Geen pijn maar vreugde in een eeuw van zwarte zelfvertegenwoordiging

Voordat de barbaren door de deuren liepen // Want wij zijn ook een volk // een universum van meerdere dromen die in de geschiedenis zijn geschreven.

Het gedicht Laat onze stemmen rinkelen De Nigeriaanse schrijver en dichter Paul Azino (1979) gaat over het recht op zelfbepaling van de bevolking op het Afrikaanse continent. Het is niet voor niets dat de tekst deel uitmaakt van de tentoonstelling Als we ons zien: een eeuw van zwarte figuratie in schilderen In het Brussels Museum Bozar. De titel van de tentoonstelling is geïnspireerd door de Netflix -serie Als ze ons zien (2019) Over het waargebeurde verhaal van vijf kleine jongens van kleur die al meer dan twintig jaar onjuist werden vastgehouden voor de verkrachting van een blanke vrouw. De boodschap: vanwege het ‘witte oog’ is een zwarte huidskleur voldoende om als gewelddadig of gevaarlijk te worden beschouwd.

Maar de Kameroenische hoofdconservator Koyo Kouoh, die het volgend jaar de Biënnale van Venetië zal verdraaien, vervangt in haar titel ‘zij’ door ‘WE’. Wat verandert als zwarte mensen zichzelf vertegenwoordigen? In tegenstelling tot de gebruikelijke blanke dominantie in westerse musea, zijn er alleen werken van zwarte kunstenaars. Dan geen zwarte pijn, maar zwarte vreugde staat centraal.

Kouoh Groot pakt die aan die met 155 werken van 118 kunstenaars, zowel van het Afrikaanse continent als de Diaspora; De originele tentoonstelling (2022) in de prominente Zeitz Mocaa in Kaapstad was zelfs groter met 208 werken en 161 kunstenaars.

Dansen

Wat onmiddellijk merkbaar is, zijn de thema’s. Geen slavernij, trauma en racisme, maar spiritualiteit, emancipatie en ‘het alledaagse’ worden besproken in opeenvolgende hallen. Er zijn bijvoorbeeld drie-in-termen van stijl totaal verschillende schilderingen naast elkaar waar een vrouw ontspant op een bank, afkomstig van Kenia, de Verenigde Staten en Zuid-Afrika. Vrienden dansen op een muziekband op een ander werk en er zijn vier mensen in een gezellige kaart op een andere. Zwarte mensen zijn ook gewoon mensen, willen gewoon de tentoonstelling laten zien.

Strakke (hyper) realistische schilderijen worden afgewisseld met lossere expressionistische figuren. De bedoeling van de tentoonstelling is om de historische lijn te tonen aan zwarte kunstenaars en stromingen die elkaar hebben geïnspireerd, zonder expliciet te maken wat die invloed is – dit loopt van de tingatinga uit Tanzania, gekenmerkt door karikaturale en eenvoudige tekeningen, tot de Harlem Renaissance Die zwarte Amerikanen richten zich op het moment dat ze nog steeds een tweede rate leiden in de Verenigde Staten. “We zijn nieuwsgierig om de mogelijkheden van de dialoog tussen kunstenaars te verkennen die tot nu toe nog nooit samen zijn getoond, maar wiens werk consequent elke dag zwart vertegenwoordigt”, zei curator Kouoh. Het oudste werk dateert uit de jaren dertig, de meest recente uit 2023. De oudste kunstenaar, Clementine Hunter, werd geboren in 1886. En de jongste, Zandile Tshabalala, in 1999.

In tegenstelling tot het gebruikelijke wit
dominantie in westerse musea, er zijn alleen
Werken door zwarte artiesten

Deze uitdrukkingen zijn vaak gebaseerd op de politieke en sociale bewegingen van de verschillende tijden in de tijd, zoals de Black Consianess Movement, de anti-apartheidsbeweging in Zuid-Afrika uit de jaren zestig van de vorige eeuw. Zoals het schilderij Het verjaardagsfeestje (2021) van de Brits-Nigeriaanse Esiri erheriene-essi, waarop de burgerrechtenactivist Steve Biko informeel en vrolijk is op de verjaardag van zijn nicht.

