Azië recensie – weer een masterclass van David Attenborough in prachtige tv | Televisie

TDe klokken veranderen, de nachten vallen in, en dan komt het David Attenborough om de herfstblues te verzachten. Precies op het juiste moment is hij hier en vertelt hij weer een prachtige serie over de vreemde en wonderbaarlijke natuur, waardoor hij heerlijke, fantastische zinnen kan zeggen, zoals ‘een speciaal stel grijpende buikvinnen’. Het Aziatische continent beslaat bijna een derde van het landoppervlak van de planeet en omvat woestijnen, bossen, bergen en bevroren wildernis. Het is ook het meest bevolkte continent, waardoor mensen en dieren “op de meest opmerkelijke manieren” naast elkaar moeten bestaan. Kortom, het is een plek vol met het soort verhalen waarop natuurdocumentaires gedijen, en die allerlei soorten terrein en ecosystemen bestrijken, en deze eerste aflevering is een excuus om een ​​enorme strook water te verkennen, met zijn 21 oceanen en zeeën.

Zoals altijd is dit een masterclass televisie, waarin elk element tot in de puntjes is uitgewerkt: prachtig gefilmd, met humor gemonteerd, met flair van de soundtrack voorzien en met warmte en autoriteit verteld. We zien de ‘flamboyante’ Moorse idoolvis – die bij sommige kijkers beter bekend zal zijn als de grappige Gill uit Finding Nemo – terwijl hij in grote aantallen samenkomt en vervolgens wordt opgejaagd door haaien. Als je met kinderen kijkt, is het misschien verstandig om er niet op te wijzen dat het resulterende gevecht op een minion-buffet lijkt. Er zijn babypotvissen, die coördinatievaardigheden leren door mangrovezaden door het water te jagen; de volwassenen slapen rechtop en zien eruit als verdwaalde beelden die van Paaseiland zijn ontsnapt. Er zijn manta’s, met een spanwijdte van vijf meter, die zichzelf naar ‘schoonmaakstations’ brengen, waar andere zeedieren hen behandelen met het equivalent van een mariene spa-dag.

Het is een televisiewonder. Ik hou van de wezens uit de diepte, die suggereren dat welke incarnatie van de goddelijke schepper je ook kiest om in te geloven, destijds het Rainbow Road-niveau van Mario Kart speelde. De wezens zijn bioluminescente lavalampen, die ronddwalen in de zwartgeblakerde diepten en communiceren in wat wetenschappers vermoeden dat het een geheime lichtcode is die alleen zij kunnen zien. Terwijl we door de wateren van Azië zwerven en over de planeet razen, wordt het ontzag steeds groter. “Maak kennis met het zeekonijn”, zegt Attenborough, en introduceert een wezen dat half Pokémon is, half cake fail, en hoewel het er misschien schattig uitziet, een van de grootste overlevenden van de natuur is, die roofdieren op een aantal innovatieve manieren afschrikt. Het is langzaam en niet bedreigend, en zijn favoriete voedsel is het giftige blauwe koraal, wat het op zijn beurt giftig maakt voor alles wat het probeert op te eten.

Ik vraag me soms af of een Attenborough-documentaire voor de kijker een soort Rorschach-test is. Verwondert u zich liever over de samenwerking van een vis en een slang terwijl ze hun unieke vaardigheden combineren om op voedsel te jagen, of verdraagt ​​u liever het grimmige schouwspel van een sectie op de noordelijke pelsrob, waarvan de volwassen mannetjes niet zouden misstaan ​​in de chaos van Mad Max? In deze aflevering behoort mijn hart toe aan de modderschipper met de schemerige kieuwen, een bewoner van de mangroven met eindeloze amusementswaarde, en de eigenaar van die grijpende buikvinnen. Ondanks dat het een vis is, in de meest losse zin, spot hij met het idee van een primair transportmiddel: over land lopen, door de lucht springen en over het water springen. Hij is ongeveer 5 cm lang, maar lijkt op een dinosaurus. Het verkeringsritueel is een mooie weergave van gechoreografeerde romantiek, met zwaaien en dansen, en de naam ervan zou in het licht moeten staan.

Zoals altijd is de finale ‘hoe we het hebben gemaakt’ bijna net zo goed als de capriolen van de dieren. Deze keer leren we hoe we de Indonesische Throughflow moeten filmen, de grootste waterbeweging ter wereld, een wervelende, kolkende botsing van stromingen, alsof iemand de stekker uit een gigantisch bad heeft getrokken. Het is meer ad hoc en doe-het-zelf dan je zou verwachten, maar de innovatie en de toewijding zijn bijna net zo verbazingwekkend als de resulterende beelden.

Het is opmerkelijk dat Azië, in ieder geval in deze eerste aflevering, de retoriek die bijvoorbeeld Planeet Aarde III doordrong, over het Antropoceen en door de mens veroorzaakte vernietiging, heeft afgezwakt. Hier heeft de ongebreidelde industrialisatie van de planeet delicate ecosystemen aangepast in plaats van verwoest: zie een Israëlische energiecentrale die water oppompt dat 10 graden warmer is dan de omringende zeeën. Hoewel er weinig melding wordt gemaakt van wat die verwarmde wateren op grotere schaal hebben gedaan, wordt er wel op gewezen dat de zwangere vrouwelijke schemerhaaien die zich nu in het gebied verzamelen er per ongeluk van hebben geprofiteerd. Er wordt melding gemaakt van drukke scheepvaartroutes en vervuilde zeeën, maar dit is grotendeels vriendelijker en minder urgent dan sommige van de voorgaande series. Ik vraag me alleen af ​​of een gebrek aan urgentie echt is wat de natuurlijke wereld nu nodig heeft.