Google en Meta blokkeren politieke advertenties om desinformatie tegen te gaan. Sommige deskundigen zeggen dat het te laat is

New York
CNN
—

Facebook, Instagram, Google en YouTube beperken politieke advertenties in een poging desinformatie te bestrijden die het vertrouwen in de resultaten van omstreden verkiezingen zou kunnen ondermijnen of onrust veroorzaken.

Meta vorige week begon adverteerders blokkeren van het maken of weergeven van nieuwe advertenties over Amerikaanse sociale kwesties, verkiezingen of politiek op haar platforms, waaronder Facebook en Instagram. Meta’s verbod op nieuwe politieke advertenties Aanvankelijk zou het dinsdagavond aflopen, maar maandag verlengde het bedrijf het tot later deze week. Googlen zegt van wel voer een soortgelijke, tijdelijke pauze in voor advertenties die verband houden met de Amerikaanse verkiezingen nadat de laatste stembureaus dinsdag zijn gesloten, en die voor onbepaalde tijd van kracht zal blijven. TikTok staat geen politieke advertenties toe sinds 2019.

X daarentegen beëindigde zijn verbod over politieke reclame vorig jaar nadat miljardair Elon Musk het platform overnam en geen pauze rond de verkiezingen heeft aangekondigd.

De verkiezingsadvertentiepauzes zijn bedoeld om te voorkomen dat kandidaten of hun aanhangers proberen het publieke sentiment te beïnvloeden of een vroege overwinning te claimen tijdens een dagenlange periode van onzekerheid over de uitslag als de stembiljetten worden geteld. Maar experts zeggen dat eerdere stappen van socialemediabedrijven – zoals het schrappen van hun eigen interne veiligheidsteams – hun huidige inspanningen zouden kunnen ondermijnen.

De pauzes bij sommige advertenties komen zoals verkiezingsfunctionarissen al hebben gedaan weken doorgebracht proberen virale desinformatie over de verkiezingen, inclusief niet-bevestigde beschuldigingen, te bestrijden van machines die stemmen omdraaien en claims van wijdverbreide fraude bij stembiljetten. Het komt ook zoals federale wetshandhavers dat hebben gedaan gewaarschuwd dat binnenlandse extremisten met ‘verkiezingsgerelateerde grieven’, zoals een geloof in kiezersfraude ondanks een gebrek aan bewijs, na de verkiezingen geweld zouden kunnen plegen.

Voormalig president Donald Trump en veel van zijn aanhangers hebben heeft al herhaaldelijk valse beweringen gedaan dat de Democraten vals spelen bij de verkiezingen. Bovendien heeft de proliferatie van hulpmiddelen voor kunstmatige intelligentie aanleiding gegeven tot bezorgdheid dat valse beelden, video of audio zouden kunnen worden gebruikt in een poging om verkiezingsgeruchten en valse beweringen legitimiteit te verlenen.

Maar terwijl politieke reclamepauzes slechts een van de stappen markeren die technologieplatforms zeggen te nemen om het online-informatie-ecosysteem tijdens de verkiezingsweek te beschermen, nadat ze hun eigen vertrouwens- en veiligheidsteams hebben ingekort en verkiezingsgerelateerd beleid hebben teruggedraaid, zeggen experts dat het misschien te laat is om te voorkomen dat de stroom van desinformatie die al een groot deel van het internet heeft doordrongen, zich blijft verspreiden.

Dat geldt vooral nu X (voorheen Twitter) relatief nieuw is eigenaar Musk is een van de topleveranciers van valse en misleidende verkiezingsclaims. Twitter werd beschouwd als een leider in het bestrijden van politieke desinformatie en gewelddadige retoriek voordat Musk het kocht, waarbij grotere spelers zelfs zijn voorbeeld volgden – zoals toen het de toenmalige president Donald Trump blokkeerde na de aanval van 6 januari 2021 op het Amerikaanse Capitool.

