Dokter van door hantavirus getroffen schip test negatief en verlaat de biocontainmentunit

Dr. Stephen Kornfeld, een passagier van het cruiseschip MV Hondius die “vaag positief” had getest op het hantavirus, is nu negatief getest en uit een biocontainmenteenheid in Nebraska gehaald.

Kornfeld, 69, een oncoloog uit Oregon, had geholpen bij de zorg voor zieke passagiers aan boord van het cruiseschip en ontwikkelde zelf een “griepachtige ziekte,” vertelde hij dinsdag aan Erin Burnett van CNN.

“Destijds had men het gevoel dat dit maar een virus was”, zei hij. “En nu, achteraf gezien, is er de vraag: zou het hantavirus kunnen zijn geweest? Maar het is slechts speculatie. Er is geen manier om het echt te weten.”

Zijn eerste hantavirus-testresultaten – van tests die werden afgenomen voordat hij terugkeerde naar de VS – brachten hem in de biocontainment-eenheid van het University of Nebraska Medical Center. Hij vertelde Burnett woensdag dat de bevestigende PCR-testen negatief waren. De uitslag van het bloedonderzoek laat nog op zich wachten.

Kornfeld zit nu in de quarantaine-eenheid met 15 andere Amerikaanse passagiers van het schip. Geen van de 16 meldt momenteel ziektesymptomen. Twee andere passagiers worden gevolgd op de Emory Universiteit in Atlanta.

Dat heeft de Wereldgezondheidsorganisatie gezegd in een update eerder woensdag stond het huidige aantal hantavirusgevallen gekoppeld aan de Hondius op 11, maar de eerste positieve test van Kornfeld behoorde tot dat aantal.

Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat Hondius-passagiers mogelijk naar huis kunnen terugkeren voor een wekenlange gezondheidsmonitoring vanwege het Andes hantavirus. De Amerikaanse passagiers die in Nebraska in quarantaine zitten, worden echter “aangemoedigd om” in de faciliteit te blijven voor monitoring, zeiden functionarissen van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention woensdag. Federale functionarissen werken samen met het medisch personeel om “ervoor te zorgen dat zij over de juiste instelling beschikken”, zeiden de CDC-functionarissen in de eerste briefing van het agentschap sinds de uitbraak van het hantavirus.

“Ons doel is om met hen te blijven samenwerken om de best mogelijke plek voor hen te vinden”, zegt Dr. David Fitter, incidentmanager voor de hantavirusrespons van de CDC.

Het Hantavirus heeft een lange incubatietijd en mensen met een hoog risico – inclusief passagiers van cruiseschepen en mensen die op een internationale vlucht zaten met een zieke passagier – moeten 42 dagen worden gecontroleerd, zeggen gezondheidsfunctionarissen.

Sommige landen testen al hun passagiers die zijn blootgesteld aan het hantavirus. Maar de “CDC beveelt momenteel aan om alleen te testen voor mensen met symptomen”, zei Fitter.

Het risico voor het grote publiek blijft laag, zeggen de WHO en de CDC. Minstens 19 andere mensen in minstens 10 staten zijn mogelijk ook blootgesteld aan het hantavirus, en ze worden aangemoedigd om zich thuis te isoleren terwijl de CDC samenwerkt met staats- en lokale partners om ze te helpen monitoren. Maar “momenteel zijn er geen staats- of federale quarantainebevelen opgesteld”, zei Fitter.