitdagingen lijken voor volwassenen vrij duidelijk, maar we moeten altijd onthouden dat kinderen al heel lang risicovolle dingen doen, maar nu pas verspreiden deze slechte ideeën zich online breder en sneller”, zegt Middleberg, lid van de Council on Injury, Violence and Poison Prevention van de American Academy of Pediatrics.

Het is niets nieuws voor jonge mensen om te experimenteren met gevaarlijke trends op sociale media, zei Middleberg. Bijvoorbeeld de “Kaneel uitdaging” – het innemen van een eetlepel kaneel zonder water, wat leidde tot verstikking en in sommige gevallen tot longschade – was ongeveer tien jaar geleden populair. Andere uitdagingen, zoals de “Benadryl-uitdaging” – overdosering van het vrij verkrijgbare allergiemedicijn om geestverruimende effecten te ervaren – waren jaren geleden populair, maar winnen de laatste maanden nieuwe kracht.

“De beste manier is dat ouders (om hun kinderen veilig te houden) zelf beslissen welke online kijkervaring geschikt is voor hun gezin, en met hun kinderen praten over wat ze online zien”, aldus Middleberg. “Herinner ze eraan dat het feit dat ze een video online zien, niet betekent dat deze echt is en zeker niet dat deze veilig is.”

De beste eerste stap bij dit soort brandwonden is volgens experts het verwijderen van de hete gel, die de huid blijft verbranden, met een schone handdoek met koud water. De persoon die de gel verwijdert, moet voorzichtig zijn om te voorkomen dat hij de gel aanraakt en zichzelf verbrandt.

Vervolgens is het belangrijk om de wond af te koelen met koud stromend water – geen ijs, “geen boter, geen olie, niets anders erop, gewoon koud water, en dan naar de eerste hulp te gaan”, zei Werthman.

Sommige kleinere of minder ernstige brandwonden vereisen mogelijk geen dringende medische zorg, maar die aan het gezicht, de handen en de schoot rechtvaardigen een bezoek aan de Eerste Hulp, aldus Werthman.

“Ze kunnen er oppervlakkig uitzien, maar door de manier waarop het blijft plakken, zitten ze uiteindelijk een beetje dieper dan je denkt”, zei Werthman.

Nadat Hands dochter verbrand was, belde ze hun dokter en stuurde foto’s van de wond. Hun arts vertelde hen dat ze niet naar de Eerste Hulp hoefden te gaan. Ze behandelden het thuis met zalf en pijnstillers.

Maar het incident liet milde littekens op haar gezicht en extremere littekens op haar arm achter. Hand zei dat haar dochter deze zomer nauwgezet is geweest met het aanbrengen van zonnebrandcrème om verdere schade te voorkomen.

“Ze is een meisjesachtig meisje, dus het was behoorlijk emotioneel voor haar om een ​​tijdje een brandwond op haar gezicht te hebben,” zei Hand. “Ze schaamde zich er behoorlijk voor en vond het niet leuk om uit te gaan, maar het geneest prima.”

Zelfs als een kind niet direct toegang heeft tot sociale media, zegt Werthman dat ouders toch met hen moeten praten over dit soort trends.

“Zelfs als je denkt: ‘Mijn zes- of zevenjarige is niet op sociale media, ze zullen hier niets van weten’, maar dat zal waarschijnlijk wel zo zijn, omdat de wereld klein is en ze broers en zussen en oudere vrienden hebben,” zei ze.

Bovendien is het van cruciaal belang dat speelgoed wordt gebruikt volgens de instructies van de fabrikant, aldus Agarwal. Als ouders er niet op kunnen vertrouwen dat hun kinderen producten veilig gebruiken, ruil ze dan in voor ander speelgoed.

“Ouders moeten weten waar hun kinderen naar kijken op sociale media en met hun kinderen praten over (hoe) niet alles op sociale media een goed idee is om te kopiëren of te doen”, zegt Agarwal.

Voor Hand werd de hele ervaring uiteindelijk een les in magnetronveiligheid voor haar dochter, die nog steeds dol is op haar NeeDoh-speelgoed, maar ze niet langer opwarmt in de magnetron.

‘Ze komt en brengt kommen voor me, en ze zal zeggen: ‘Is deze kom magnetronbestendig?’ Ze controleert nu alles, ‘zei Hand.