Calipari omarmt een nieuwe Assepoester -rol met 10e geplaatste Arkansas in de Sweet 16

SAN FRANCISCO (AP) – In een NCAA -toernooi ontbreekt het erg ontbreken van verhalen van Assepoester, coach John Calipari, de ongebruikelijke rol om het dichtst bij te staan.

Na routinematig powerhouse -teams in zijn eerste decennium in Kentucky te hebben meegenomen naar de Sweet 16 en daarna, Calipari heeft verrassend hetzelfde gedaan In zijn eerste seizoen in Arkansas met de 10e geplaatste Razorbacks die op donderdagavond nr. 3 zaad Texas Tech in de halve finale van de regio aannemen als het enige dubbelcijferige zaadje dat in het toernooi overblijft.

“Mijn gok is anders dan een fan van Arkansas, niemand kiest ons om het spel te winnen,” zei Calipari woensdag. “Maar het geweldige nieuws in dit toernooi, je moet de games spelen.”

Top geplaatste Florida neemt het op tegen nr. 4 zaad Maryland in het andere Sweet 16 -spel in San Francisco.

Calipari bereidt zich voor op zijn 16e reis naar de Sweet 16, die eerder bij stops is gegaan bij UMass, Memphis en Kentucky. Lon Kruger en Eddie Sutton zijn de enige andere coaches die zo ver met vier scholen komen.

Calipari ging naar Final Fours bij alle drie van die eerdere stops en won zijn enige titel in 2012 met de Wildcats.

Nadat hij in zijn laatste vier seizoenen in Kentucky niet het tweede weekend van het toernooi had gehaald, vertrok Calipari vorig seizoen na een verlies van de eerste ronde naar Oakland om het over te nemen in Arkansas.

Hoewel hij bij elke stop succes heeft genoten, leek het erop dat het misschien niet onmiddellijk was in Arkansas toen de Razorbacks een 1-6 start in SEC Play bereikten. Maar een overwinning in Calipari’s terugkeer naar Kentucky hielp het seizoen om te keren en nu is Calipari terug in de Sweet 16 met een underdog nadat hij een top twee zaad in zijn regio had in 11 van zijn eerste 15 reizen naar deze ronde.

“We benaderen het naseizoen hetzelfde. Ik ben het 10 zaad geweest. Ik ben het 8 zaad geweest. Ik ben andere zaden geweest,” zei hij. “Er zijn zoveel manieren om dit te doen, ook op het veld. Er zijn veel manieren om dit te doen en succes te hebben. Dus voor mij, wat ik heb gedaan, wil ik dat dit is als een reguliere seizoen alsof er niets is veranderd.”

Thuiskomst

Zonder teams uit het Westen spelen in de regionale in San Francisco, kan Texas Tech misschien de beste zaak hebben om de thuisfavorieten te zijn. Guard Chance McMillian groeide op in San Francisco en ging naar de middelbare school in het nabijgelegen Vallejo en vooruit Darrion Williams komt uit Sacramento.

“Ik heb veel mensen uit San Francisco die verwachten dat ze naar het spel komen,” zei McMillian. “Het voelt goed om weer thuis te zijn, want dit is ook mijn eerste game in Noord -Californië, dus ik heb veel mensen enthousiast om dit te bekijken.”

McMillian heeft de laatste drie wedstrijden gemist nadat hij zijn schuine in het Big 12 -toernooi had gekwetst. Hij wordt donderdag een beslissing van de speeltijd.

“Ik word elke dag beter,” zei hij. “Ik ben in de trainingsruimte geweest en deed veel pooltrainingen en ademhalingstrainingen omdat ik mijn schuine behoorlijk slecht gespannen had. Maar mijn doel is om morgen te spelen.”

Thiero’s status

Arkansas heeft afgelopen weekend een grote boost gekregen met de terugkeer van de bewoning van de bewoner en hebben nu de kans om dit weekend nog een belangrijke speler terug te krijgen.

Star Big Man Adou Thiero ging dinsdag een volledige contacttraining door sinds hij zijn knie 22 februari verwondde. Hij kwam niet op het veld tijdens de open training woensdag met zijn been hem nog steeds dwars, maar Calipari hield hoop dat hij misschien 10 minuten uit hem kon krijgen tegen Texas Tech.

Diep gaan

De matchup tussen de Gators en Terps is een contrast in stijlen met Maryland die sterk afhankelijk is van de startende line -up “Crab Five” en Florida die regelmatig acht of negen spelers diep gaat. Maryland heeft bijna 85% van zijn score gekregen vanaf de startende line-up-de vijfde meest in de hele Divisie I-maar coach Kevin Willard weet dat hij hulp van de bank nodig heeft om de druk af te nemen van grote mannen Derik Queen en Julian Reese zodat ze niet verslijten tegen de snelle gators.

“We zullen alle vier de bigs moeten spelen,” zei Willard. “Er is gewoon geen manier waarop Derik en Ju 36 minuten tegen dit team zullen worden toegewezen. Ze rennen consistent. Ze zijn vers. Ze zijn een zo goed basketbalteam als ik het hele jaar op film heb gezien.”

Willard’s verblijfplaats

Willard’s toekomst is een belangrijk onderwerp geweest tijdens het toernooi zoals hij heeft openlijk gesproken over zijn frustraties met de school en de veranderingen die hij in het programma wil aanbrengen. Atletisch directeur Damon Evans vertrok vorige week om dezelfde baan bij SMU te nemen en Willard is naar verluidt een kandidaat om de coach van Villanova te worden.

Toen hem er woensdag naar werd gevraagd, reageerde hij door te praten over de matchup tegen de Gators en hun All-American Guard Walter Clayton Jr.

“Het grootste ding is dat we Clayton moeten stoppen,” zei hij. “Hij is echt goed. Hij schiet op het basketbal dat 48%links gaat. Hij schiet het goed met 38%. Dus echt de laatste paar dagen proberen een spelplan te bedenken om Clayton te stoppen omdat ik denk dat hij een van de beste bewakers in het land is die we hebben gezien.”

___

AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket en dekking: https://apnews.com/hub/march-madness. Ontvang het hele seizoen en updates van Poll -meldingen en updates op de AP -top 25. Zich aanmelden hier.