Britse regering ‘bezorgd’ over misbruikclaims tegen mede-eigenaar van West Ham | Voetbalnieuws
Gepubliceerd op 9 juni 2026
Beschuldigingen dat de miljardair, mede-eigenaar van voetbalclub West Ham, David Sullivan, vrouwen uitbuitte voor seks zijn “zeer zorgwekkend”, aldus de Britse regering.
De 77-jarige nam onlangs ontslag als medevoorzitter van de Londense voetbalclub om te vechten tegen wat volgens hem ‘valse beschuldigingen’ waren over zijn privéleven.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Maar Sullivan, die een zakenimperium opbouwde door het bezitten van pornografische tijdschriften, blijft de grootste aandeelhouder van West Ham.
Maandag verschenen er in de Britse media berichten over verhalen van zeven vrouwen die Sullivan beschuldigden van seksueel uitbuitend en roofzuchtig gedrag.
De beschuldigingen dateren uit de jaren tachtig en negentig, toen Sullivan eigenaar was van de Britse tabloidkranten Daily Sport en Sunday Sport. De vrouwen beweren dat Sullivan betrokken was bij het onder druk zetten van jonge of aspirant-modellen toen ze eind tienerjaren of begin twintig waren.
In een verklaring zei een woordvoerder van het Britse ministerie van Cultuur, Media en Sport dinsdag: “Deze zeer zorgwekkende beschuldigingen moeten met de grootste ernst worden behandeld en door de relevante autoriteiten worden onderzocht, waarbij de slachtoffers de steun krijgen die ze nodig hebben.”
Sullivan zei zaterdag voordat de beschuldigingen openbaar werden gemaakt dat hij alle beweringen “categorisch ontkent”.
Noch hij, noch zijn advocaten hebben sinds de publicatie van de rapporten van maandag verder publiekelijk commentaar gegeven.
De Londense Metropolitan Police zei dat ze een rapport aan het onderzoeken waren met betrekking tot de “vermeende opname van onfatsoenlijke beelden en seksuele uitbuiting op locaties in Londen en Essex in de jaren tachtig”.
De politie zei dat hun onderzoek betrekking had op één vermeend slachtoffer en werd geleid door gespecialiseerde rechercheurs.
“We nemen alle beschuldigingen van misdrijven tegen vrouwen en meisjes uiterst serieus, ongeacht de tijd die is verstreken”, aldus de Met.
“Zoals bij alle gevallen zal alle informatie of bewijsmateriaal dat aan de politie wordt verstrekt, worden beoordeeld en zullen de nodige onderzoeken worden uitgevoerd.”
‘Sensationeel’
Sullivan zei dit weekend dat “de valse beschuldigingen tegen mij door de media zijn gesensationaliseerd”.
Hij zei: “Na een leven lang bedrijven te hebben opgebouwd in de volwassenenindustrie, waarin ik duizenden vrouwen heb ontmoet, is het helaas onvermijdelijk dat er een klein aantal aanklachten wegens ongepast gedrag tegen mij worden ingediend.
“Ik ontken deze beweringen categorisch.”
Hij voegde eraan toe dat het neerleggen van zijn functie als voorzitter en directeur bij West Ham “ongelooflijk pijnlijk” was, maar dat een beslissing werd genomen “uit liefde, respect en verantwoordelijkheid” jegens de club en haar supporters.
De BBC bevestigde ondertussen in een verklaring aan AFP dat zij onderzoek deed naar beschuldigingen dat Tony Livesey, de voormalige hoofdredacteur van de Daily Sport en Sunday Sport, had geholpen bij het faciliteren van een ontmoeting tussen Sullivan en een van zijn aanklagers.
“Het Panorama-onderzoek omvatte beschuldigingen over Tony Livesey die we serieus nemen. We merken ook op dat Tony de beschuldigingen krachtig heeft ontkend”, aldus een verklaring.
Livesey, momenteel presentator bij de gespecialiseerde nieuws- en sportzender Radio 5 Live van de BBC, heeft “gevraagd om voor een korte periode afstand te doen van de presentatie van zijn radioprogramma”, voegde het eraan toe.
Sullivan en zakenpartner David Gold voltooiden hun overname van West Ham na de verkoop van Birmingham City, en brachten Karren Brady mee als vice-voorzitter.
Hun ambtsperiode hield toezicht op de impopulaire verhuizing van Upton Park naar het voormalige Olympisch Stadion in 2016, waardoor het trio het middelpunt werd van talloze anti-board-protesten onder West Ham-supporters, nog voordat de club vorige maand uit de Premier League degradeerde.
Gold stierf in 2023 op 86-jarige leeftijd, terwijl Brady haar rol in april verliet.
De Engelse Independent Football Regulator (IFR) zei maandag dat het contact onderhoudt met West Ham over de “uiterst ernstige beschuldigingen”.
Een woordvoerder voegde eraan toe: “We zullen onze wettelijke bevoegdheden gebruiken om dringende informatie van David Sullivan te vragen met betrekking tot zijn geschiktheid onder ons regime van eigenaren, directeuren en senior executives.”
De Tsjechische zakenman Daniel Kretinsky kocht in 2021 een belang van 27 procent in West Ham en zal naar verluidt zijn belang vergroten.
