De auteur van ‘The Help’ schreef een tweede roman. Ja, opvolging was ontmoedigend.

Vijftien jaar nadat haar blockbuster -roman ‘The Help’ leidde tot gesprek en kritiek op zijn weergave van het leven van zwarte meiden in het zuiden, publiceert Kathryn Stockett een nieuwe roman.
In 1933 in Oxford, Miss., Richt zich op “The Calamity Club” gericht op een groep vrouwen wiens leven elkaar kruising terwijl ze moeite hebben om rond te komen tijdens de depressie. Het zal in april 2026 worden gepubliceerd door de Independent Press Spiegel & Grau.
Anticipatie voor een follow-up van Stockett was hoog. Toen het in 2009 werd uitgebracht, veroorzaakte “The Help” opschudding met zijn openhartige weergave van raciale ongelijkheid. Vervolgens verkoopde het ongeveer 15 miljoen exemplaren, besteedde meer dan twee jaar op de bestsellerlijst van de New York Times en werd aangepast in een Academy Award-winnende film.
In een video -interview vanuit haar huis buiten Natchez, Miss., Gaf Stockett toe dat het schrijven van een tweede roman in de lange schaduw van haar debuut ontmoedigend was.
“De druk was zeker aan,” zei ze. “De angst voor falen, het weegt echt op een schrijver.”
De roman maakte ook scherpe kritiek op de weergave van zwarte karakters en hun spraak, die sommige lezers en critici ongevoelig en aanstootgevend vonden. Viola Davis, die werd genomineerd voor een Academy Award voor haar rol in de film, zei later dat ze spijt had van deelname, en voegde eraan toe dat ze voelde dat de film de stemmen en het leven van zwarte vrouwen nauwkeurig had vastgelegd.
In sommige opzichten voorafschaduwde het debat over ‘The Help’ de ‘eigen stemmen’ -beweging in de literaire wereld, die aandrong op meer diversiteit in literatuur van schrijvers die gebruikmaken van hun eigen culturele achtergronden.
Stockett zei dat ‘de hulp’ waarschijnlijk geen uitgever in de omgeving van vandaag zou hebben gevonden, maar dat ze geen spijt heeft van de manier waarop ze het verhaal vertelde.
“Ik betwijfel of ‘de hulp’ vandaag zou worden gepubliceerd, voor het feit dat een blanke vrouw schreef in de stem van een zwarte vrouw,” zei ze. “Ik kreeg wel veel kritiek, maar het kwam niet onder mijn huid, omdat het gesprekken begon.”
“De hulp” werd gedeeltelijk geïnspireerd door de relatie van Stockett met een vrouw genaamd Demetrie McLorn, die als dienstmeisje voor haar familie werkte en stierf toen Stockett een tiener was.
Het verhaal, dat zich in de vroege jaren zestig in Mississippi afspeelt, heeft meerdere vertellers: een zwarte vrouw genaamd Aibileen die werkt als oppas en huishoudster voor blanke families, Aibileen’s uitgesproken vriend Minny en een jonge blanke vrouw, Skeeter, die geschrokken is van het racisme dat ze getuige is.
De nieuwe roman van Stockett, die zich afspeelt in het gescheiden zuiden, houdt ook deel aan de kwestie van race, maar niet zo direct, zei Stockett.
“Race is altijd op de achtergrond,” zei ze. “Het zal waarschijnlijk altijd op de achtergrond staan ​​van elk boek dat ik schrijf.”
Stockett begon voor het eerst te werken aan een roman die zich afspeelde in Mississippi uit het depressie-tijdperk in 2013. Ze deed uitgebreid onderzoek naar het tijdperk en leerde over de Farm Act, kinderarbeidswetten, de eugenetische beweging en de gedwongen sterilisatie van vrouwen in de gevangenis en het economische beleid van Franklin D. Roosevelt.
Het verhaal wordt verteld door twee blanke vrouwelijke personages: een 11-jarig meisje dat in een weeshuis woont en een jonge vrouw uit de Delta die naar Oxford is gekomen in de hoop haar gezin te helpen door moeilijke tijden.
In 2020, na ongeveer 800 pagina’s te schrijven, voelde Stockett zich vast en verliet het boek bijna. Een vriend die het manuscript had gelezen, verbond haar met Julie Grau, mede-oprichter van Spiegel & Grau. Ze werkten jaren zonder contract en hielden het project stil. Een paar jaar later hebben ze een deal getekend. Met de release volgend jaar zal het boek tegelijkertijd in Groot -Brittannië worden gepubliceerd door Fig Tree en in Canada door Doubleday Canada.
“Er is iets heel kostbaar aan het geven van schrijvers de tijd en de ruimte om die follow -up uit te voeren,” zei Grau. “Het was echt opmerkelijk en ideaal om haar tegen de schittering te beschermen.”
Stockett zei dat ze zo verbluft was door het succes van haar debuut dat ze eventuele verwachtingen heeft gereserveerd over hoe “de Calamity Club” zal worden ontvangen.
“Ik kan niet geloven dat het toen is gebeurd,” zei ze, “en ik heb ook geen idee wat er deze keer gaat gebeuren.”

The New York Times