Elon Musk komt zwaaiend tegen het overheidsuitgavenpakket in een vroege test van zijn politieke macht

New York
CNN
—

In een stroom van berichten woensdag op zijn sociale mediaplatform X maakte Elon Musk de spot met een door de Republikeinen gesteunde overheidsuitgavenwet die, als hij vrijdagavond niet wordt aangenomen, zou leiden tot een sluiting van de regering.

“Dit wetsvoorstel mag niet worden aangenomen”, schreef Musk woensdagochtend in reactie op een bericht van Vivek Ramaswamy, de medeleider van de adviesgroep Department of Government Efficiency van de nieuwgekozen president Donald Trump.

“Ooit een groter stuk varkensvlees gezien?” Musk plaatste naast een foto een gedrukt exemplaar van het wetsvoorstel, ook wel een doorlopende resolutie genoemd.

In meer dan twintig posts bestookte Musk het wetsvoorstel op verschillende punten en noemde het ‘crimineel’ omdat het financiering bevatte voor het Global Engagement Center van het ministerie van Buitenlandse Zaken, een agentschap dat belast is met het bestrijden van buitenlandse propaganda en desinformatie, dat Musk een ‘censuuroperatie’ noemde.

De publieke strijd vormt een vroege test voor de politieke macht van Musk en Ramaswamy, terwijl ze proberen de overheidsuitgaven te verlagen. inbegrepen minstens 2 biljoen dollar aan federale programma’s, een cijfer dat deskundigen onrealistisch noemen.

Musk, de rijkste persoon ter wereld, maakte in het wetsvoorstel ook de spot met een loonsverhoging voor leden van het Congres, door de post bovenaan zijn X-profiel vast te zetten. Musk leek ook een electoraal dreigement te uiten aan leden van het Congres die voor het wetsvoorstel stemmen, door te schrijven: “Elk lid van het Huis of de Senaat dat voor dit schandalige uitgavenwetsvoorstel stemt, verdient het om binnen twee jaar te worden weggestemd!” Hij drong er ook bij zijn volgelingen op aan om hun vertegenwoordigers op te roepen om ‘het stelen van uw belastinggeld te stoppen’.

Spreker van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, een Republikein, heeft het wetsvoorstel verdedigd en noemt het een noodzakelijke noodoplossing totdat de partij volgend jaar de controle over het Congres overneemt. Johnson zei woensdagochtend op Fox News dat hij sms’te met Musk en Ramaswamy om de achtergrond van het wetsvoorstel uit te leggen.

“Onthoud jongens, we hebben nog steeds slechts een flinterdunne marge aan Republikeinen, dus elk wetsvoorstel moet stemmen van de Democraten hebben. Ze begrijpen de situatie. Ze zeiden: ‘Dit is niet aan u gericht, meneer de Spreker, maar de uitgaven bevallen ons niet.’ Ik zei: ‘raad eens jongens, ik ook niet’, zei Johnson.

Verschillende Republikeinse leden van het Congres hebben zich ook verzet tegen het wetsvoorstel, waarbij Musk veel van hun opmerkingen op zijn sociale platform heeft versterkt.

Ralph Norman, vertegenwoordiger van South Carolina, zei dat elk lid dat de DOGE-inspanningen steunt – onder leiding van Musk en Ramaswamy – tegen de noodwet moet zijn.

“Elk lid dat beweert DOGE te steunen, mag deze ‘CR van inefficiëntie’, die geen compensaties kent, niet steunen!! Wees niet zwak in de knieën voordat we zelfs maar zijn begonnen!”, schreef Norman.

Om de bestedingsmaatregel door te voeren heeft Johnson grofweg 90 leden van zijn eigen conferentie nodig om deze te steunen.

De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden erkenden dat de drukcampagne van Musk invloed heeft op de conferentie, maar voorlopig buigt niet iedereen voor de druk. Maar terwijl meerdere Republikeinse wetgevers veldoproepen deden nadat Musk zijn miljoenen volgers op hun kantoren had losgelaten, bleef de belangrijkste stem in het gesprek, Trump, stil.

“We zullen het nieuwe, de nieuwe macht van Elon zien”, vertelde Republikeinse vertegenwoordiger Byron Donalds, die tegen de uitgavenwet is en hoopt dat de drukcampagne van Musk zijn collega’s zal beïnvloeden, aan CNN.

House Appropriations-voorzitter Tom Cole zei dat “mensen veel waarde hechten” aan wat Musk te zeggen heeft, maar bagatelliseerde de impact die het op zijn collega’s heeft.

De nieuwe vice-voorzitter van de House GOP-caucus, vertegenwoordiger Lisa McClain, vertelde CNN: “Hij is geen lid van het Congres, maar ik denk wel dat hij, weet je, een succesvolle bedrijfseigenaar is, en dat hij deel uitmaakt van de DOGE-caucus. Dus je weet dat het gaat. Het snijdt aan twee kanten.”

Een gematigde Republikeinse vertegenwoordiger Don Bacon, die het pakket steunt, vertelde CNN dat Musk “voorbarig” was omdat hij zich er zo snel tegen uitsprak, terwijl er veel Republikeinse “overwinningen” in zaten.

“Hij had de feiten moeten weten”, voegde Bacon eraan toe.

Maar de aftredende Republikeinse vertegenwoordiger Debbie Lesko, die tegen het pakket stemt, zei dat ze “absoluut” hoopt dat het publieke optreden van Musk meer van haar collega’s ertoe zal bewegen te groeien.

Haley Talbot van CNN heeft bijgedragen.