‘Een vergiftigde kelk’: zal Doctor Who het vertrek van Russell T Davies overleven? | Dokter Wie

THij maakt bekend dat de BBC dat heeft gedaan verliet de geplande Doctor Who-kerstspecialen de samenwerking met showrunner Russell T Davies en productiebedrijf Bad Wolf beëindigt, zal voor veel fans niet zo’n grote verrassing zijn geweest. Het gerucht gaat al een tijdje. Afgezien van de roddels had het feit dat er geen opnames leken te hebben plaatsgevonden voor een programma dat traditioneel een langdurig postproductieproces vereist, er al op gewezen dat er iets aan de hand was.

De BBC heeft gezegd dat de show een belangrijk onderdeel van haar portfolio blijft en ervoor wil zorgen dat “wanneer de Tardis weer landt, dit in al zijn glorie zal gebeuren”. Hoewel het niet ondenkbaar is dat Bad Wolf zou proberen de show onder een nieuw regime te maken, lijkt het erop dat Davies zijn Tardis-sleutels voorgoed heeft opgehangen. posten op Instagram: “Nu ben ik net zo opgewonden als iedereen om te zien wat er daarna komt!”

Het was een verrassing in 2021 toen de BBC kondigde aan dat Davies zou terugkeren voor een tweede hap bij de showrunning kers, minder zodat David Tennant als publiciteitshaak naar buiten werd gereden voor de jubileumspecials. Die drie afleveringen in 2023 werden over het algemeen goed ontvangen en introduceerden Ncuti Gatwa als de 15e dokter in een tijd dat de voorraad van de acteur hoog was na zijn populaire wending als Eric Effiong in Netflix’s Sex Education.

Gatwa’s rol als Time Lord heeft de kijkcijfers echter zien dalen naar de laagste in de geschiedenis van de show – hoewel het huidige streaminglandschap het moeilijk maakt om vergelijkbare vergelijkingen te maken met voorgaande tijdperken. De hoogste cijfers ooit behaald door Dokter WieDat was tenslotte in de jaren zeventig, toen er in Groot-Brittannië nog maar drie zenders waren en ITV staakte.

Het tweede Davies-tijdperk kende enkele echte hoogtepunten: 73 meter, Boom, De bron en de racisme-parabel Punt en bel zullen waarschijnlijk de komende jaren hoog in de lijsten met “beste afleveringen” verschijnen. Ondertussen is de tot leven gekomen cartoon van meneer Ring-a-Ding En Eurovisie Cutie Dugga Doo zorgde voor nieuwe personages die ongetwijfeld voor altijd een grote rol zullen spelen in de merchandise en de harten van fans.

Het lijdt echter geen twijfel dat geen van beide seriesfinales bij fans of informele kijkers terechtkwam. Ingewikkelde bogen brachten schurken terug die voor het laatst waren gezien in de jaren zeventig en tachtig, maar veranderden ze op verbijsterende wijze in grote en gemakkelijk te verslaan CGI-monsters. Er was ook frustratie bij de fans omdat een aantal uitstekende castingkeuzes – met name Archie Panjabi als de Rani – zo weinig te doen kregen.

De heropleving van Davies in het begin van de jaren 2000 zal zijn plaats als legende bij Whovians altijd versterken, ook al is deze comeback niet goed geëindigd. Er ontstond een groeiend gevoel dat zijn recente masterclasses – It’s a Sin, Years and Years en Tip Toe – lichtjaren voorsprong hadden op wat hij voor Who schreef. Het eerste Davies-tijdperk voelde gegrond aan, vol momenten en strakke dialogen op een manier die de Bad Wolf- en Disney-jaren simpelweg niet hebben gekend.

Toen producer John Nathan-Turner uit de jaren tachtig vermoedde dat de show zou worden geannuleerd, lieten hij en scriptredacteur Andrew Cartmel de serie zorgvuldig open. Sylvester McCoy en Sophie Aldred liepen de verte in met een monoloog van hem die een fandom-verhaal werd: “Er zijn werelden waar de lucht brandt, waar de zee slaapt en de rivieren dromen, mensen gemaakt van rook en steden gemaakt van zang. Ergens is er gevaar, ergens is er onrecht en ergens anders wordt de thee koud. Kom op, Ace, we hebben werk te doen.”

Davies en Bad Wolf hebben daarentegen de show verlaten vanwege een reeks cliffhangers die waarschijnlijk nooit zullen worden opgelost. Waarom kregen we plotseling flitsende paranormale boodschappen van de kleindochter van de dokter, midden in het Interstellar Songfestival? Waarom leek de dokter te regenereren in het gezicht van een voormalige metgezel?

De heropleving van 2005 werkte omdat Davies de continuïteitsbagage weggooide en slechts geleidelijk oude elementen opnieuw introduceerde. Ervan uitgaande dat een nieuw productiebedrijf een schone lei wil – een nieuwe showrunner, dokter, metgezellen en een herinterpretatie van het concept – het einde van The Reality War en de slepende vraag: “Is het wel of niet? Billie Piper de nieuwe dokter?” voel je als een vergiftigde kelk.

Een deel van het probleem blijft dat de BBC onduidelijk is over wat zij met de show wil. Het is een waardevolle franchise en een Britse culturele toetssteen, maar mist het wereldwijde bereik van Star Wars of Marvel, ondanks dat het met hen moet strijden om aandacht. Tegelijkertijd denkt de BBC er nog steeds mee op zaterdag lineaire tv een familiepubliek te kunnen verenigen dat waarschijnlijk niet meer bestaat. Het uitbesteden van de show suggereert dat ze op zoek zijn naar iemand anders om die cirkels vierkant te maken.

Op zijn best is Doctor Who een onweerstaanbaar verhaalformat: een slimme en vriendelijke alien kan overal in tijd en ruimte naartoe gaan en de slechteriken op de achtergrond zetten met woorden en intelligentie in plaats van met wapens en geweld, terwijl hij onze eigen tijd een spiegel voorhoudt. De avonturen van de Dokter zullen uiteraard in vele vormen doorgaan, ook al is de show geruime tijd afwezig op onze schermen. Er zijn audiodrama’s met voormalige artsen, grafische romans en af ​​en toe een originele roman, plus een doorlopend stripverhaal Doctor Who-tijdschrift die – voorlopig – maandelijks wordt gepubliceerd. Wanneer het de volgende keer een preview van een aankomende televisieserie zal kunnen bekijken, blijft echter geheel in de lucht.