AI op de Lot, die is gegroeid van een conferentie van een halve dag voor 600 in 2023 naar een tweedaagse trekking voor bijna 2.500, leverde dit jaar opnieuw een dosis techno-optimisme op. Hollywoodheeft echter nog steeds bedenkingen.
Amazon MGM-studio’s gastheer van het evenement op de Culver City-backlot en diende als titelsponsor. Prime Video, AWS en andere Amazon-activiteiten en -projecten waren door de programmering verweven. Door het terrein en het naburige Culver Theatre te bewandelen, panelen te bekijken en de standpunten van de deelnemers te horen, was de intensiteit van de creatieve honger naar het verkennen van AI volledig te waarderen.
De technologie werd grotendeels afgeschilderd als een poort naar de toekomst, een tonicum voor het noodlijdende Los Angeles productie sector, en een manier om eindelijk los te komen van de banden van verouderde studioprotocollen. Buiten de grenzen van de conferentie is de lucht natuurlijk niet zo blauw, aangezien de sector als geheel rekening houdt met de meest netelige van de vele door technologie aangedreven transformaties. De titels van de panelen weerspiegelden de tweedeling: “AI heeft een merkprobleem”; “Wat is de gebruikersinterface voor creatief werk?”; “Als je de ontdekking niet controleert, besta je niet.”
Hier zijn drie belangrijke conclusies uit de conferentie:
1. Het is nog steeds een lastig gebied
De algemene stemming over het potentieel van AI is de laatste tijd verbeterd, ondersteund door succesvolle contractverlengingen door de WGA en SAG-AFTRA met de studio’s en streamers. Bezorgdheid over ChatGPT en andere opkomende technologie hielp de gesprekken met zowel de vakbonden als de AMPTP in 2023 te ontsporen, wat leidde tot verlammende dubbele stakingen. Sora 2, het problematische generatieve videoplatform van OpenAI, werd afgelopen december verlaten, wat veel auteursrechthouders geruststelde.
“Tussen Cannes en deze show voelt het alsof we op een omslagpunt staan”, zegt Jon Erwin, een filmmaker die leiding geeft aan Huis van David producent Wonder Project en leidt ook AI-onderneming Innovative Dreams.
Amazon maakte indruk op dag 1, het aankondigen van groen licht voor Prime Video voor drie animatieseries ondersteund door een generatief AI-makersfonds gesteund door Amazon MGM Studios en AWS.
Maar vrijdag zei een van de makers, Jorge R. Gutierrez, besloot zijn project te schrappen, Punky eendna terugslag van creatieve collega’s en online volgers. De gevestigde schrijver en regisseur, wiens credits onder meer zijn Het boek des levensverontschuldigde zich voor het omarmen van instrumenten die velen in de creatieve gemeenschap beschouwen als krachten van vernietiging. De sceptische opvatting van AI is dat het originele intellectuele eigendom zal verwoesten, aangezien modellen trainen op auteursrechtelijk beschermd materiaal.
Gutierrez bood zijn excuses aan (“Ik beloof dat ik het beter zal doen”), maar zijn terugtrekking ontketende vervolgens de andere kant van het online debat, waarbij voorstanders van AI klaagden dat filmmakers het tij niet kunnen tegenhouden.
2. De mens blijft (meestal) in beeld
Scenarioschrijver en regisseur Paul Schrader, op bijna 80-jarige leeftijd een onwaarschijnlijke technologieprovocateur, hield een lezing op AI op de Lot doorspekt met roerbakken. De belangrijkste onder hen was zijn overtuiging dat Volledig AI-hoofdrolspelers zullen binnenkort grote kaskrakers opleveren. De ‘volgende Clint Eastwood’, zo stelde hij, kan gemakkelijk door machines worden opgeroepen, en ‘wij, op koolstof gebaseerde dwazen (zullen) ons geld uitgeven aan empathie en zorg voor op silicium gebaseerde creaties’, zei hij.
Gevraagd naar de voorspelling van Schrader, brachten de meeste conferentiegangers hulde aan de gerespecteerde figuur die schreef Taxichauffeur en regisseerde kritisch geliefde films zoals Eerst gereformeerdmaar zij deelden zijn visie niet. Erwin, wiens focus lag op real-time hybride producties zoals De oude verhalen: Mozes met Ben Kingsley, zei dat het prestatievastleggingselement van zijn aanpak onvervangbaar is.
