Getty-afbeeldingenDe aandelenkoers van luxeautofabrikant Aston Martin daalde met meer dan 20% nadat hij zei dat de winst dit jaar lager zal zijn dan verwacht.
Het bedrijf, beroemd om zijn banden met de fictieve superspy James Bond, wordt getroffen door problemen met de toeleveringsketen en dalende verkopen in China.
Ook de aandelenkoers van Stellantis, eigenaar van merken als Peugeot, Citroen, Fiat en Jeep, kelderde maandag na een winstwaarschuwing.
Autofabrikanten in heel Europa hebben de laatste tijd te lijden gehad, waarbij tegenvallende verkopen en de toegenomen concurrentie uit het buitenland een zware tol eisen van de winsten.
Aston Martin is een prestigemerk dat in relatief kleine aantallen duurdere auto’s maakt.
Vorig jaar verkocht het 6.620 voertuigen, waarvan ongeveer een vijfde naar de regio Azië-Pacific ging.
Het bedrijf zegt echter getroffen te zijn door een daling van de vraag in China, waar een vertragende economie de verkoop van luxe auto’s heeft beïnvloed.
Ook is het bedrijf getroffen door problemen bij een aantal leveranciers, waardoor het niet meer in staat is een aantal nieuwe modellen te bouwen.
Als gevolg hiervan zegt Aston dit jaar ongeveer 1.000 auto’s minder te zullen maken dan oorspronkelijk gepland.
De omzet, waarvan oorspronkelijk werd verwacht dat deze zou stijgen, zal nu naar verwachting lager zijn dan in 2023, en de winsten zullen achterblijven bij de huidige marktverwachtingen.
Adrian Hallmark, die een paar weken geleden CEO van Aston Martin werd, zei dat het duidelijk was geworden dat er “beslissende actie” nodig was om de productie aan te passen.
Maar hij voegde eraan toe dat hij “nog meer overtuigd dan voorheen” was van het groeipotentieel van het merk.
Industriereuzen lijden
Ondertussen is Stellantis de laatste grote autofabrikant geworden die zijn financiële prognoses heeft herzien, dankzij een verslechtering van de vooruitzichten voor de sector.
Het bedrijf kampt met een zwakke vraag in de VS, een belangrijke markt, waar het gedwongen is kortingen aan te bieden om onverkochte voorraden te verschuiven.
Het heeft ook te maken met toenemende concurrentie van Chinese merken, die zich agressief in het buitenland hebben uitgebreid.
Als gevolg hiervan verwacht het bedrijf dat de winstmarges dit jaar aanzienlijk lager zullen zijn dan eerder werd gedacht.
Door de aankondiging kelderden de aandelen. Maandag rond lunchtijd was de prijs ruim 14% gedaald.
De problemen bij Stellantis en Aston Martin weerspiegelen een bredere malaise in de Europese auto-industrie.
Vrijdag gaf Volkswagen zijn tweede winstwaarschuwing in drie maanden, terwijl het ook suggereerde dat het wellicht voor het eerst in zijn geschiedenis fabrieken in Duitsland zou moeten sluiten.
Ook de Duitse rivalen Mercedes-Benz en BMW hebben de afgelopen weken hun winstverwachtingen naar beneden bijgesteld.
Tot de veel voorkomende problemen behoren de dalende verkopen in China – tot voor kort een zeer lucratieve markt voor dure en winstgevende high-end modellen – in combinatie met de groeiende concurrentie van Chinese merken op andere markten.
Volgens Matthias Schmidt van Schmidt Automotive Research zijn Europese bedrijven overvallen door een golf van ‘onduurzame’ kortingen door Chinese merken op hun thuismarkt, die de verkoop van dure auto’s heeft beïnvloed.
“Duitse merken, en VW in het bijzonder, zijn overrompeld door het tempo van de veranderingen in China”, legt hij uit.
De EV-verkoop hapert
De verkoop van elektrische auto’s, waarin fabrikanten enorme bedragen hebben geïnvesteerd in de ontwikkeling, is in Europa ernstig aan het wankelen.
Volgens gegevens van de European Automobile Manufacturers Association daalde de verkoop van auto’s op batterijen in augustus met bijna 44% vergeleken met dezelfde periode een jaar geleden, terwijl hun marktaandeel daalde tot 14,4%, vergeleken met 21% in 2023.
De daling volgde op het wegnemen of verminderen van prikkels voor kopers van elektrische auto’s op een aantal Europese markten, waaronder Frankrijk en Duitsland.
Vrijdag zullen de EU-landen stemmen over plannen om scherpe tarieven op te leggen aan de import van elektrische voertuigen uit China.
De maatregelen zijn bedoeld om lokale producenten te beschermen tegen oneerlijke concurrentie. De Europese Commissie beweert dat Chinese fabrikanten profiteren van illegale subsidies van de Chinese overheid – en is van mening dat tarieven een gelijk speelveld zullen creëren.
Maar het plan is controversieel en wordt door de fabrikanten gemengd ontvangen.