“Sinds de laatste presidentsverkiezingen hebben we een dramatische terugval gezien in de paraatheid, handhaving en bereidheid van socialemediabedrijven om informatie online te beschermen met betrekking tot de verkiezingen, gerelateerd aan kandidaten en politici”, zegt Sacha Haworth, uitvoerend directeur van de watchdog-groep. Tech Oversight Project, tijdens een evenement dat maandag door de organisatie werd georganiseerd. “Platforms zijn broeinesten voor valse verhalen.”

De maanden voorafgaand aan de verkiezingen bracht een vloed aan desinformatie Volgens deskundigen zal het vertrouwen in het verkiezingsproces waarschijnlijk worden ondermijnd.

“De afgelopen vier jaar hebben we druppelsgewijs leugens gehad over ons verkiezingsproces, de werking van de democratie en onze verkiezingen”, vertelde Imran Ahmed, CEO van de socialemediawaakhondgroep Center for Countering Digital Hate, maandag aan CNN. “Het is te laat.”

In de nasleep van de online inmenging in de verkiezingen van 2016 en vervolgens opnieuw na de aanval op het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021, die grotendeels online werd georganiseerd, hebben veel grote platforms hun vertrouwens-, veiligheids- en verkiezingsintegriteitsteams en -beleid versterkt, onder meer door het verwijderen van berichten en het opschorten van duizenden accounts die leugens verspreiden.

Maar sindsdien hebben die bedrijven gemaakt bezuinigingen op deze teams En liep het beleid terug ontworpen om valse beweringen over politiek en verkiezingen te beperken. Vorig jaar zeiden ze dat ze dat zouden doen niet meer verwijderen valse beweringen dat de verkiezingen van 2020 zijn gestolen.

De gevolgen van die terugval – onder sommige sectorwaarnemers bekend als ‘de terugval’ – bereikten tijdens de zomer een koortsachtig hoogtepunt toen, na de eerste poging tot moord op Trump, complottheorieën liepen op hol via sociale media. De verspreiding van valse beweringen over de reactie op de orkanen Helene en Milton, waaronder vele gericht tegen de regering-Biden-Harrisdreigde ook de herstelinspanningen na deze rampen te belemmeren, Dat zeiden regeringsfunctionarissen en reactiebureaus.

Op X genereerden de valse en misleidende beweringen van Musk over de verkiezingen – inclusief over immigratie en stemmen, en vaak ter ondersteuning van Trump, voor wie de miljardair campagne voerde en aan wie doneerde – dit jaar meer dan 2 miljard views, volgens een analyse door Ahmed’s CCDH.

Ahmed zei dat zolang de benadering van de platforms ten aanzien van valse en misleidende inhoud hetzelfde blijft, een tijdelijke pauze op politieke advertenties tijdens de verkiezingsweek waarschijnlijk weinig impact zal hebben.

“Het stoppen van advertenties op platforms die algoritmisch zijn ontworpen om de meest controversiële informatie te promoten, of dat nu desinformatie of haat is, vanwege de grote betrokkenheid die het oplevert – ze hebben geen betaald bereik nodig als ze platforms hebben die organisch zijn ontworpen om hun claims toch te promoten ”, zei Achmed.

Meta en X reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over de bezorgdheid dat hun veiligheidsinspanningen tijdens de verkiezingsweek mogelijk ontoereikend zouden zijn.

TikTok heeft CNN erop gewezen ‘Amerikaanse verkiezingsintegriteitshub’ waar staat: “we beschermen de verkiezingsintegriteit op TikTok door de verspreiding van schadelijke inhoud te voorkomen, onze gemeenschap te verbinden met gezaghebbende informatie en samen te werken met experts.

Een YouTube-woordvoerder zei in een verklaring: “YouTube heeft de afgelopen jaren zwaar geïnvesteerd in het beleid en de systemen die ons in staat stellen verkiezingen te ondersteunen, niet alleen in de VS maar over de hele wereld.”

Ze voegden eraan toe: “Verantwoordelijkheid blijft onze eerste prioriteit, zowel tijdens de verkiezingen als het hele jaar door. Content die kijkers misleidt of inmenging in het democratische proces aanmoedigt, is verboden op YouTube. We verwijderen de inhoud snel roept op tot geweld, moedigt haat aanof promoot schadelijke complottheorieën.”

