New York
CNN
—
Liefhebbers van Coca-Cola moesten al meer dan tien jaar hun drank wegspoelen Hotdogs van $ 1,50 bij Costco’s foodcourts met Pepsi. Maar Costco is van plan om Coca-Coca deze zomer terug te brengen naar de frisdrankfonteinen op de foodcourts en zijn aartsrivaal te dumpen.
“We zullen onze food court-fonteinactiviteiten weer omzetten naar Coca-Cola”, zei Costco-CEO Ron Vachris donderdag op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het bedrijf.
Er gingen geruchten rond dat Costco van plan was de overstap te maken. Een aandeelhouder vroeg Vachris of de foodcourt ‘echt weer overschakelde op colaproducten’.
Costco vraagt bedrijven om offertes voor zijn activiteiten op het gebied van fonteindranken op foodcourts, en Pepsi heeft sinds 2013 het contract voor fonteinfrisdranken gekregen. De deal geldt niet alleen voor de machines en de siroop in de frisdranken, maar ook voor kopjes, rietjes en andere producten.
Coca-Cola was al tientallen jaren een steunpilaar van de Costco-foodcourts, maar Costco stapte in 2013 over naar Pepsi.
“Het is een grote verandering”, zei een directeur van Costco in 2013 toen de bedrijf heeft de wijziging doorgevoerd. Coca-Cola is de “enige leverancier die we ooit hebben gehad voor het merendeel van de bedrijfslocaties.”
Destijds zei Costco dat het de overstap maakte naar “behoud van de integriteit” van Costco’s hotdog-frisdrankcombinatiedeal van $ 1,50. De prijs is sinds 1985 hetzelfde gebleven en Costco verkocht vorig jaar ongeveer 150 miljoen van de hotdog-frisdrankcombinaties.
De hotdogprijs van $ 1,50 is een krachtig marketinginstrument voor Costco en is synoniem geworden met het merk Costco. Costco verliest geld door de deal, maar het bedrijf compenseert deze verliezen door de prijzen te verhogen voor andere goederen die het verkoopt. Costco heeft de prijzen van pizza’s en andere artikelen op zijn foodcourts verhoogd.
“Ik weet dat het gek klinkt om veel te doen over een hotdog, maar we besteden er veel tijd aan”, zei Costco-medeoprichter Jim Sinegal tegen de krant. Seattle Times in 2009. “We staan bekend om die hotdog. Dat is iets waar je niet mee rommelt.”
Sinegal zei ooit ook beroemd: ‘Als je de uitbundige hotdog grootbrengt, vermoord ik je. Zoek het maar uit”, aldus voormalig CEO Craig Jelinek.
Costco’s financieel directeur verzekerde zijn klanten vorig jaar dat ze zich geen zorgen hoefden te maken over de inflatie prijs van de combizeggen dat de prijs van $ 1,50 ‘veilig’ was.
