De duurzame gebreide stukken van Stem winnen de Wessel & Vett Fashion Prize 2024

MILAAN — “De missie van Stem is echt om afval in de mode te verminderen en de ogen van mensen te openen voor het productieproces”, aldus de oprichter en textielproducent van het merk. ontwerper Sarah Brunnhuber.

Wat haar eigen ogen betreft, die waren tranen toen ze donderdagavond afstemde op een videogesprek, vlak nadat ze hoorde dat ze de jaarlijkse prijs had gewonnen. Wessel & Vett Modeprijs. Ontworpen als het antwoord van Denemarken op de LVMH-prijs, de prijs die eerder werd toegekend aan mensen als Anne Sofie Madsen. Cecilie BahnsenA. Roege Hove en Saks Pottsis gericht op het bevorderen van duurzame merken en het ondersteunen van de lokale en internationale groei van de meest veelbelovende modetalenten in Scandinavië.

Brunnhuber versloeg drie andere finalisten – Skall Studio, OpéraSport en Sunflower – met haar unieke modevoorstel en de rustige rebellie van haar visie.

Toegewijd aan transformatieve veranderingen in de mode-industrie, biedt haar merk Stem slimme kledingstukken met opvallende asymmetrische franjes die zijn ontwikkeld via geavanceerd weven, efficiënt knippen en nauwgezet naaien om verspilling te verminderen. Het merk laat de seizoensgebondenheid van de mode achterwege en volgt een langzame productie, waarbij de nadruk ligt op het maken van ontwerpen en vormen die de tand des tijds kunnen doorstaan, variërend van overhemden met franjes tot jurken met textuur.

Brunnhuber presenteerde haar zero-waste geweven werk, bedrijfsstrategie en algemene visie aan een jury in de studio van Henrik Vibskov in Kopenhagen. Naast de Deense ontwerperin het panel zat Nina Wedell-Wedellsborg, de oprichtster van de prijs; Kopenhagen Fashionweek‘s CEO Cecilie Thorsmark; Ganni medeoprichter Nicolaj Reffstrup; Onder meer Marimekko’s creatief directeur Rebekka Bay en creatieve adviseurs Silas Adler en Shila Gaonkar.

“Sarah’s innovatieve zero-waste textielsysteem is een baanbrekende prestatie op het gebied van duurzame mode”, luidde een koorverklaring van de panelleden. “Gebaseerd op KopenhagenStem richt zich op transparantie en het gebruik van milieuvriendelijke materialen om verspilling te minimaliseren. Het is een perfect voorbeeld van hoe mode evolueert, waar productie, design en branding samenkomen om een ​​toekomstgericht bedrijf te creëren. Voor ons in de jury is Stem meer dan alleen een merk; het vertegenwoordigt de toekomst van de mode-industrie.”

“Sarah’s toewijding aan duurzaamheid en creativiteit zorgt ervoor dat haar werk echt opvalt, en deze prijs is een erkenning voor haar visionaire aanpak. We kijken ernaar uit om te zien hoe Stem de industrie de komende jaren blijft vormgeven”, vervolgde de verklaring, die eindigde met de erkenning van Brunnhuber “als een echte pionier” en met de juryleden die haar “steun boden terwijl je vooruitgaat.”

“Dit betekent zoveel, het is een enorme goedkeuring voor mijn werk: het geeft me zoveel enthousiasme voor de toekomst van Stem en ook voor de toekomst van de mode-industrie. Ik voel me gewoon heel bemoedigd en trots op mezelf”, vertelde Brunnhuber aan WWD.

Als winnaar van de onderscheiding, die voorheen bekend stond als de Magasin du Nord Fashion Prize en de steun geniet van kroonprinses Mary van Denemarken, zal de ontwerper een geldbedrag van 500.000 Deense kroon (of 67.000 euro) ontvangen en, als onderdeel van de voortdurende sponsoring en samenwerking met Kopenhagen Fashionweekgratis plaatsen op het officiële show- en presentatieschema voor de seizoenen herfst 2025 en lente 2026 van het mode-evenement. Ze zal ook kunnen deelnemen aan het symposium van Copenhagen Fashion Week in Londen tijdens de London Fashion Week in juni 2025.

Brunnhuber heeft een duidelijke visie over hoe zij het prijzengeld wil investeren.

“De afgelopen acht maanden heb ik gewerkt aan het starten van mijn eigen weverij hier in Denemarken… wat een enorme taak is om op zich te nemen, maar ook behoorlijk spannend,” zei ze. Ze deelde het concept met de jury als onderdeel van haar presentatie, waarin ook de belangrijkste stukken te zien waren van de drie collecties die de ontwerper sinds 2021 ontwikkelde; stoffen en handgeweven monsters die deze kledingstukken inspireerden, evenals dozen met monsters van de afgelopen vijf jaar en een boek waarin de reis van het merk wordt beschreven.