Cheng was het daarmee eens en benadrukte dit punt tijdens zijn openingstoespraak, waarbij hij gedeeltelijk auteursrechtkwesties aanhaalde. “Wij geloven echt dat mensen bij elk onderdeel van het creatieve proces een actieve deelnemer en besluitvormer moeten zijn”, zei hij. “Dus of je nu schrijver, regisseur of acteur bent, het is heel belangrijk om mensen te betrekken bij het aansturen van een proces met AI als hulpmiddel om alles wat we doen te versterken, mogelijk te maken en te versnellen.”
Verfrissend, de naam Tilly Norwood werd zelden uitgesproken, en dat alleen al vond veel aanwezigen een vooruitgang.
3. De overheid staat voor een grote test
De afgelopen dertig jaar heeft Sectie 230 van de federale Telecommunicatiewet internetbedrijven beschermd tegen aansprakelijkheid wanneer gebruikers anderen op hun platforms hebben belasterd, opgelicht of anderszins schade hebben berokkend. De vraag waarmee beleidsmakers en rechtbanken worden geconfronteerd betreft nu de vraag of deze bescherming moet worden uitgebreid tot AI-bedrijven. De consensus onder deskundigen op de conferentie was dat dit niet het geval zal zijn. Het is een nieuw dilemma waarmee we moeten worstelen: is a Schepper het gebruik van tools die zijn getraind op ander werk en die zijn ontworpen om resultaten te leveren die overeenkomen met degene die de schuld krijgt, of doet aanbieder van de instrumenten de verantwoordelijkheid dragen?
In een panel gewijd aan dit onderwerp betoogde Aaron Rubin, partner bij Morrison & Foerster, dat in “het eenvoudigste geval waarin je een prompt in een chatbot typt, en de chatbot een uitvoer retourneert, en die uitvoer op de een of andere manier onwettig is … het vrij moeilijk is om te beweren dat sectie 230 van toepassing is.” Het is duidelijk, zo vervolgde hij, “het AI-model heeft op de een of andere manier bijgedragen aan dat resultaat. Dat is niet alleen maar pure, door gebruikers gegenereerde inhoud”, die 230 heeft historisch beschermd.
“Het is duidelijk dat deze platforms geen immuniteit zullen krijgen voor de dingen die ze helpen genereren”, zegt Luke Arrigoni, CEO en oprichter van Loti, een specialist in digitale beveiliging en gelijkenisbescherming. “De jurisprudentie bevestigt dat.” Abby North, president van North Music Group, voegde eraan toe: “Ik kan niet bedenken waarom ik ze wil beschermen.”
Het tijdperk van AI is de nieuwste aflevering in een langlopend drama over de levensvatbaarheid van Section 230 in een wereld die wordt gedomineerd door sociale media en andere platforms die in de jaren negentig niet voor mogelijk waren gehouden.
“Als je je ogen samenknijpt,” zei Arrigoni, “is het net alsof we weer op dezelfde plek zitten. In 1996 hadden we veel vragen over technologie in de toekomst. En we kwamen met een wet die feitelijk de dominantie in de internetindustrie in Amerika veiligstelde.”
Verkeerde informatie over de app Gab, wat leidde tot een juridische uitdaging die het Amerikaanse Hooggerechtshof bereikte. (Foto door Megan Jelinger/AFP via Getty Images)
De belangenbehartiging rond AI neemt op een vergelijkbare manier toe met initiatieven als de No Fakes Act, een wetsvoorstel dat wordt verdedigd door SAG-AFTRA en anderen in Hollywood en dat zich een weg baant door het Congres. De gerelateerde Take It Down Act is nu federale wet en wordt gebruikt om de verspreiding van door AI ondersteunde nepvideo’s hard aan te pakken.
“Er is momenteel een ongewone tweeledige opstelling rond de 230”, merkte Rubin op. “Er zijn redenen waarom mensen aan de linkerkant het niet leuk vinden, en er zijn verschillende redenen waarom mensen aan de rechterkant het niet leuk vinden. Maar iedereen heeft wel een reden om het niet leuk te vinden. En in feite is er sprake geweest van veel inperking” van de reikwijdte van de bescherming.
Sectie 230 “beschermt de grote technologiebedrijven, en we hebben allemaal onze gevoelens over grote technologie”, merkte Rubin op.
“Deze conferentie wordt gesponsord door Amazon”, pareerde moderator Joanna Popper, CEO van Laurel Beach en voormalig NBCUniversal- en CAA-directeur.
‘Precies,’ lachte Rubin.
