Sport

Het Duitse Keymer en de AI-invloed – DW – 01/09/2025

Op slechts 20 jaar oud, Vincent Keymer is de afgelopen zes jaar een schaakgrootmeester geweest. Hij werd prof nadat hij in 2023 van de middelbare school afstudeerde en staat momenteel op de 20e plaats van de wereld. Geen enkele Duitser is zo hoog op de ranglijst geklommen sinds wijlen grootmeester Robert Hübner zo’n vijftig jaar geleden op zijn hoogtepunt was.

“Top 20 is leuk, maar het is niet waar ik op de lange termijn wil staan”, Keymer vertelt DW.

Zijn doel voor de komende maanden is om zich te kwalificeren voor het Kandidatentoernooi voor het Wereldkampioenschap 2026. Velen geloven dat de even zelfverzekerde als serene Keymer de komende jaren in staat zal zijn om voor de wereldtitel te spelen.

Een wereldkampioen detacheren

De huidige kampioen is De 18-jarige Indiase Domaraju Gukeshdie vóór Kerstmis in een spannende wedstrijd de kroon van het Wereldkampioenschap schaken veroverde op Ding Liren uit China.

Na het toernooi bleek dat Keymer had een aandeel in de overwinning van Gukesh, omdat hij deel uitmaakte van het secondenteam van de Indiër (spelers die helpen concurrenten in de opbouw te krijgen).

“Mijn rol bestond uit het helpen voorbereiden van de openingen”, zegt Keymer.

Bij het schaken zijn de eerste zetten van groot belang. Het doel is om de tegenstander zo vroeg mogelijk in de problemen te brengen en te voorkomen dat je zelf verrast wordt.

Dommaraju Gukesh heft zijn armen op als overwinning
De Indiaan Dommaraju Gukesh is de jongste wereldkampioen schaken aller tijdenAfbeelding: FIDE/dpa/picture alliantie

Terwijl Gukeh en Ding Liren eind 2024 tegenover elkaar stonden in Singapore, zat Keymer met twee andere grootmeesters in een villa in Spanje en analyseerde zetten op de computer. Het professionele schaken kenmerkt zich al jaren door de samenwerking tussen mens en machine.

“Ik werkte op mijn computer. Dat is nu ruim voldoende om de variaties in een WK-wedstrijd voor te bereiden”, zegt Keymer.

Zodra hij en zijn collega’s een passende reeks zetten hadden uitgewerkt, stuurden ze die naar Singapore.

“Je wordt aangemoedigd om je eigen stijl en ideeën naar voren te brengen. Maar uiteindelijk beslissen Gukesh en zijn hoofdtrainer natuurlijk wat er op het bord gebeurt.”

AI is niet zo nieuw in schaken

Computers zijn sinds 1997 een integraal onderdeel van het schaakspel. Destijds versloeg de IBM-mainframecomputer Deep Blue de toenmalige wereldkampioen Gary Kasparov. De volgende grote ontwikkelingsstap kwam in 2017: Google-onderzoeker en Nobelprijswinnaar Demis Hassabis paste het zelflerende kunstmatige intelligentie (AI) programma ‘Alpha Zero’ toe op schaken. Het resultaat: steeds meer openingen die schaakprofessionals tientallen jaren hebben verfijnd, zijn nu door AI geanalyseerd. Gukesh, Keymer & Co. kennen allemaal de beste reeksen, die meestal in een gelijkspel eindigen.

Je zou kunnen denken dat dit schaken saai zou maken, maar Keymer verwerpt dit idee.

“Nu wordt het weer interessant”, zegt de grootmeester. “De jonge generatie, waaronder ik, is heel ambitieus en wil niet tekenen.”

In plaats van de gevestigde openingssystemen komen secundaire varianten steeds vaker voor. Hoewel ze misschien slechts een tweede keus zijn voor computers, bieden ze in de praktijk veel mogelijkheden.

Het gebruik ervan vertegenwoordigt een berekend risico, omdat mensen, in tegenstelling tot de vrijwel alwetende computers, niet alle reeksen bewegingen kunnen onthouden en onder tijdsdruk de neiging hebben fouten te maken.

“De overgang van voorbereiding naar zelf nadenken is van cruciaal belang”, zegt Keymer. “Op mijn niveau kan zelfs een kleine verandering in de volgorde van zetten je het spel kosten.”

Maar niet iedereen in de schaakwereld ziet dit zo. Voormalig wereldkampioen Magnus Carlsen, die nummer 1 blijft op de wereldranglijst, heeft er geen zin meer in om in de openingen nieuwe zijpaden uit te proberen met behulp van steeds betere AI-systemen. Carlsen concentreert zich nu op snel schaken, een discipline waarin Vincent Keymer ook ooit tweede werd op het wereldkampioenschap.

“Het is waar dat veel topspelers de voorkeur geven aan een snellere tijdcontrole”, bevestigt Keymer.

Maar voor hem is het punt nog niet bereikt waarop klassiek schaken niet langer leuk is.

Freestyle in tegenstelling tot AI

Keymer is echter zeer geïnteresseerd in een schaakvariant die is uitgevonden door de legendarische Amerikaanse kampioen Bobby Fischer: in “Fischer Random” wordt voor elke partij de startpositie getrokken, dus er is geen computervoorbereiding nodig, zoals bij klassiek schaken. Dit is precies wat Fischer Random zo aantrekkelijk maakt voor veel spelers. Deze schaakvariant wordt het afgelopen jaar gepromoot door de Hamburgse ondernemer Jan Henric Buettner, die Keymer en andere Duitse topspelers nu ook financieel steunt.

Buettner noemt het “freestyle” en organiseert zijn eigen toernooiseries met de beste spelers ter wereld. Carlsen Gukesh en Keymer behoren tot de concurrenten.

“Freestyle heeft nog steeds een groot ontwikkelingspotentieel”, meent de beste schaker van Duitsland.

Keymer’s volgende grote freestyle-evenement staat volgende maand op het programma. Maar daarvoor heeft de schaakprofessional nog het klassieke schaaktoernooi in Wijk aan Zee, dat wordt beschouwd als het Wimbledon van het schaken. Daar zal hij ook Dommaraju Gukesh ontmoeten.

“De voorbereiding voor Wijk aan Zee ligt al op een vergelijkbaar niveau als een WK”, vertelt Keymer.

“Daarom werk ik nu met dezelfde normen van kwaliteit en precisie.”

Gukesh moet oppassen. De schaakwereld is nu al benieuwd welke zijvariaties Keymer op zijn pc heeft voorbereid voor zijn partij tegen de wereldkampioen.

Indiase tiener wordt jongste wereldkampioen schaken ooit

Schakel JavaScript in om deze video te bekijken en overweeg een upgrade naar een webbrowser die dat wel doet ondersteunt HTML5-video

Dit artikel is oorspronkelijk in het Duits gepubliceerd.

Related Articles

Back to top button