Jürgen Klopp is de overweldigende favoriet om te zijn Duitsland nieuwe hoofdtrainer. De charismatische 59-jarige werd de afgelopen jaren gezien als de ideale kandidaat. De afgelopen weken was hij de baas in de wacht. Nu het vertrek van Julian Nagelsmann is bevestigd, lijkt de komst van Klopp een formaliteit, vooral nadat de Duitse FA (DFB) aankondigde dat de gesprekken waren begonnen en dat Klopp in principe “bereidheid” had getoond om de baan op zich te nemen.
De laatste drie WK’s van Duitsland zijn op een teleurstelling geëindigd, met twee uitschakelingen in de groepsfase en de meest recente knock-out nederlaag tegen Paraguay in de ronde van 32. Euro 2024 wat positievermaar over het algemeen heeft Duitsland sinds Euro 2016 geen succesvol toernooi meer gekend. Voor een viervoudig WK-winnaar en een drievoudig Europees kampioen ligt een periode van tien jaar van teleurstelling ver beneden de verwachtingen.
Een kandidaat die wacht
Klopp’s benadering van de functie in Duitsland laat al lang op zich wachten. Zelfs al eind oktober 2024, toen hij nam de baan aan als “Head of Global Soccer” voor Red Bull waren er berichten dat zijn contract een clausule bevatte die hem in staat stelde in de toekomst hoofdtrainer van Duitsland te worden, of dat hij een herenovereenkomst had om hetzelfde te doen.
En tijdens dit WK lijkt zijn rol als expert bij MagentaTV hem steeds dichter bij de baan te hebben gebracht. Zijn analyse werd als juist gezien, maar Klopp veroorzaakte opschudding toen hij zei: “Gelukkig is het Julian Nagelsmann die het team kiest. Voorlopig.” Die twee woorden bleven Nagelsmann boven het hoofd hangen, en hoewel Klopp zich verontschuldigde, voelde het bijna alsof hij wist dat zijn tijd snel naderde.
Na het verlies tegen Paraguay bleef Klopp afstand nemen van de baan en zei dat het geen tijd was om daarover te praten.
“Als het volgende toernooi aanbreekt en wie de hoofdtrainer is, wordt gevraagd: wat is je doel? Als ze niet ‘Europees kampioen’ zeggen, zullen mensen zeggen: ‘Heb jij geen ambitie? Wij zijn Duitsland!’ Nee, we waren voetbal Duitsland. Om weer die kracht te worden, moeten we echt alles geven”, zei Klopp op MagentaTV.
Klopp zorgde voor ‘strategische visie en ondersteuning’ en hielp ‘coaches zich te ontwikkelen’ in zijn baan bij Red Bull. Zijn rol bij het ontslag van RB Leipzig-hoofdcoach Ole Werner na slechts één seizoen werd echter kritisch bekeken in de media. Werner loodste RB Leipzig naar de derde plaats in de Bundesliga en bracht de club terug naar de Bundesliga Champions League.
Een populair figuur
Zijn succes in de dug-out, gecombineerd met zijn warme, grappige karakter, hebben hem op de meeste plaatsen in Duitsland tot een favoriet bij fans gemaakt. Nadat hij in Mainz had gespeeld, nam hij de club voor het eerst mee naar de Bundesliga. Zijn vertrek was emotioneel, omdat zowel Klopp als veel van het publiek tranen vergoten.
Bij Borussia Dortmundhij won opeenvolgende Bundesliga-titels en nam de club in 2013 mee naar de Champions League-finale. Meer recentelijk bracht negen jaar door bij Liverpoolwaar hij een eerste landstitel in meer dan een kwart eeuw behaalde, evenals glorie in de Champions League-finale 2019. Hij heeft een geschiedenis van leidende clubs met sterke wortels in de arbeidersklasse, waardoor hij verbonden kon blijven met de kernwaarden van de clubs in kwestie. In combinatie met zijn holistische stijl van coachenKlopp wordt gezien als een van de beste coaches ter wereld.
Tijdens zijn pauze als coach was Klopp dat wel bekroond met de hoogste burgeronderscheiding in Duitsland als resultaat van zijn uitzonderlijke bijdrage aan de democratie en zijn impact op de voetbalwereld. Er werd van hem gezegd dat hij een rolmodel werd voetbal ambassadeur en iemand die vooral het imago van Duitsland over de hele wereld heeft verbeterd in het Verenigd Koninkrijk.
De laatste tijd is zijn gezicht moeilijk te missen. Klopp staat bekend om zijn aanwezigheid in een groot aantal advertenties en heeft zijn status als een van de beroemdste Duitsers versterkt, in plaats van alleen maar als een geweldige voetbalcoach uit Duitsland.
Kan Klopp Duitsland naar de glorie van het EK 2028 leiden?
Met Euro 2028 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland zal Klopp bekend zijn met veel van de stadions en de manier waarop voetbal in het land werkt. Hij zal echter nog een lange aanloop naar de titel hebben.
Zijn eerste wedstrijd aan de leiding zou binnen zijn Amsterdam op 24 september tegen Nederland in de Nations League. Dit markeert het begin van een nieuw formaat van internationale doorbraak. In tegenstelling tot voorgaande jaren, waar er in september, oktober en november drie internationale pauzes van twee weken waren, zullen in het seizoen 2026-2027 de pauzes van september en oktober samenvloeien tot één. November zal hetzelfde zijn.
Dit betekent dat Klopp’s eerste keer dat hij de leiding heeft over het team eind september een pauze van drie weken zal zijn, waarin Duitsland zal spelen Griekenland in Augsburg drie dagen na het duel in Amsterdam. Vier dagen daarna speelt Duitsland Servië in München voordat hij op 4 oktober de internationale pauze in Thessaloniki tegen Griekenland afsloot. Deze langere pauze zou Klopp de kans bieden om een vliegende start te maken en echte duidelijkheid te scheppen over zijn speelstijl en wie de kern van zijn Duitse team zou zijn.
Hoewel het nog een tijdje kan duren voordat de officiële aankondiging komt, zullen de Duitse fans niet kunnen stoppen met dagdromen over hoe hun team er onder Klopp uit zal zien. Heavy metal voetbal, zoals Klopp ooit zijn speelstijl omschreef, zou wel eens op komst kunnen zijn voor een team dat momenteel uit de toon valt.
Bewerkt door: Chuck Penfold