Maar sommige kunstenaars zijn (ook) duidelijk geïnspireerd door westerse kunstscholen, zoals de Oegandese Ian Mwesiga (1988) met een Hockney -achtig schilderij door een man in zwempak en zijn spiegelbeeld in een zwembad.

Hoewel de werken in termen van tijd, de huidige en locatie aanzienlijk van elkaar verschillen, voelen ze zich als geheel door de divisie in thema’s. De ruimtelijke vertaling van de Zuid -Afrikaanse Wolff -architecten zorgt er ook voor: de muren zijn niet rechthoekig, maar hebben ronde vormen. Ze zijn geverfd donkergroen en terracotta; Kleuren die veel terugkomen op de schilderijen. In het midden van de gangen staan ​​banken op een vloerkleed om een ​​gezellige en huiselijke sfeer te creëren. Bovendien is bijpassende muziek te horen in elke kamer, een soundscape samengesteld door de Zuid -Afrikaanse componist en geluidskunstenaar Neo Muyanga.

UP -AND -KRIJDEN

Er zijn gevestigde namen, zoals de Cubaanse surrealist en vriend van Pablo Picasso Wilfredo Lam (1902-1982). Of William H. Johnson (1901-1970), een van de belangrijkste Afro-Amerikaanse kunstenaars van zijn tijd, wiens werk varieert door zijn vele reizen tussen realisme, expressionisme en volkskunst.

Maar de bezoeker ziet ook op -en -opkomende talenten zoals de Nigeriaanse Eniwaye Oluwaseyi (1994), die woont bij de Rijkakademie van beeldende kunst in Amsterdam en ontving de koninklijke prijs voor gratis schilderen eind januari. Hij leerde zichzelf te schilderen met behulp van video’s op YouTube en maakt nu impressionistische portretten die vaak een politiek of sociaal probleem vormen.

Het is ook opvallend dat veel werken glitter bevatten en een mix zijn van vastzittende materialen en verf. En naast cijfers zijn er vaak teksten op het canvas. Die doeken kunnen bijvoorbeeld alles zijn, naast canvas, bijvoorbeeld ook een zak bloem of een tafelkleed. Degenen die kunst maken, hoeven niet altijd de ‘juiste’ middelen te hebben.

Curator Kouoh heeft overal in de wereld gewerkt, van Rusland, Senegal tot Duitsland-en zo opgebouwd een opmerkelijke CV binnen de Pan African Art World. Ze staat bekend om haar uitgebreide onderzoek, ook in deze tentoonstelling. Een muur -op maat gemaakte tijdlijn van 1800 tot nu brengt belangrijke Afrikaanse scholen, collectieven, tentoonstellingen, festivals, wetenschappelijke publicaties en politieke belangrijke evenementen in kaart. Er is een leeszaal en buiten de tentoonstelling zullen er de komende maanden lezingen, concerten, filmvertoningen en webinars zijn.

Misschien is de enige kritiek dat in al die menigte de verhalen en stromingen van de specifieke werken verloren gaan. Elk thema wordt geïntroduceerd in een nieuwe ruimte met een bijbehorende maar redelijk algemene tekst. Dit richt zich op de thema’s en niet op de schilderijen. Degenen die meer willen weten over de schilderijen kunnen dit doen via een app, maar slechts een handvol individuele werken wordt benadrukt.

Maar diepte is ook niet de bedoeling van deze tentoonstelling, dat wil zeggen de reikwijdte en de invloed van deze schilders aan te tonen. Het is een voorrecht om te worden geleid door de ervaren en gereisde Kouoh in een eeuw van wat Afrikaanse figuratieve kunst te bieden heeft. A moeten zien.

Om te delen





Mail de editors