Bewaakte beoordeling: gooi je telefoon nu meteen weg! | Televisie & radio

Hnaar de Buiten-Hebriden. Koop een bunker. Ga je verstoppen in de heuvels. Maar wat je favoriete overlevingsplan ook is (we hebben er inmiddels allemaal één, ja? Goed, goed), zorg ervoor dat je je telefoon achterlaat. En gebruik het niet om vooraf uw opties te onderzoeken. Of praat erover. Of zelfs ervoor. Koop gewoon papier, een pen en een duif. Als dat u nu overdreven lijkt, dan verzeker ik u dat dit niet het geval zal zijn tegen de tijd dat u Ronan Farrows strakke uur van terreurdocumentaire Surveilled hebt afgerond.

Wil je de korte versie of de lange versie? De korte versie is: we zijn klaar voor als particuliere en dus vrije burgers. De langere versie is: het komt door de spyware die er al is en wordt gebruikt en misbruikt door landen zonder al te veel traditionele democratie of regulering, en die in de niet al te verre toekomst richting de rest van ons raast. Tenzij dat er ook al is, natuurlijk. Het punt is dat je het pas weet als het te laat is.

Farrow (die waarschijnlijk geen introductie nodig heeft, maar voor het geval dat hij journalist is bij de New Yorker) raakte geïnteresseerd in digitale surveillance toen hij er het onderwerp van werd. Dit was het resultaat van zijn onderzoek naar beschuldigingen van aanranding tegen verschillende prominente figuren, waaronder de toenmalige kandidaat voor het Amerikaanse Hooggerechtshof, Brett Kavanaugh (die alle beschuldigingen ontkent), de CEO van CBS Leslie Moonves (die alle beschuldigingen ontkent maar kort daarna ontslag nam). Farrow’s stuk verscheen) en aanklachten tegen Hollywood-magnaat Harvey Weinstein.

De digitale surveillance-industrie is groot, lucratief en groeit. Er zijn meerdere leveranciers en veel klanten. De meest bereidwillige van de eerstgenoemden om met Farrow te praten is het Israëlische bedrijf NSO Group, die dat wel is de ontwikkelaars van Pegasusspyware die in het geheim en op afstand kan worden geïnstalleerd en beheerd door iedereen die door de inhoud van een telefoon wil ronddwalen, toegang wil krijgen tot de microfoon, gesprekken wil afluisteren en wil opnemen wat hij maar wil. Het is betrokken bij goede dingen, zoals de arrestatie van de Mexicaanse drugshandelaar El Chapo nadat de autoriteiten toegang hadden gekregen tot zijn communicatie, en nog veel meer slechte dingen – zoals de moord op een journalist en dissident. Jamal Khashoggi in 2018. Vertegenwoordigers van het bedrijf verzekeren Farrow dat er robuuste compliance-voorzieningen aanwezig zijn, waarbij elke klant volledig wordt doorgelicht en elke verkoop wordt goedgekeurd door het Israëlische ministerie van Defensie.

Het is eerlijk om te zeggen dat er een sfeer van scepsis over de procedure hangt. Farrow – die tijdens deze documentaire niet naar de achtergrond verdwijnt, maar juist de laatst overgeblevenen gerespecteerd krijgt En telegenieke verslaggever bij de hand, je zult hem willen gebruiken – interviewt anonieme voormalige werknemers van het bedrijf, praat met Citizen Lab-onderzoekers van de Universiteit van Toronto die malware volgen en traceren op de apparaten van mensen die vermoeden dat ze het doelwit zijn, en Grills-wetgevers over de wettelijke bescherming die zij van plan zijn in te voeren.

Er is ruimschoots bewijs dat regeringen die Pegasus en soortgelijke software hebben gekocht het gebruik ervan hebben uitgebreid tot buiten het gestelde doel van het infiltreren van de georganiseerde misdaad en terroristische cellen en het bijna net zo nuttig hebben gevonden – misschien zelfs nog wel meer – bij het in de gaten houden van mensen die hun legale, maar door de overheid afgekeurde activiteiten uitoefenen. -bij zaken. Journalisten, dissidenten en mensenrechtenactivisten blijken allemaal te zijn bespioneerd – en niet alleen in landen die al verschrikkelijke resultaten op dit gebied hebben. Het Citizen Lab bracht het gebruik van spyware door de Spaanse regering aan het licht om ongeveer zeventig aanhangers van de Catalaanse onafhankelijkheid aan te vallen – de grootste binnenlandse operatie die tot nu toe is gevonden.

Het is een druk uur, maar het is waarschijnlijk het beste om al je bewijsmateriaal in een zo kort mogelijk tijdsbestek te proppen, voordat de brabbelende angst die het teweegbrengt de kijker volledig kan overnemen en hem niet in staat stelt de rest in zich op te nemen. In het laatste deel van de film wordt gekeken naar het uitvoerend bevel van Joe Biden dat Amerikaanse overheidsinstanties verbiedt Pegasus et al te gebruiken, tenzij het echt heel erg nodig is. Ik parafraseer, maar niet veel. Farrow spreekt met Amerikaanse functionarissen die in hun geringheid opmerkelijke geruststellingen bieden. Hoofd van de inlichtingencommissie van het Huis, Jim Himes, zegt dat hij zich niet bewust is van enige doelbewuste aanval op Amerikanen op Amerikaans grondgebied, “maar ik heb er geen vertrouwen in dat dit niet is gebeurd”. Bedankt Jim! “Elk snode gebruik dat we ons kunnen voorstellen, zullen we waarschijnlijk gaan zien”, zegt Nathaniel Fick, ambassadeur van het nieuw opgerichte Bureau of Cyberspace and Digital Policy. “We zouden er dus goed aan doen om op tijd vooruit te denken en op dat soort dingen te anticiperen.” En bedankt Nat! Ik ga mijn telefoon in de rivier gooien terwijl ik op weg ben naar de Schotse archipel. Tot ziens in Zuid-Uist.