De bevolking van Malawi gaat een periode van honger tegemoet. Wat kan je doen?

Dit artikel is geschreven door een van onze partners. Daarmee valt het buiten de verantwoordelijkheid van de ND-redactie.

Ver weg van de asfaltweg, in dat hele kleine huisje, leefde Teerling een aantal weken in de bush van Malawi. Samen met Rodney, Alice en hun drie kinderen. ‘Alice deed haar uiterste best om me eten te geven’, vertelt hij. ‘Helaas was dat er bijna niets. Na een paar weken belde mijn zoon mij op. Hij hoorde mijn stem en regelde dat ik direct uit de bush werd opgehaald. Hij merkte dat er iets met mij aan de hand was. Inderdaad. Voortdurend te weinig eten krijgen zorgt ervoor dat je lusteloos wordt, nergens meer trek in hebt en langzaam wegglijdt zonder dat het je zelf wat uitmaakt.’

The Art of Charity

Teerling wist indertijd niet wat hij op de vraag van Rodney moest antwoorden, maar zijn nood laat hem niet los. Eenmaal terug in Nederland richt hij de stichting The Art of Charity op en breekt hij zich het hoofd over de vraag hoe een individu een heel land kan helpen en wat de grootste nood van het Afrikaanse land eigenlijk is. ‘Honger’, concludeerde hij. Om die vijand te bestrijden, bedenkt hij een methode om de bestaande manier van maïsplant te verbeteren: Food for Life.
Bo Teerling: ‘Ons systeem is gebaseerd op principes die God zelf in Zijn schepping heeft gelegd: dauw en natuurlijke voedingsstoffen. Wij leren onze deelnemers hoe ze verrijkte compost kunnen maken door groenafval of rotte maïs met (kippen)mest te mengen. Dit mengsel werkt als een spons die de dagelijkse dauw in zich opneemt en aan planten afgeeft.
Gemiddeld is de opbrengst zeven keer groter dan wanneer boeren volgens hun eigen systeem maïs verbouwen. Wij onderwijzen de deelnemers niet alleen, maar geven hen ook de benodigde zaaizaden en meststoffen. Elke deelnemer moet een klein deel van de opbrengst teruggeven aan de stichting, die het bedrag herinvesteert.’

Volgende stap

Inmiddels zijn er duizenden boeren die aan Food for Life Malawi meedoen, maar Teerling en zijn team willen het aantal graag vergroten. ‘Wij hebben vernomen dat de honger in Malawi de komende maanden fors om zich heen zal grijpen: meer dan 20 procent van de bevolking gaat een periode van honger tegemoet, dat zijn 3,6 miljoen mensen! Wie deelneemt aan ons project heeft nooit meer honger. Daarom streven wij ernaar om zoveel mogelijk mensen ermee bekend te maken en mee te laten doen met ons systeem.’
Voor 2025 heeft stichting The Art of Charity grote plannen met Food for Life. ‘We willen van de maïsoogsten geen 125.000 maar 1 miljoen maaltijden per dag kunnen bereiden. Dat lijkt misschien heel ambitieus en misschien is het dat ook wel. Maar het ís mogelijk! De deelnemers hoeven ‘alleen maar’ op te schalen: van 578 m2 naar 4047 m2 eigen land’, zegt Teerling.
De organisatie om dit doel te bereiken is het afgelopen jaar op poten gezet. De bestuurders en toezichthouders staan in de startblokken. Het is vooral de financiële kant die nog niet helemaal rond is. ‘Daarom gaan wij dit jaar extra acties voeren. Om ons doel voor 2025 te bereiken is er meer geld nodig om ruim 1 miljoen mensen iedere dag van eten te voorzien.
We hopen op veel steun!’

Bank: NL29 RABO 0118 3557 32
T.n.v. Stichting The Art of Charity
Anbi: RSIN 822291319

Bo Teerling, voorzitter van The Art of Charity