Doeltende diepte is een ‘luxe’ voor de VS die groot zou kunnen komen op de Olympische Spelen in Milaan 2026

MONTREAL (AP) – Toen Jeremy Swayman hockey speelde voor de Alaska Jr. Aces en op South Anchorage High School, had hij geen goaltending -coach en had zijn thuisstaat geen doelschool.

“Nu zijn er twee of drie, alleen in Alaska alleen, dus je kunt je alleen maar voorstellen hoe het is in de VS,” zei Swayman. “Om te zien hoe belangrijk ze het begrijpen van goaltending nu is, is het een reden waarom we zoveel geweldige doelmannen produceren.”

Swayman is een van die geweldige doelmannen – te veel voor USA Hockey om ze allemaal te kiezen voor de 4 landen face-off en het soort schaamte van rijkdom dat de VS een legitieme kans geeft om goud te winnen op de Olympische Spelen van Milan 2026. De diepte is zo sterk met Connor Hellebuyck aan de top en Jake Oettinger ook in het toernooi dat Swayman misschien niet eens kleedt en een elite -doelverdediger zoals Thatcher Demko heeft niet gesneden.

“We voelen ons op dit moment behoorlijk verwend met het niveau waar de goaltenting in de Verenigde Staten is,” zei algemeen directeur Bill Guerin dinsdag. “Je hebt goede goaltending nodig om te winnen – geweldige doelmannen – en we hebben veel verschillende opties. Dat is een luxe. We voelen ons erg gelukkig. “

Top Center Jack Eichel noemde het een “goed probleem om te hebben” voor coach Mike Sullivan en zijn personeel om te kiezen wie er in net gaat. Sullivan zal het niet zeggen, hoewel Hellebuyck op koers is om de Vezina -trofee te winnen als de beste doelman van de NHL voor de derde keer in zes seizoenen en cijfers om de knik te krijgen.

Hellebuyck zei dat spelen voor de VS iets is dat hem grotendeels is ontsnapt tijdens zijn carrière.

“De NHL mocht niet naar de laatste Olympische Spelen gaan, dus we hebben die kans gemist,” zei hij. ‘Dan weet je het nooit, ga je nog een schot krijgen? En je moet in je bloei blijven voor wanneer die kans komt. “

De realiteit is dat Hellebuyck, Oettinger, Swayman en Demko allemaal in hun priemgetallen zitten. Elk van hen zou de man in Milaan kunnen zijn.

“Het is behoorlijk ongelooflijk,” zei de Amerikaanse kapitein Auston Matthews. “Het is leuk om tegen hen te spelen, het is leuk om nu aan de andere kant te zijn. Maar ik denk dat goaltending, het is absoluut een voordeel dat elk team wil, of het nu gaat om internationale toernooien, Olympische Spelen of gewoon in de NHL. Maar ik heb het gevoel dat we behoorlijk gelukkig zijn om drie jongens te hebben die een van de beste in de competitie zijn. “

Dat is niet per ongeluk. USA Hockey startte het Warren Strelow -doelman -mentorprogramma in 2008 en heeft middelen gewijd aan het inhalen van Canada, Rusland, Finland, Zweden en andere landen in de belangrijkste positie van de sport.

“Ik ben opgegroeid in USA Hockey deed de Strelow en al die goaltending -kampen, en ze waren er altijd trots op dat ze het nummer 1 land voor goaltending wilden zijn,” zei Oettinger, die de Dallas -sterren hielp de Western Conference -finale vorig jaar te bereiken. “Ik weet dat alle dingen die ik met hen deed me heeft geholpen hier te zijn en het ontwikkelingsproces dat ik met USA Hockey heb doorgemaakt, heeft me geholpen mezelf te scheiden en me in de positie te brengen waar ik nu in ben.”

Swayman, in zijn eerste seizoen als de onbetwiste starter voor de Boston Bruins, zei dat het doel is dat 51% van de NHL -doelmannen uit de VS van de 92 zijn die dit seizoen in een wedstrijd zijn verschenen, slechts 19 zijn Amerikaans, iets meer dan 20 %.

Maar die groep omvat enkele van de beste, voorbij Hellebuyck, Oettinger en Swayman. Dustin Wolf is een grote reden dat Calgary een mededinger is, Anthony Stolarz en Joseph Woll hebben Toronto vierkant in de mix en Charlie Lindgren komt uit met Washington vorig jaar naar de play -offs.

Hellebuyck is echter het stralende voorbeeld, helpen Winnipeg stijgt naar de top van het NHL -klassement En op tempo zitten om het record van het single-seizoen wint te breken.

“Ik wil zijn ego niet te hoog krijgen, maar ik denk gewoon dat zijn geest om het spel te kunnen denken en constant te leren, ik denk dat dat een van de grootste aspecten is,” zei Jets en de Amerikaanse teamgenoot Kyle Connor. “Hij is nooit tevreden en lijkt gewoon zo kalm in het net en is gewoon een grote aanwezigheid. Die mentaliteit om gewoon de beste te willen zijn en jezelf elke dag te pushen, het is leuk om naar te kijken. “

Swayman was nog niet eens geboren de laatste keer dat de VS een internationaal toernooi wonnen met de beste spelers van de NHL, de Wereldbeker van 1996 van hockey, dus hij is te jong om Mike Richter en keepers van die soort te hebben gezien. Maar op 26 is hij zich al bewust van verantwoordelijk te zijn voor het hoog houden van de standaard.

“Het is mijn taak en het is duidelijk de taak van Hellebuyck en de taak van Oettinger om dat voort te zetten voor de volgende generatie doelmannen,” zei Swayman. “Ik weet hoe inspirerend het voor mij was om Jonathan Quick te zien zien en Ryan Miller en jongens die echt de weg hebben geëffend voor ons doelmannen uit de VS om lawaai te maken in de NHL en op het wereldwijde podium.”

Het is eng om te denken dat deze doelmannen misschien gewoon op de voorkant van Crease Dominance voor de VS staan

“Ik weet dat we daar allemaal veel trots op zijn,” zei Oettinger. “Hopelijk kunnen we geweldige doelmannen blijven plaatsen in de NHL en ik denk dat de toekomst gewoon beter en beter wordt.”

___

AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl