Pim: „Meestal werk ik vroeg in de ochtend in de wijngaard. Vanaf een uurtje of tien ben ik dan in Schuttershof, de kroeg waarvan ik uitbater ben. Voor het avondeten ben ik thuis. De avond is dan voor de gemeenteraad, soms nog klusjes in de wijngaard of het café. Het is nu de tijd van het jaar voor veel feesten en partijen, dus dan ben ik daar extra veel te bekennen. Er zijn dagen bij dat ik twintig uur per dag werk. Om zeven uur ’s ochtends starten in de wijngaard en dan sluit ik de kroeg om half drie ’s nachts. De volgende dag probeer ik dan wat extra rust te pakken. Vanmorgen heb ik uitgeslapen tot half elf bijvoorbeeld.”
Lieke: „Maar dat doe je niet vaak, toch? Vanmorgen was wel een uitzondering.”
Pim: „Nee, het komt er niet vaak van, dat is waar. Terwijl ik eigenlijk niet zo goed ga op weinig slaap. Dan krijg ik last van migraine.”
Lieke: „Nu je een paar maanden dit leven hebt, kun je er wel beter mee omgaan.”
Pim: „Ja, dit ritme heb ik eigenlijk pas sinds kort. Ik werkte altijd al in onze wijngaard – die heeft mijn opa ooit opgezet en ik heb hem uitgebreid naar een serieuze wijngaard van één hectare. Daarnaast werkte ik in de wijnhandel van mijn moeder en een paar dagen per maand sprong ik bij in „de Schut”, zoals we de kroeg hier in het dorp noemen. Toen kwam de vraag of ik niet de uitbater van de Schut wilde worden. Daar heb ik even over nagedacht, maar dat past eigenlijk heel goed bij mij. Dus heb ik ja gezegd. En toen kwam ook nog de gemeenteraad.”
Lieke: „Dit gebeurde allemaal in twee dagen.”
Pim: „Ik stond als vijftiende op de lijst voor de VVD in de gemeente Hilvarenbeek. We kregen acht zetels, maar ik ben met voorkeurstemmen alsnog in de raad gekomen. Ja, supergaaf, dat had ik echt niet verwacht. Ik wil graag de stem van ondernemers laten horen en Esbeek vertegenwoordigen in de raad. Ik werk officieel 32 uur per week voor Schuttershof, maar in een gewone week is het al snel 45 tot 50 uur, om nog maar te zwijgen van carnaval en andere drukke periodes. Met de wijngaard en het raadswerk erbij kom ik toch al gauw op tachtig, honderd uur werken in de week.”
Lieke: „Nu Pim zo druk is, gaan we wat bewuster met onze tijd samen om. Als hij een keer een avondje vrij is, probeer ik die avond ook vrij te houden. Als ik vriendinnen hoor die spontaan met hun vriend een terrasje kunnen pakken als het lekker weer is, kan ik wel eens een beetje jaloers zijn. Dat zit er bij ons niet zo makkelijk in.”
Pim: „Nee, het spontane is er wel van af tegenwoordig.”
Lieke: „Maar dat halen wij straks weer in als we twee weken naar Italië op vakantie gaan. Dan kunnen we héél veel terrasjes pakken.”
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/07/13140215/170726ECO_2035178331_spitsuur3.jpg)
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/07/13140141/170726ECO_2035178331_spitsuur2.jpg)
Pim: „Het verenigingsleven leeft enorm hier in Esbeek. Korfbal, voetbal, de KPJ, carnaval is ook ontzettend groot.”
Foto’s mona van den Berg
Actief verenigingsleven
Lieke: „Ik werk van maandag tot en met vrijdag als officemanager bij WeFabricate, een bedrijf waar onder andere WeHeat onder valt, dat warmtepompen maakt. Ik kom oorspronkelijk uit een heel andere hoek: hbo integrale veiligheidskunde. Na mijn afstuderen heb ik vijf jaar een baan gehad waarbij ik me bezighield met veiligheid in de bouw. Veel beleid, veel wet- en regelgeving. Terwijl ik juist iemand ben die lekker aan de gang wil en met mensen bezig wil zijn. Dus heb ik afgelopen november de stap gewaagd naar iets anders. Dat was wel spannend.”
Pim: „En het was wel nodig.”
Lieke: „Ja, op het eind vond ik het echt niet meer leuk. Dat heeft misschien iets te lang geduurd. Maar nu zit ik helemaal op mijn plek. Ik organiseer onze summer party voor medewerkers, regel de kerstpakketten, maar doe ook veel voor recruitment, want we groeien heel hard. Precies wat ik allemaal leuk vind. Daarnaast doe ik vrijwillig het een en ander hier in Esbeek. Ik ben actief bij de korfbalvereniging: ik zit in de jeugdcommissie en train en coach een jeugdteam. Dan train ik zelf nog twee keer met mijn eigen team, plus een wedstrijd op zondag. En ik ben actief bij onze KPJ. Ik weet niet of je dat kent? Dat staat voor Katholieke Plattelands Jongeren.”
Pim: „Ha, dat klinkt wel echt ouderwets zo.”
Lieke: „Er is ook niks katholieks meer aan en plattelands, tja, we zijn wel een boerendorp natuurlijk. Maar het is vooral een leuke jongerenvereniging voor iedereen uit Esbeek van 12 tot en met 30 jaar. We organiseren allerlei activiteiten. Met de jongere jeugd gaan we bowlen of zwemmen en met de achttienplussers gaan we komend weekend bijvoorbeeld op KPJ-kamp. Dat is vooral veel bier drinken en lol maken.”