“(De molen) heeft altijd in mijn achterhoofd gezeten. Het zou de absolute droom zijn om mijn eigen productie te hebben”, zei ze. “De laatste paar jaar dat ik met het huidige productiesysteem heb gewerkt, heb ik me gerealiseerd hoeveel er moet veranderen: we moeten als industrie zo’n 75 procent minder produceren om onze klimaatdoelstellingen te bereiken, maar de systemen zijn er niet voor. doe dit. Het idee met de fabriek is dus dat we zullen proberen om minder efficiënt te produceren en lokaal hier in Denemarken toe te werken naar meer circulaire praktijken.”

De ontwerper merkte op dat er momenteel geen weverijen voor de mode-industrie in het land zijn. “Pas in de jaren ’60 en ’70 was hier sprake van een bloeiende textielproductiecultuur, die volledig verdween, dus het is heel spannend om te proberen dat terug te brengen”, zei ze, en onderstreepte dat het de missie is om te proberen “ systemische verandering in de hele sector en ook echt lokaal om die infrastructuur hier te creëren.”

Ze voegde eraan toe dat een educatief aspect het project zal flankeren om “te werken met studenten, merken en iedereen die meer wil leren over technische productie en de productie toegankelijker wil maken”, aangezien het overkoepelende doel “echt is om anderen te helpen verantwoorder te produceren.”

Het project zal een uitbreiding zijn voor Stem, dat Brunnhuber verder wil versterken door een deel van de prijzengelden te investeren in de uitbreiding van het team. “Nu ben ik het vooral en heb ik wat hulp, maar de gedachte dat iemand anders fulltime aan hetzelfde doel werkt, is een enorme kans”, zei ze. “Dat zal ervoor zorgen dat veel van de andere onderzoeksprojecten die ik doe en andere technieken waaraan ik werk, kunnen floreren terwijl ik dat molenproject ontwikkel, zodat ik mijn tijd tussen de twee kan verdelen.”

Experimenteren vormt de kern van het ethos van het merk. Stem is ontstaan ​​uit het innovatieve werk van Brunnhuber aan de Design Academy Eindhoven, waar ze in haar eerste semester begon met weven en sindsdien niet meer gestopt is.

Haar grote openbaring was toen ze in 2015 de documentaire ‘The True Cost’ over fast fashion bekeek. “Ik weet dat het voor veel mensen een groot keerpunt was, maar voor mij had het echt een enorme impact en toen ik ernaar keek, kon ik niet meer zien wat ik had gezien en het maakte me heel duidelijk dat ik me wilde wijden mijn carrière om deze industrie te verbeteren.”

Ze ontwikkelde haar zero-waste productietechniek tijdens haar afstudeersemester en industrialiseerde deze daarna. Ze maakte vorderingen door samenwerkingen in Londen en Prato, Italië, voordat ze zich uiteindelijk in Kopenhagen vestigde.

Tegenwoordig neemt ze het hele jaar door de tijd om nieuwe technieken en materialen te weven en te verkennen, zoals elastische wol, die haar helpen ‘het ontwikkelen van nieuwe collecties te rechtvaardigen’.

Maar de grootste uitdaging bij het runnen van haar indielabel is nog steeds het omgaan met de status quo in het algemeen. “Het is heel moeilijk om te proberen de dingen anders te doen als er alleen maar hele oude systemen in het spel zijn en je weet dat dit in de hele sector geldt. Het gaat niet alleen om de productie, het gaat ook om hoe het groothandelssysteem werkt, hoe de detailhandel werkt, hoe de kalender van het jaar werkt, alsof er zoveel systemen zijn die een beetje moeten worden ontmanteld en dat proberen we te doen terwijl we de moeite waard maken kleding”, zei ze.

“Het is moeilijk. Ik denk dat ik het moeilijk vind om überhaupt iets nieuws te rechtvaardigen. Dus dat is een uitdaging, want er wordt zoveel geproduceerd”, vervolgde ze.

Hoewel de distributie zich nog in een vroeg stadium bevindt, zijn de collecties van Stem voornamelijk online verkrijgbaar via de e-commerce van het merk. Brunnhuber onthulde ook dat ze volgende week een showroom direct naast haar studio in Kopenhagen zal openen, zodat lokale klanten het merk en de stoffen kunnen ervaren en de collecties op afspraak kunnen passen.

Tijdens de wedstrijd werden de vier finalisten van de wedstrijd bekend gemaakt, allemaal met een verschillende benadering van mode Kopenhagen Fashion Week in augustus en geselecteerd op basis van criteria zoals ontwerptalent, duurzame referenties en levensvatbare bedrijfsstrategie.

Onder leiding van de Wessel & Vett Foundation en nu voor de twaalfde keer, handhaafde de prijs de recente focus op het integreren van meer gevestigde merken en ervaren ontwerpers met aanstormend talent, die vorig jaar werd geïntroduceerd. Te weten, Zal Studio door zussen Julie en Marie Skall en OperaSport‘s ontwerpduo Stephanie Gundelach en Awa Malina Stelter zijn inmiddels vaste gasten op de modekalender van Kopenhagen en de Deense modescene. Wat Sunflower betreft, het eigentijdse herenkledingmerk werd in 2018 opgericht door Ulrik Pedersen en Alan Blond.