PARIJS – Hermes International heeft Grace Wales Bonner aangekondigd als de volgende creatief directeur voor herenkleding van het huis.
Wales Bonner volgt Véronique Nichanian op, die haar vertrek op 16 oktober aankondigde. Nichanian was de langstzittende creatief directeur van de mode, na een ambtstermijn van 37 jaar bij het modehuis.
“Ik ben erg blij om Grace te mogen verwelkomen in onze familie van artistiek directeuren. Haar hedendaagse visie op mode, vakmanschap en cultuur zal de stijl van de herenconfectiekleding van Hermès blijven bepalen, waarbij ze haar kijk op de tijd zelfverzekerd combineert met het erfgoed van het huis. Grace’s smaak en nieuwsgierigheid naar de artistieke praktijk resoneren sterk met de creatieve aanpak van Hermès. Dit is slechts het begin van een dialoog die zal blijven groeien”, aldus artistiek directeur van Hermès. Pierre-Alexis Dumas.
“Ik ben diep vereerd”, voegde Wales Bonner eraan toe. “Het starten van dit nieuwe hoofdstuk en het aansluiten bij zo’n lijn van ambachtslieden en makers is een droom voor mij. Ik spreek mijn oprechte dankbaarheid uit aan (de CEO van Hermès) Axel Dumas en Pierre-Alexis Dumas omdat ze mij de kans hebben gegeven om mijn visie naar dit werkelijk magische huis te brengen.”
Deze stap komt omdat luxe-experts algemeen verwachtten dat Hermès van binnenuit zou kiezen boven radicale verandering voor de overdracht die maar één keer per generatie plaatsvindt, vooral omdat de confectie-industrie sterk is.
Wales Bonner presenteert haar tien jaar oude gelijknamige merk in Parijs. Haar meest recente collectie was boordevol Wales Bonner’s kenmerkende hoog-laag maatwerk, wat pit toevoegt aan formeel maatwerk en haar kenmerkende parelaccentenzoals opgemerkt in de recensie van WWD.
Haar werk staat bekend om zijn cerebrale kwaliteit en een intieme verbinding met geschiedenis, identiteit en kunst. Ze herinterpreteert klassiek maatwerk, met getextureerde versieringen, ambachtelijk vakmanschap en interculturele elementen.
Ze haalt inspiratie uit kunst, film en de ervaringen van de Afrikaanse diaspora aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Voorafgaand aan haar show in het najaar van 2024 vorig jaar deed ze een groot deel van haar onderzoek aan het Moorland-Spingarn Research Center van Howard University, waar ze de sport-, muziek- en literaire geschiedenis van het instituut bekeek. De show vond plaats op het National Conservatory of Arts and Crafts en had een collegiale draai.
Het Brits-Jamaicaanse Wales Bonner is afgestudeerd aan de Central Saint Martins-klas van 2014 en heeft veel lof gekregen voor haar collecties die zijn gebaseerd op de stelling van de mondiale visuele en intellectuele ervaring van de zwarte cultuur, zonder daarbij respect voor de maatvoering van Savile Row uit het oog te verliezen, en net genoeg streetwear-invloeden om haar merk van culturele luxe in het bredere mondiale modegesprek te duwen.
Na haar afstuderen in 2014 won haar scriptiebundel “Afrique” de L’Oréal Professonal Talent Award. Een jaar later debuteerde ze in de Londense herenkledingcollecties onder haar gelijknamige label Wales Bonner. De collectie met de titel “Ebonics” won de British Fashion Award voor Emerging Menswear Designer.
In 2016 won ze de LVMH Young Designer Prize. Kort daarna zou ze dameskleding aan haar collecties toevoegen. Een sneaker samenwerking met Adidas volgde in 2020. De lofbetuigingen gingen door. In 2023 was ze de uitgenodigde gastontwerper bij voorjaarseditie van Pitti Uomo.
Zoals veel opkomende jonge ontwerpers in de lens van WWD tijdens de tijdlijn, inclusief Virgil Abloh, zijn haar samenwerkingen niet beperkt tot mode. De ontwerper heeft dat ook gedaan samengewerkt met Dior en kunstenaar Kerry James Marshall.
In 2023 werd ze gevraagd om een tentoonstelling samen te stellen met de Museum voor Moderne Kunst in New York voor haar ‘Artist Choice’-serie, en vestigde haar stevig als een ontwerper om naar te kijken.
De financiële resultaten van Hermès over het derde kwartaal worden woensdagochtend vóór de opening van de markt bekendgemaakt.
