Toen ik naar de line-up van vorige maand keek Tribeca Filmfestival, één filmtitel trok mijn aandacht: Doodsboom. En toen ik eenmaal ontdekte dat het niet zomaar een horrorfilm was, maar eigenlijk een documentaire die een naderende crisis voorspelde voor babyboomers (geboren tussen 1946 en 1964), waar ik er maar één van ben, trok het mijn aandacht en vroeg ik om een screener.
Het geesteskind van de horrorfilm Maven Eli Roth en documentaireregisseur Jessica Chandler met hulp van Leonardo DiCaprio en zijn Appian Way-producties, onder andere, Doodsboom onderzoekt de industrie van de dood, zijn verleden, zijn heden, zijn toekomst en de gevaren, milieu- en anderszins, plus pure kosten van het sterven dat daarmee gepaard gaat. Er wordt geschat dat zo’n 76 miljoen boomers de komende vijftien jaar met de dood zullen worden geconfronteerd. Deze fascinerende film bestrijkt alles: het goede, het slechte, het lelijke. Het biedt niet alleen de grove aspecten (ze zijn aanwezig in grafische close-ups) maar ook enkele verrassende galgenhumor (Roth kan het niet laten), en eigenlijk enige hoop op datgene wat iedereen in het leven kan verwachten: het einde van alles.
Voor Roth, wiens specialiteit horrorfilms zijn (Herberg, Thanksgiving, de komende ijsman), dit is het echte werk, aangezien hij de hele reis diep in de zaak van de dood als verteller en presentator op de camera fungeert. Chandler vermijdt vakkundig dit allemaal te maken te grimmig en onoverzichtelijk, maar beperkt zich niet tot de details, vooral niet in het openingsgedeelte waarin we begrafenisondernemers en balsemers bezoeken, die zonder verontschuldiging laten zien wat er precies komt kijken bij het omgaan met een lijk ter voorbereiding op allerlei soorten begrafenissen. Het is huiveringwekkend spul. De film gaat ook zwaar in op de crematiewereld, op zijn zachtst gezegd eye-openend, omdat ze toegeven dat het bij het opscheppen van de as en het verpakken van hun terugkeer naar rouwende dierbaren onmogelijk is om de restanten van eerdere crematies waarschijnlijk niet mee te nemen.
VERWANT: 45 van de meest verwachte films van 2026
Waarschijnlijk wekt dit de interesse van toegewijde milieuactivist DiCaprio (hij en Roth werkten eerder samen aan de Shark-docu uit 2021, Vin) zijn de kosten voor onze wereld en de vervuiling van de lucht die uit deze crematoria komt, samen met de waarschijnlijke impact wanneer binnenkort nog eens 76 miljoen lichamen voor het oprapen liggen in een bedrijf dat de last die ze nu hebben niet eens aankan. Het afstoten van de babyboomers, een groep die vocht tegen het passiviteit en optreden van de overheid, is nu een crisis voor de generaties die volgden.
Het hoopgevende deel van deze docu komt voort uit de onthullingen over andere methoden, die milieuvriendelijker zijn en zelfs troostrijk voor de achterblijvers. Watercrematie oftewel alkalische hydrolyse op een veel zachtere manier om iemand naar het hiernamaals te sturen. Boerderijen waar lichamen bovengronds op natuurlijke wijze kunnen ontbinden, zijn iets, als je dat wilt. Het meest interessant zijn de composteringsfaciliteiten voor mensen, waar een lichaam in een hele grote doos (lijkt op een enorme vriezer) kan worden gestopt en gezinnen deze komen vullen met alles, van bloemen tot je favoriete pizza, enz., voordat stap 2 je in vuil verandert om uiteindelijk weer in de aarde te planten en in de bomen en tuinen en andere tekenen van de natuur waar we van houden.
VERWANT: De 61 films die wereldwijd meer dan $1 miljard hebben verdiend
Er valt veel, veel meer te absorberen bij het bekijken van deze mooie film die uiteindelijk heel geruststellend is voor deze babyboomer – een bewijs dat het mogelijk is om terug te blijven geven aan de planeet nadat je er fysiek niet langer deel van uitmaakt, als je dat wilt. In plaats van een last te zijn, kun je nog steeds deel uitmaken van de oplossing.
Producenten zijn Roth, DiCaprio, Chandler, Jennifer Davisson, Phillip Watson, Sean McKittrick en Raymong Mansfield.
Titel: Doodsboom
Festival: Tribeca
Directeur: Jessica Chandler
Vorm: Eli Roth, Jessica Chandler
Looptijd: 1 uur, 22 minuten
Verkoopagent: WME
VERWANT: 21 bioscoop- en streamingfilms om naar uit te kijken deze zomer
