Muziekicoon Dolly Parton heeft aangekondigd dat ze een persoonlijke donatie van $1 miljoen (£762.000) zal doen voor herstel na de orkaan Helene.
Tijdens een toespraak op vrijdag in haar thuisstaat Tennessee zei de 78-jarige dat het geld “van mijn eigen bankrekening” zou komen.
De lokale commerciële ondernemingen van Parton – waaronder het pretpark Dollywood – zouden hetzelfde bedrag ook doneren aan de Mountain Ways Foundation, die hulp biedt aan mensen die getroffen zijn door overstromingen in de regio.
Tijdens haar opmerkingen begon Parton te zingen en zong “Helene, Helene” op de melodie van haar hit Jolene uit 1973.
Minstens 225 mensen zijn gestorven als gevolg van Helene, die eind september door het zuidoosten van de VS trok.
Helene wel de dodelijkste storm op het vasteland sinds Katrina in 2005.
Helene kwam aan land als een orkaan van categorie vier en beschadigde gebouwen, veroorzaakte plotselinge overstromingen en schakelde de stroom uit naar miljoenen huizen. Ruim een half miljoen woningen zitten sinds zaterdag zonder elektriciteit.
De Amerikaanse regering heeft gezegd dat de schoonmaakwerkzaamheden jaren kunnen duren.
Terwijl een groot deel van de sterfgevallen plaatsvond in North Carolina, zijn andere geregistreerd in Florida, Georgia, South Carolina, Tennessee en Virginia.
“Dit is mijn thuis”, zei Parton op de persconferentie van vrijdag, die plaatsvond buiten een Walmart-winkel in Newport, Tennessee.
“God is goed voor mij geweest, en dat geldt ook voor het publiek. Ik heb het gevoel dat als ik iets kan doen om iets terug te geven, op welke manier dan ook, ik altijd bereid ben dat te doen. Ik wil het gevoel hebben dat ik mijn best doe.” deel.”
De zangeres legde uit dat veel van haar familieleden in het gebied woonden en zei: “Ik was net als iedereen diepbedroefd, en was er gewoon verbaasd en kapot van.”
Ze voegde eraan toe: “Al deze mensen voelen als mijn mensen.”
Volgens de Amerikaanse krant Tennessee zijn tot nu toe elf mensen om het leven gekomen in Tennessee als gevolg van de storm laatste officiële tellingen er zijn er nog meer vermist.
Minstens twee fabrieksarbeiders werden weggevaagd door overstromingen in Erwin, in het noordoosten van de staat.
EPAToen Parton werd gevraagd wat haar boodschap aan de slachtoffers was, antwoordde ze: “Ik weet dat het gemakkelijk voor ons is om te zeggen: ‘Oh, de dingen zullen beter worden’, terwijl de dingen nog steeds erg slecht zijn.”
“Het enige wat we kunnen zeggen is dat we bij je zijn, dat we van je houden, we hopen dat de dingen snel beter worden – en we gaan ons steentje bijdragen om dat mogelijk te maken.”
Gelijktijdig met de persconferentie kondigde Walmart aan dat het de financiering van zijn herstelinspanningen zou verhogen tot 10 miljoen dollar.
De CEO van de supermarktketen, John Furner, zei: “Dit zijn niet alleen plaatsen waar we winkels hebben. Dit zijn gemeenschappen waar we werken en wonen.”
Hij omschreef Parton ook als “een echte Amerikaanse legende – en niet alleen vanwege de muziek, de kunst, het bedrijf, maar vanwege haar hart”.
De country-singer-songwriter heeft eerder grote donaties gedaan als reactie op levensveranderende gebeurtenissen.
In 2016 haar goede doel beloofde 1.000 dollar per maand te doneren aan gezinnen die getroffen zijn door bosbranden in Tennessee.
En in 2020 zij heeft 1 miljoen dollar bijgedragen aan de ontwikkeling van een van de Covid-19-vaccins.
