Eliane Heilbronn, matriarch van de familie die Chanel bezit, is op 99-jarige leeftijd overleden

PARIJS — Eliane Heilbronn, de matriarch van de familie die Chanel bezitis op 99-jarige leeftijd overleden.

Haar dood werd bevestigd door Chanel in een verklaring zondag.

“Chanel is diep bedroefd door het overlijden van Madame Eliane Heilbronn. De begrafenis zal in besloten kring plaatsvinden”, aldus de woordvoerder.

Heilbronn is vooral bekend vanwege haar carrière als advocaat, waarbij ze het contract van Karl Lagerfeld opstelde toen hij in 1982 werd aangenomen als creatief directeur van Chanel.

Eliane Fischer werd in 1925 geboren als zoon van Denise en Louis-Raymond Fischer, een architect die later deelnam aan het Franse verzet, en groeide op in Parijs. Haar ouders scheidden in 1939.

Toen Duitsland het jaar daarop Frankrijk binnenviel, vonden zij en haar jongere broer Robert eerst onderdak in Zuid-Frankrijk bij hun moeder, die hertrouwd was, voordat ze naar Mexico-Stad vertrokken, waar hun nieuwe stiefvader Marcel Bloch, een zakenman, was opgegroeid en had nog steeds familiebanden.

Toen de Tweede Wereldoorlog voorbij was, keerde Eliane Fischer, zoals ze toen heette, terug naar Frankrijk om een ​​universitaire opleiding te volgen met het oog op rechten.

In 1947 trouwde ze met Jacques Wertheimer, de zoon van Bourjois en Chanel mede-eigenaar Pierre Wertheimer. Het echtpaar verwelkomde zonen Alain in 1948 en Gérard in 1951.

Na haar scheiding in 1952 trouwde ze met Didier Heilbronn, een advocaat. Het echtpaar kreeg een zoon, Charles Heilbronn, die nu hoofd is van het family office Mousse Partners. Het gezin verhuisde naar New York City, waar haar man zich aansloot bij de koopmansfirma Louis-Dreyfus.

Toen ze in de dertig was, schreef Eliane Heilbronn zich in aan de New York Law School en studeerde in 1958 af met een master in de rechten. Na haar terugkeer naar Parijs trad ze in 1962 in dienst bij het nieuw opgerichte advocatenkantoor Samuel Pisar.

Toen haar voormalige echtgenoot Jacques Wertheimer in 1974 bij Chanel buitenspel werd gezet en haar oudste zoon Alain op 25-jarige leeftijd de leiding overliet, werd Heilbronn een van zijn belangrijkste adviseurs. In datzelfde jaar werd zij beëdigd als lid van de balie van Parijs.

De advocaat zou vervolgens medeoprichter zijn van Salans Hertzfeld & Heilbronn, nu bekend als Dentons, dat Chanels langetermijnprivaatadvocatenkantoor werd. In de loop der decennia stelde ze de contracten op van de topmanagers van het Franse bedrijf.

Ze was een elegante maar discrete figuur en was tot ver in haar latere jaren actief, waarbij ze volgens de Franse media naar haar kantoor in het 8e arrondissement ging tot aan de COVID-19-pandemie. Op de website van het advocatenkantoor bekleedde zij nog steeds de functie van senior counsel, met een specialisatie in het contractenrecht, distributierecht en intellectueel eigendomsrecht.

Heilbronn laat haar drie zonen en acht kleinkinderen achter.

– Met bijdragen van Joelle Diderich