Het tapijt van Bayeux in het British Museum: kunstwerk dat ondanks controverse in Londen te zien is – voor maximaal £ 33 per kaartje

De Tapijt van Bayeux zal voor het eerst in Londen te zien zijn, en voor maximaal £ 33 per bezoek – te midden van verzet over het verplaatsen van het 70 meter lange en 60 centimeter hoge geborduurde doek uit zijn huis in Normandië.

Ruim 77.000 mensen hebben een petitie ondertekend proberen de beweging van het kunstwerk te blokkerendat bijna 1000 jaar oud is. Kunstenaar David Hockney was ook een uitgesproken criticus van de plannen. inschrijven De onafhankelijke dat het “waanzin” zou zijn om het te vervoeren, en voegde eraan toe: “Sommige dingen zijn te kostbaar om er een risico mee te nemen. Het verplaatsen van het Tapijt van Bayeux is daar één van.”

Het doek toont 58 scènes die leidden tot de Normandische verovering van Engeland in 1066, die culmineerde in de Slag bij Hastings. Hoewel het alleen in Normandië is tentoongesteld, wordt algemeen aangenomen dat het in Engeland is gebouwd, hoewel er nog steeds discussie bestaat over de artistieke oorsprong ervan.

Het Musée de la Tapisserie de Bayeux in Normandië, waar doorgaans het wandtapijt wordt tentoongesteld, is sinds 2025 gesloten wegens renovatie, waardoor het werk vanaf september voor negen maanden aan het Verenigd Koninkrijk wordt uitgeleend – tegen een gerapporteerde kostprijs voor de belastingbetaler van £ 800 miljoen als het onderweg schade ondervindt.

Vandaag (18 mei) heeft het British Museum aangekondigd dat het bezoekers tussen de £16,50 en £33 kost om het wandtapijt te bekijken, hoewel kinderen onder de 16 jaar gratis toegang krijgen. Het tapijt zal ook voor het eerst in meer dan 200 jaar plat worden gelegd, na klachten dat de stof van het kunstwerk in de loop van de tijd is beschadigd en verzwakt omdat het aan een rail was opgehangen om tentoon te stellen.

In een verklaring noemde Nicholas Cullinan, de directeur van het British Museum, het stuk “een van de belangrijkste en meest unieke culturele artefacten ter wereld, die de diepe banden tussen Groot-Brittannië en Frankrijk illustreert”.

Hij voegde eraan toe: “Het is moeilijk om de betekenis van deze buitengewone kans om het in het British Museum tentoon te stellen te overschatten en we zijn alle betrokkenen enorm dankbaar.”

Voorwerpen uit het British Museum – waaronder schatten uit de Sutton Hoo – zullen in ruil daarvoor naar Frankrijk worden gestuurd.

Het is in meer dan één opzicht een zware reis naar Groot-Brittannië geweest voor het wandtapijt. Verzoeken om het werk in Londen tentoon te stellen werden verschillende keren afgewezen, onder meer voor de kroning van koningin Elizabeth II in 1953, en voor de 900ste verjaardag van de Slag om Hastings in 1966. Maar pas in 2018 gaf de Franse president Emmanuel Macron blijk van zijn enthousiasme voor de verhuizing, hoewel een eerdere datum – in 2022 – verstreek vanwege de pandemie.

De transfer naar het buitenland blijft controversieel, met kunstspecialist Didier Rykner – redacteur van de De Kunsttribune website en een van de organisatoren van de petitie om de verhuizing te blokkeren – met het argument dat het uitlenen van het tapijt aan Groot-Brittannië “een echte misdaad tegen ons erfgoed” is, en voegde eraan toe: “Tapijtspecialisten, de restaurateurs die eraan werken, en de curatoren, zeggen dat er een risico bestaat op scheuren en materiaalverlies als gevolg van manipulatie en trillingen tijdens het transport. Het is onaanvaardbaar om het risico te lopen dat dit absoluut unieke werk wordt beschadigd.”

Cullinan betwistte de zorgen over de overdracht van de kunst en zei in een verklaring: “Hoewel we deze zorgen begrijpen, beschikt het museum over een toonaangevend conservatie- en collectieteam dat experts is in het omgaan met en verzorgen van dit soort materiaal.”

Kaartjes voor het wandtapijt gaan vanaf 1 juli in de verkoop, terwijl de tentoonstelling zelf loopt van 10 september tot en met 11 juli 2027.