Toch zeggen de grote technologiegiganten dat ze meer doen dan het onderbreken van verkiezingsadvertenties om hun platforms te beschermen. Facebook en Instagram, Google en YouTube, X en TikTok zeggen allemaal dat ze hebben gewerkt aan het vergroten van betrouwbare informatie over de verkiezingen, onder meer door gebruikers te verwijzen naar staatswebsites of neutrale non-profitorganisaties voor informatie over stemmen, kandidaten en verkiezingsresultaten.

De meeste grote platforms zeggen ook dat ze stappen hebben ondernomen om gecoördineerde beïnvloedingsoperaties te voorkomen die de verkiezingen zouden kunnen verstoren, ook door buitenlandse actoren. Russisch En Iraans agenten hebben de afgelopen maanden geprobeerd Amerikaanse kiezers te overtuigen via online desinformatiecampagnes.

Leslie Miller, vice-president overheidsrelaties bij YouTube, eigendom van Google, zette de plannen van het platform voor de verkiezingen uiteen in een blogpost Afgelopen december merkte ze op dat YouTube geen inhoud toestaat die kiezers misleidt over hoe ze moeten stemmen of die verkiezingsinmenging aanmoedigt.

“We verwijderen snel inhoud die aanzet tot geweld, haat aanmoedigt, schadelijke complottheorieën promoot of verkiezingswerkers bedreigt”, zei Mann in de post.

TikTok zegt het staat geen inhoud toe die “zou kunnen resulteren in inmenging van kiezers, de vreedzame machtsoverdracht zou kunnen verstoren of zou kunnen leiden tot geweld buiten het platform”, inclusief niet-geverifieerde of valse beweringen over de uiteindelijke uitslag van een verkiezing. Het platform zegt dat het met factcheckers werkt en andere niet-geverifieerde claims zal labelen en deze niet in aanmerking zal laten komen voor promotie in de For You-feed, zoals “een voorbarige claim dat alle stembiljetten zijn geteld of geteld.”

Meta zegt eveneens dat het inhoud verwijdert die het vermogen van mensen om te stemmen zou kunnen belemmeren, zoals bedreigingen over het bezoeken van een verkiezingssite om kiezers te ‘monitoren’ en te intimideren. Met andere inhoud waarvan de factcheckers vaststellen dat deze vals is, zegt Meta dat het “deze lager in de feed zal plaatsen” en zal labelen om aanvullende informatie voor kijkers te bieden.

Meta zegt dat het geen specifiek verbodsbeleid heeft niet-advertentie inhoud die een vroege overwinning voor een kandidaat bekendmaakt voordat er formeel is gestemd, hoewel dergelijke berichten in aanmerking kunnen komen voor een factcheck-label. YouTube zal ook geen video’s verbieden waarin kandidaten een vroege overwinning bekendmaken, hoewel het zegt dat dergelijke video’s een informatief panel zullen tonen met verkiezingsresultaten die worden gedeeld door de Associated Press.

In een verklaring aan CNN zei X van wel Burgerlijk Integriteitsbeleiddie valse claims verbiedt die bedoeld zijn om verkiezingen te manipuleren of te verstoren, zoals inhoud die mensen zou kunnen misleiden over hoe ze moeten stemmen of ‘tot offline geweld zou kunnen leiden’, is in augustus van kracht geworden. Het beleid staat echter expliciet onnauwkeurige uitspraken over kandidaten toe, evenals “organische inhoud die polariserend, bevooroordeeld, uiterst partijdig is of controversiële standpunten bevat over verkiezingen of politiek.”

En, zoals vaak het geval is met het beleid van sociale-mediaplatforms, is er een verschil tussen het instellen van beleid en het afdwingen ervan. Musk kreeg in september hitte voor een X-bericht hij lijkt zich af te vragen waarom “niemand zelfs maar probeert Biden/Kamala te vermoorden”, wat hij later verwijderde en een grap noemde. Muskus ook bleek te schenden een apart X-beleid wanneer hij gedeeld vorige maand een video op X waarin AI werd gebruikt om de indruk te wekken dat vice-president Kamala Harris had dingen gezegd die ze in werkelijkheid niet had gezegd.