Pim: „Het verenigingsleven leeft enorm hier in Esbeek. Korfbal, voetbal, de KPJ, carnaval is ook ontzettend groot. De meesten in het dorp doen wel iets van vrijwilligerswerk, maar zoveel als Lieke doet, dat is wel een uitzondering”
De meesten in het dorp doen wel iets van vrijwilligerswerk, maar zoveel als Lieke doet, dat is wel een uitzondering
Serieus verkering
Pim: „Ooit dacht ik: tijdens mijn studententijd ga ik op kamers. Maar dat is er nooit van gekomen. Wij hebben gewoon alles hier in Esbeek. Ik heb altijd op een boerderij gewoond in het buitengebied. Lieke woonde zo’n 500 meter daarvandaan.”
Lieke: „Mijn schoonmoeder zegt dat ik in groep twee al zei dat ik later met Pim ging trouwen. Toen we achttien waren, kregen we serieus verkering.”
Pim: „Twee jaar geleden wilden we samen een huis kopen. We hadden eigenlijk maar één eis: dat het in Esbeek moest zijn. Absoluut niet daarbuiten. Ons pap en mam hebben zo vaak gezegd: in Diessen staan ook veel huizen te koop, hè? Dat is een dorp verderop. Technisch gezien ben je vanaf daar misschien nog sneller bij de kroeg dan vanaf onze boerderij. Maar nee, het was uit principe: het móést Esbeek zijn.”
Lieke: „Al onze vrienden wonen hier, onze familie, onze gezinnen. Mijn oma woont drie straten verderop. Iedere dinsdag eten we bij Pim thuis, iedere donderdag bij mijn ouders.”
Pim: „Lekker aanschuiven vanuit werk, echt ideaal.”
Lieke: „Als het ons ooit gegund is om een gezinnetje te krijgen, dan zouden we hun precies dezelfde jeugd gunnen als die wij hadden gehad. Dan zou er wel iets moeten veranderen qua werk en al het vrijwilligerswerk dat we nu doen.”
Pim: „Dat zijn zorgen voor later. Ja toch? We hebben de tijd.”
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/07/13140856/170726ECO_2035178331_spitsuur4.jpg)
:format(webp)/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/07/13140911/170726ECO_2035178331_spitsuur5.jpg)
In het kort
Pim Hesselmans (27) en Lieke Lambregts (27) wonen samen in Esbeek. Pim is uitbater van dorpskroeg Schuttershof, runt ‘wijngoed Hesselmans’, zijn eigen wijngaard van één hectare, en zit voor de VVD in de gemeenteraad van Hilvarenbeek. Lieke werkt fulltime als officemanager bij WeFabricate, afwisselend op locatie in Best en Duizel. Daarnaast doet ze vrijwilligerswerk in Esbeek, onder andere voor de korfbalvereniging en jongerenvereniging KPJ.
Pim en Lieke verdienen samen 2,5 keer modaal.
Wat is je laatst verstuurde Tikkie?
Pim: „Voor een vriend voor wie ik ‘Belse friet’ had gehaald, hier vlak over de grens. Het was 55 euro, friet voor zijn hele gezin.”
Weekboodschappen of iedere dag naar de supermarkt?
Iedere dag. Lieke: „Er zit maar weinig structuur in onze planning. Meestal rijd ik vanuit werk langs de supermarkt als we niks meer in huis hebben.”
Wat is je laatste grootste uitgave?
Voor Pim zijn nieuwe racefiets: een Giant Advanced Pro. „Ik heb ‘m gekocht bij een winkel in Tilburg die tweedehands fietsen weer helemaal als nieuw opknapt. Deze kostte 2.000 euro.” Lieke kocht recent een nieuwe iPhone 17 pro Max voor 1.700 euro. „Ik vind het leuk om straks op vakantie mooie foto’s te kunnen maken.”
Tweedehands of liever nieuw?
Nieuw. Pim: „Behalve die fiets dan. Maar over het algemeen vind ik het fijner om iets nieuws te kopen waar ik lang mee doe.”
Waar spaar je voor?
Lieke: „Niks specifieks. Voor ‘de toekomst’, dat vind ik wel een mooie.”
Waar geef je met schuldgevoel geld aan uit?
Pim: „Ik bestel misschien te makkelijk een broodje voor de lunch bij een broodjeszaak hier verderop. Dat is echt niet nodig, ik kan ook makkelijk thuis een boterham eten, maar ja, die broodjes zijn wel keilekker.”
Wie ruimt het huis op?
Lieke: „Ik denk dat ik dat ben. Ik moet ook eerlijk zeggen dat ik meer rommel maak dan Pim.” Pim: „We hebben nu sinds kort een poetshulp één keer in de twee weken.” Lieke: „Ik wilde dat al heel lang, maar Pim zei telkens: nee joh, dat kunnen we toch zelf? Maar toen Pim in de gemeenteraad ging én fulltime bij de Schut ging werken, zei ik als eerste: mag ik dan nu een poets? Toen was het oké.”
Wat was echt een miskoop?
Pim: „Ik kan niks bedenken. We kopen überhaupt niet zoveel spullen.”
Wie bedenkt wat je gaat eten?
Dat is Lieke. „Ik vraag vaak aan Pim wat hij wil eten, maar daar komt weinig respons op. Dus dan bedenk ik zelf weer wat. Ik kijk veel op TikTok of Instagram voor nieuwe receptjes. Dat is best afwisselend, toch?” Pim: „Ja, het is heel gevarieerd inderdaad.”
Beste tip voor huishouden of financiën?
Lieke: „Ik denk dat wij eerder tips kunnen gebruiken, haha! Er zit hier weinig structuur in het huishouden of de financiën. Misschien is dat dan onze tip; dat het niet altijd spic en span hoeft te zijn. Een huis is om in te leven, vind ik. Als het even niet helemaal netjes is als je een drukke periode hebt, jammer dan.”
