De partnerlei
De meest voor de hand liggende manier om op de Knicks-golf te surfen is als officiële sponsor. Dit biedt een directe lijn naar het team en een manier om in het stadion te verschijnen op een manier waar andere merken geen toegang toe hebben.
Kith-oprichter Ronnie Fieg wed al vroeg op de merchandise van zijn thuisstadteam. Fieg’s eerste collectie voor het team, de Kith x Nike x Knicks-collectie, werd gelanceerd in 2020. “Dat was voordat de Knicks een geweldig team waren, of wonnen, zou ik moeten zeggen,” Fieg. In 2022 werd Fieg de allereerste creatief directeur van de Knicks, waarbij hij interne producten voor het team ontwikkelde en toezicht hield op het ontwerp van de rechtbank, de jaarlijkse stadseditie-uniformen, een permanente winkel in de Garden, een samenwerking met Giorgio Armani en play-offcapsules die bij elke ronde vallen.
“Mijn doel, en ik denk dat (MSG Sports Corp CEO James L.) Dolan’s doel is dat de Knicks een wereldwijd merk worden”, zegt Fieg.
Fieg ontwierp de playoff-collectie van dit jaar nog voordat het seizoen begon. “Ik heb gewoon vertrouwen in mijn team”, zegt Fieg. “Ik ben bereid dat risico te nemen, want dat is mijn kleine bijdrage om de sterren op één lijn te brengen en ervoor te zorgen dat we de play-offs halen.” Er zal een speciale merchandise-drop zijn als het team de finale wint, plaagt Fieg.
Er zijn mogelijkheden buiten de officiële Knicks-merchandise. Lifestylemerk New York or Nowhere begon als @newyorkcity Instagram-account van mede-oprichter Liz Eswein, voordat het zich uitbreidde naar DTC-merchandise die in de straten van de stad herkenbaar is aan het ‘NYON’-logo, en ten slotte een samenwerking met de Knicks. Het merk heeft een bedrijf opgebouwd op basis van goed zichtbare samenwerkingen, in samenwerking met de Mets, de Yankees, NY Liberty en Zaterdagavond liveonder andere. Volgens CEO en mede-oprichter Quincy Moore verwachten ze nu een omzet van zeven cijfers voor hun Knicks Finals-collectie. En tijdens de play-offperiode was één op de twee aankopen in hun winkel een NYON x Knicks-product, waarbij de totale winkelverkoop in hetzelfde tijdsbestek met 50% steeg. Vorige week verkochten ze “duizenden” van hun meest populaire stijl, een Knicks Motto T-shirt dat ze voor deze capsule opnieuw bedachten als “The Finals or Nowhere”.
De Lafayette Street-winkel in NYON staat bekend om zijn lange rijen. Maar volgens Moore heeft de vraag van Knicks-fans ervoor gezorgd dat de rij de afgelopen zes weken merkbaar langer is geworden. Bovendien voegt hij eraan toe dat dit hun grootste collectie tot nu toe is in termen van productievolume en totale hoeveelheid, en dat het bijhouden van de vraag naar Knicks-producten in het algemeen “een geweldige uitdaging” is geweest.
Vrouwelijke focus
Laney Crowell, de oprichter van Saie, woonde in december 2024 een Knicks-game bij en was “geboeid” door hoe gefascineerd de fans waren, vooral in een tijd waarin de aandachtsspanne van mensen zo gefragmenteerd is, zegt ze. De grootste witte ruimte die ze waarnam was echter de vrouwelijke cohort die aanwezig was. “Het viel me op hoeveel vrouwen er bij de wedstrijd aanwezig waren, en er was geen enkel merk dat vrouwen in het publiek aansprak”, zegt Crowell.
Crowell begon vrijwel onmiddellijk gesprekken en tekende als officiële partner voordat het seizoen 2025-2026 begon. Ze integreerde het merk Saie snel in alle aspecten van de op vrouwen gerichte Knicks-economie, van het aanschaffen van stoelen aan de rechtbank voor de zusjes Nader van reality-tv, het kopen van vintage Knicks-jassen voor het schenken aan influencers en het schenken van MSG-suites (“Vijftig procent van de mensen in de suites zijn vrouwen, en bijna iedereen tagde (het merk)”, zegt ze). Saie organiseert make-uplessen voor de Knicks City Dancers en noemde de setting spray, City Set, naar de ploeg. Als je snel door de Instagram- en ShopMy-profielen van veel van de dansers bladert, komen Saie-producten en affiliate-links naar voren.
