Een schat aan zilveren munten uit de Normandische verovering is de meest waardevolle schat die Groot-Brittannië ooit heeft gevonden

Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke ontwikkelingen en meer.

Londen
CNN
—

Een schat aan zilver uit het Normandische tijdperk munten vijf jaar geleden opgegraven in het zuidwesten van Engeland is geworden Groot-Brittannië meest waardevolle schat ooit gevonden, nadat deze voor £ 4,3 miljoen ($ 5,6 miljoen) was gekocht door een plaatselijke erfgoedtrust.

Voor de groep van zeven metaaldetectoristen die de 2.584 zilveren centen hebben ontdekt in het Chew Valley-gebied, ongeveer 18 kilometer ten zuiden van de stad Bristol, betekent dit een lucratieve meevaller, aangezien ze de helft van dat bedrag in hun zak zullen steken. De grondeigenaar op wiens terrein de munten zijn gevonden, ontvangt de andere helft.

Volgens South West Heritage Trust, de instantie die ze heeft verworven, dateren de munten uit de periode 1066-1068 en bestrijken ze een van de meest turbulente periodes in de Engelse geschiedenis, toen het land voor de laatste keer met succes werd binnengevallen tijdens de Normandische verovering.

Op één munt, de oudste in de schat, is koning Edward de Belijder afgebeeld, die in januari 1066 kinderloos stierf, wat een periode van instabiliteit veroorzaakte sinds hij de troon had beloofd aan drie eisers: Harold Godwinson, graaf van Wessex; Harald Hardrada, koning van Noorwegen; en William, hertog van Normandië.

Edward noemde Harold Godwinson als zijn opvolger op zijn sterfbed, maar de pas gekroonde koning Harold II kreeg te maken met uitdagingen van de andere twee eisers op de troon, en hij werd uiteindelijk verslagen door Willem in de Slag bij Hastings in oktober 1066.

De schat aan munten geeft deze onrust weer, zoals Harold II op iets minder dan de helft ervan, terwijl Willem I (ook bekend als Willem de Veroveraar) op de rest staat.

“Het komt voort uit een keerpunt in de Engelse geschiedenis en weerspiegelt de verandering van de Saksische naar de Normandische heerschappij”, zegt Amal Khreisheh, curator archeologie bij de South West Heritage Trust, in een video op de website van de organisatie.

“De schat werd rond 1067-1068 begraven op een landgoed in Chew Valley dat later toebehoorde aan Giso, de bisschop van Wells. We denken dat het waarschijnlijk ter bewaring werd begraven tijdens de opstanden tegen Willem in het zuidwesten.

‘We weten dat de bevolking van Exeter in 1068 in opstand kwam tegen Willem. Rond deze tijd keerden de zonen van Harold terug uit ballingschap in Ierland en hun troepen voerden aanvallen uit rond de rivier de Avon en vervolgens naar Somerset en de Chew Valley,’ voegde Khreisheh eraan toe.

Het vinden van munten die bijna 1000 jaar geleden in gebruik waren, is uitzonderlijk zeldzaam: deze schat bevat twee keer zoveel munten uit de tijd van Harold II als er eerder waren gevonden.

De munten zullen nu vanaf 26 november voor het publiek worden tentoongesteld in het British Museum in Londen, voordat ze terugkeren naar musea in het zuidwesten van Engeland.