FA Cup-finale: seizoen van Man City een succes ‘ongeacht de trofeeën’ | Voetbalnieuws

Manchester City neemt het in de FA Cup-finale op tegen Chelsea en wil bijdragen aan hun League Cup-succes en met het oog op de EPL-titel.

Pep Guardiola houdt vol dat Manchester City een succesvol seizoen heeft gehad, ongeacht of het zaterdag de Premier League-titel of de FA Cup-finale tegen Chelsea wint.

Guardiola’s ploeg zal hun poging om Premier League-leider Arsenal te pakken in de wacht zetten terwijl ze naar Wembley gaan voor een vierde opeenvolgende FA Cup-finale.

City begint elk seizoen met de Premier League en de Champions League als belangrijkste doelen, maar ze staan ​​op het punt in beide tekorten te schieten.

City werd in maart door Real Madrid uitgeschakeld in de achtste finales van de Champions League en staat vijf punten achter op Arsenal als de Gunners maandag thuis het gedegradeerde Burnley verslaan.

De mannen van Guardiola kunnen het gat dinsdag weer dichten naar twee punten met een overwinning op Bournemouth in hun voorlaatste wedstrijd van het seizoen.

Maar Arsenal zou dan alsnog de eerste Engelse titel sinds 2004 kunnen garanderen door op 24 mei te winnen in Crystal Palace.

City heeft de League Cup al gewonnen door Arsenal te verslaan en maakt dit weekend kans op een binnenlandse dubbel.

Guardiola is er echter van overtuigd dat de campagne positief is geweest, wat er ook gebeurt op Wembley of in de titelrace.

“Het hangt af van de trofeeën die je in de wacht sleept. Soms sleep je trofeeën in de wacht en is het seizoen succesvol geweest”, zei Guardiola, die alleen maar ‘we zullen zien’ zei toen hem werd gevraagd of Rodri fit zou zijn om op het middenveld te starten.

“Soms ga je omhoog en de waarheid is dat het seizoen heel, heel slecht is geweest.

“Ik zei een paar weken geleden al dat dit seizoen goed is geweest. Echt heel goed.”

Nadat hij met Erling Haaland, Rayan Cherki en Jeremy Doku op de bank begon voor de overwinning van woensdag tegen Crystal Palace, zal Guardiola waarschijnlijk een team op volle sterkte opstellen tegen Chelsea in plaats van prioriteit te geven aan de titelstrijd.

“Het is de finale van de FA Cup. De boodschap is dat er twee prestigieuze clubs op Wembley zijn in de FA Cup-finale. Onze fans doen ongelooflijk veel moeite om naar Londen te komen. Het is niet goedkoop”, zei hij.

“We proberen zoveel mogelijk te presteren om te winnen. Dat is altijd het spelplan.”

City verloor de laatste twee FA Cup-finales van Crystal Palace en Manchester United, die ze in het paradepaardje van 2023 hadden verslagen.

“Er is natuurlijk opwinding. Ik hoop dat we het beter kunnen doen dan de laatste twee keer”, zei Guardiola.

“Wembley is nog steeds een bijzondere plek. Alles is zo mooi. Het veld is buitengewoon. We willen graag goed presteren.”

Voorafgaand aan zijn 24e bezoek aan Wembley met City grapte Guardiola dat hij “zo teleurgesteld” is dat er geen stand naar hem vernoemd is in de thuisbasis van het Engelse voetbal.

“Zo vaak ben ik daar geweest, in ieder geval een lounge of een box of zoiets. Misschien moet ik er nog 24 keer heen”, zei hij.

Guardiola heeft nog een contract voor één jaar bij City en moet nog een nieuw contract tekenen, te midden van speculaties dat hij zijn decennium in het Etihad Stadium zou kunnen beëindigen zodra het huidige seizoen voorbij is.

Gevraagd naar berichten dat City’s fitnesscoach Lorenzo Buenaventura en keeperstrainer Xabi Mancisidor op het punt staan ​​de club te verlaten, zei Guardiola met een grijns: “Ik heb het contract met hen met nog eens drie jaar verlengd”, voordat hij eraan toevoegde: “Nee”.