De vertrekkende Amerikaanse ambassadeur in Mexico ziet ‘grote veranderingen’ onder Trump in de diplomatieke betrekkingen
MEXICO CITY (AP) – De vertrekkende Amerikaanse ambassadeur in Mexico zei maandag dat hij “grote veranderingen” verwachtte in de diplomatieke betrekkingen tussen de VS en Mexico tijdens de komende regering-Trump.
“Er is veel angst vanwege sommige van de bedreigingen die worden geuit,” Ken Salazar zei op zijn laatste persconferentie. Maar hij voegde eraan toe dat de VS hand in hand zullen moeten samenwerken met de Mexicaanse regering om een ‘kapot’ immigratiesysteem te herstellen.
De nieuwgekozen president Donald Trump heeft dat wel gedaan dreigde met verlammende tarieven als Mexico niet meer doet om de migratie te vertragen en de handel in fentanyl te stoppen.
Salazar, die als ambassadeur heeft gediend onder de regering van president Joe Biden, zal worden vervangen door Ron Johnson, een voormalige ambassadeur in El Salvador tijdens de eerste termijn van Trump en die eerder bij de CIA zat. Johnson, die in december door Trump werd afgeluisterd, wacht op bevestiging door de Senaat.
Het vertrek van Salazar onderstreept een grotere potentiële verschuiving in de betrekkingen tussen de VS en Mexico met de nieuwe regering-Trump en de nieuw gekozen regering. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum aan de macht, iets dat de economische en politieke banden van de belangrijkste diplomatieke relatie op het halfrond op de proef zou kunnen stellen.
De buurlanden hebben de afgelopen jaren heel weinig hobbels in hun relatie gevoeld. Mexico heeft de VS geholpen migranten ervan te weerhouden naar het noorden te trekken, omdat figuren als Salazar de kritiek op de acties van Sheinbaums bondgenoot en voorganger, Andrés Manuel López Obrador, grotendeels hebben vermeden.
In zijn afscheidsopmerkingen op maandag prees Salazar wat hij ‘historische samenwerking’ tussen de twee landen noemde op het gebied van veiligheid, migratie, economische ontwikkeling en de bestrijding van de fentanylproductie.
Die relatie kwam vorig jaar onder druk te staan toen López Obrador boos werd over de kritiek van Salazar een controversiële rechterlijke hervorming zijn regering zette door, en de dramatische ontvoering en arrestatie van de narcobaas Ismaël “El Mayo” Zambada. De spanningen zorgden er op een gegeven moment voor dat López Obrador de betrekkingen met de Amerikaanse ambassade ‘op pauze zette’.
Maar die van Trump belofte van massale deportaties en het instellen van tarieven op Mexico en andere handelspartners zal deze spanningen waarschijnlijk alleen maar vergroten. Hoewel Sheinbaum met een strenge maar collaboratieve toon op Trump heeft gereageerd, is het nog steeds onduidelijk of ze dezelfde vriendschappelijke relatie zal kunnen onderhouden die Trump ooit deelde met López Obrador, ook een populist.
Het delen van een grens van bijna 3.218 kilometer en een onlosmakelijke handelsrelatie van in totaal honderden miljarden dollars per jaar, waardoor het onderhouden van sterke diplomatieke banden tussen de VS en Mexico lange tijd een cruciale ruggengraat van het Amerikaanse buitenlandse beleid is geweest.
