CNN
—
Met haar ogen bijna volledig verborgen door de rand van haar wollen hoed in booterstijl, stond Melania Trump achter de nieuwgekozen president Donald Trump op het podium van de Capitol Rotunda van de Verenigde Staten, terwijl hij de ambtseed aflegde.
De hoed van Trump, ontworpen door de in New York gevestigde hoedenmaker Eric Javits, was een sobere versie van een keurig ensemble in militaire stijl. Haar marineblauwe zijden wollen jas met dubbele rij knopen had een smalle taille en werd gedragen met blote benen en naaldhakken.
Het stuk is ontworpen door Adam Lippes, een in New York gevestigde ontwerper die Biden en Michelle Obama heeft gekleed. (Trump heeft Lippes eerder meerdere keren gedragen, meest recentelijk koos hij afgelopen zomer tijdens een verblijf in New York voor een overhemdjurk van het modehuis en droeg hij het label verschillende keren tijdens het eerste semester van haar man.) Onder de op maat gemaakte jas zat een zijden wollen kokerrok en een Ivoorkleurige zijden crêpeblouse gevouwen in een scherpe halslijn, allemaal met de hand genaaid door het team van Lippes in New York. “De traditie van de presidentiële inauguratie belichaamt de schoonheid van de Amerikaanse democratie en vandaag hadden we de eer om onze first lady, mevrouw Melania Trump, aan te kleden”, zei Lippes in een verklaring. “Mevrouw. De outfit van Trump is gemaakt door enkele van Amerika’s beste ambachtslieden en ik ben er erg trots op dat ik dergelijk werk aan de wereld kan laten zien.”
Het enige teken dat dit de koudste inauguratieceremonie in veertig jaar was, kwamen van haar zwartleren handschoenen.
Maar het was het modevak dat de aandacht trok. “(Met) haar gezicht half verborgen door haar hoed, blijft Melania afstandelijk”, zegt professor Nichola Gutgold, auteur van “Electing Madam Vice President: When Women Run, Women Win”, in een e-mail aan CNN.
Ze leek ongrijpbaar, met een licht strijdlustig tintje aan haar ensemble – iets dat niet ongebruikelijk is voor Trump. Tijdens haar eerste termijn als first lady van 2017 tot 2021 omvatte de stilistische evolutie van Trump meer gestructureerde, militair geïnspireerde jurken en rokpakken in kaki, marineblauw en grijs. “Toen de publieke persoonlijkheid naar voren kwam, verlangde ze nog steeds naar privacy”, zei Kate Bennett, een voormalige correspondent van het Witte Huis bij CNN, voorafgaand aan de inauguratie. “Haar kleding weerspiegelde dat naar mijn mening echt. … Haar silhouetten kregen lange mouwen, nauwsluitende tailles, harde schouders en een langere zoomlijn, als een bijna militair-achtige sfeer. Ik denk dat dat komt omdat het aanvoelde als een pantser… Omdat ze vier jaar lang heel intensief werd onderzocht.’
De precieze, gestructureerde outfit van de aankomende first lady kwam scherper in beeld toen ze naast Jill Biden, die voor een zachter silhouet had gekozen, op de trappen van het Witte Huis stond. Bidens relaxte overjas en blouse met gestrikte taille – beide in de tweeledige kleur paars – zijn ontworpen door Ralph Lauren. Het legendarische Amerikaanse label werd gecrediteerd voor het creëren van de poederblauwe inauguratielook van Trump in 2017, die sterk werd vergeleken met Jackie Kennedy.
Als Trump acht jaar geleden hoopte een van de meest gerespecteerde first ladies uit de geschiedenis te evenaren, dan probeerde ze deze keer iets nieuws. Anderen interpreteerden de look door een meer vorstelijke lens. Gutgold zei dat de hoed van Trump een ‘koninklijke uitstraling’ opriep, terwijl hoofdmodecriticus van de New York Times, Vanessa Friedman, tegen Anderson Cooper van CNN zei dat Trump ‘meer een gouvernante van de koninklijke familie leek dan noodzakelijkerwijs een Amerikaanse first lady’. In 2017 gebruikte ze de zachte kracht van de mode om zich aan te sluiten bij misschien wel de meest toegankelijke presidentiële vrouw. Nu lijkt het erop dat haar outfit gaat over het creëren van afstand – een fysiek schild voor de buitenwereld.
In plaats daarvan was het Usha Vance, echtgenote van de nieuwe vice-president JD Vance, die signalen van Kennedy leek over te nemen. Vance werd gespot in een op maat gemaakte Oscar de la Renta pastelroze kasjmieren jasjurk – een tint die onlosmakelijk lijkt te zijn met Kennedy’s nalatenschap, van de kauwgomroze Christian Dior-jurk die ze droeg toen ze de Franse minister van Cultuur in 1962 in het Witte Huis ontving tot aan de Chanel pak gedragen op de dag dat haar man werd vermoord. Op dezelfde manier arriveerde Priscilla Chan met haar man Mark Zuckerberg in een babyblauw twinset en drie parelsnoeren: een op de jaren 60 geïnspireerde look die een knipoog leek te zijn naar de overleden first lady.
Maar niet iedereen gebruikte de regels van de modegeschiedenis. De Amerikaanse journalist en echtgenote van Jeff Bezos, Lauren Sanchez, arriveerde bij de ceremonie in een wit pak dat zonder shirt werd gedragen, waarbij haar bijpassende topje in lingeriestijl zichtbaar was. En terwijl Melania Trump ervoor zorgde een Amerikaanse ontwerper te dragen, omarmde Ivanka Trump een continentale inslag in haar kleding en woonde ze het evenement bij in een bosgroene baretstijl en een Christian Dior-tas.
Dit verhaal is bijgewerkt met nieuwe details zodra deze zich voordoen.
