Demna belt theatrics voor een meer verkoopbare visie op Balenciaga op Paris Fashion Week
Balenciaga is geen onbekende voor spektakel en Demna heeft zijn reputatie opgebouwd om het gewone extreme te maken. Maar dit seizoen trok de IT-designer van het merk zich terug en koos precisie boven provocatie. Zijn Sunday Fall Collection in Paris Fashion Week, Standard, gericht op bekende kledingcodes, subtiel kromgetrokken maar nooit volledig gebroken.
Was dit een studie in verfijning, of – schokkend – een stap in de richting van de conventionele voor een man die bekend staat om het breken van schimmels?
De show vond plaats in een slecht verlicht doolhof van zwarte gordijnen in de Cour du Dôme des Invalides, wat een gevoel van beweging gaf zonder grote theatrics. De modellen stormden door de smalle paden, centimeters van VIP-gasten Tyra Banks, Alessandra Ambrosio en Jessica Alba, hun stiletto-hielige stomp ingesteld op de broeierige stammen van Beethoven’s Moonlight Sonata.
Businesswear was de basis, met pakken die afwisselden tussen knapperig en opzettelijk verfrommeld. Denimpotloodrokken, geregen korsetoverhemden en lange overjassen speelden met structuur, terwijl cocoonkappen en overdreven revers een sculpturale kwaliteit introduceerden.
De impact voelde echter ingetogen. Silhouetten die ooit het lichaam omhulden, volgden nu een meer vertrouwde vorm. Ook sportkleding was getemperd – tracksuits en bommenwerpers waren slanker, en denim, meestal een van Demna’s meest gemanipuleerde materialen, kreeg slechts kleine wijzigingen, behandeld om permanent gerimpeld te verschijnen in plaats van volledig opnieuw bedacht.
Afwezig waren de schokelementen van afgelopen seizoenen – geen gesimuleerde rampen, geen extreme overdrijvingen. In plaats daarvan lag de focus op subtiele transformaties. Voor sommigen markeerde dit een ontwerper die zijn visie verfijnde; Voor anderen voelde het als een stap verwijderd van de gewaagde uitspraken die zijn vroege Balenciaga -jaren definieerden.
De samenwerking tussen Balenciaga x Puma onderstreepte deze verschuiving. Hoewel ongetwijfeld gepositioneerd voor commercieel succes, stond de eenvoudige uitvoering op gespannen voet met Demna’s gebruikelijke benadering van het herwerken van streetwear. Eén reactie onder critici wees op zijn eenvoud als een beweging naar toegankelijkheid in plaats van innovatie.
Meer dan ooit leek deze collectie gericht te zijn op langdurige aanroep in de detailhandel in plaats van schokgedreven viraliteit. Terwijl Demna de provocatie heeft teruggeschroefd, suggereert de nadruk op businesskleding, gestroomlijnde bovenkleding en luxe-verbogen sportkleding een strategische draaipunt naar een meer commercieel levensvatbare Balenciaga. De maatwerk was schoon, bovenkleding werd verzacht en lagen leunden in veelzijdigheid.
Hoewel sommige insiders erop wezen hoe de omgekeerde kwart-zip een onverwachte halslijnsverschuiving toevoegde, en een jas in badjas-stijl casual gemak met gestructureerde elegantie-duwde de grenzen niet in de weg in de afgelopen seizoenen.
De collectie is misschien de titel Standard, maar het heeft een open vraag achtergelaten: hervormt Demna de toekomst van Balenciaga of vestigt zich in een meer alledaagse standaard?
