Hoe de lancering van de tweede maanlandingsmissie van Intuitive Machines te bekijken

Intuïtieve machines landden vorig jaar een robot op de maan. Kan het bedrijf in Houston het opnieuw doen, maar deze keer het ruimtevaartuig rechtop houden?

Toen het ruimtevaartuig, genaamd Odysseus, afgelopen februari op de maan ging liggen, slaagde het erin communiceer met de aarde Ook al was het omvergeworpen op zijn zij. Het was de eerste commercieel geëxploiteerde lander die het oppervlak van de maan bereikte, en het eerste Amerikaanse voertuig dat zachtjes op de maan landde sinds Apollo 17 in 1972.

De tweede lander van het bedrijf, genaamd Athena, is nu op het lanceerplatform. Dit is wat u moet weten over de vlucht van woensdag.

Wanneer is de lancering en hoe kan ik deze bekijken?

Athena en drie andere ruimtevaartuigen lanceren bovenop een SpaceX Falcon 9 -raket van NASA’s Kennedy Space Center in Florida. De lancering is gepland om 19:16 uur Eastern Time op 26 februari. Er is een kans van meer dan 95 procent op gunstig weer en SpaceX zei ongeveer een uur voor de vlucht dat tanken van de maanlander was voltooid.

Als het weer of technische problemen zich voordoen, zullen back-upmogelijkheden beschikbaar zijn tijdens een vierdaags lanceringsvenster. Daarna zou de missie met een maand moeten worden uitgesteld.

NASA zal dekking geven over de lancering die begint ongeveer 45 minuten voor de lift. Je kunt het bekijken Het YouTube -kanaal van het bureauof in de hierboven ingebed videospeler.

Waar gaat Athena heen?

Als de lancering woensdag plaatsvindt, zal de intuïtieve machines ruimtevaartuigen proberen te landen op 6 maart in Mons Mouton, een regio op ongeveer 100 mijl van de zuidpool van de maan. Dat zal dichter bij de Zuidpool liggen dan elke vorige maanlander.

Wat draagt ​​Athena?

De belangrijkste lading is een oefening voor NASA als onderdeel van het commerciële Lunar Payload Services -programma. Het betalen van een commercieel bedrijf zoals intuïtieve machines om iets naar de maan te nemen is goedkoper dan het hebben van NASA -ontwerp en het bouwen van zijn eigen ruimtevaartuigen.

De boor is ontworpen om de grond op te graven tot ongeveer drie voet onder het oppervlak. Het zal maanbodem ongeveer vier centimeter per keer extraheren. Een instrument dat bekend staat als een massaspectrometer zal dan rond het geboorde materiaal snuiven voor verbindingen zoals bevroren water die gemakkelijk transformeren in gassen.

De Athena Lander draagt ​​ook drie robotachtige rovers en een kleine vliegende “hopper” die na de landing zal worden ingezet.

De grootste rover, bekend als het mobiele autonome prospectieplatform, of MAPP, maakt deel uit van een NASA-gefinancierde test van het eerste mobiele netwerk op de maan. Nokia won financiering van het ruimteagentschap om de technologie te testen, maar had vervolgens een manier nodig om ten minste één antenne op enige afstand van de lander te verplaatsen. Dus huurde Nokia een bedrijf in genaamd Lunar Outpost om de rover te bouwen, die ongeveer de grootte is van een kleine hond.

Lunar Outpost verkocht ruimte op MAPP aan andere klanten. Eén, het Massachusetts Institute of Technology, bouwde een kleine rover genaamd Astroant, die rond het bovenste platte oppervlak van Mapp zal kruipen.

Athena zal ook een rover implementeren genaamd Yaoki, gebouwd door een Japans bedrijf, Dymon, dat een beetje groter is dan een Mac Mini -computer.

Intuïtieve machines bouwden de hopper als onderdeel van een ander NASA -contract. Het kleine raket-aangedreven vaartuig kan nieuwe mogelijkheden bieden om lange afstanden te verkennen, vergelijkbaar met de weg NASA’s vindingrijke helikopter op Mars bood een andere manier om gebieden te verkennen die niet gemakkelijk op de grond zijn bereikt.

Op de luchtloze maan kunnen helikopters niet vliegen, maar thrusters laten de hopper lange afstanden vliegen. Het zal ook een van de nokia -mobiele antennes dragen. Het plan is om in een van de permanent schaduwers van de maan te vliegen.

Een eclips?!

De missie aan de oppervlakte is gepland voor minder dan één maandag, of ongeveer 10 aardedagen, tot de zon ondergaat. Zonder zonne -energie zullen de batterijen van het ruimtevaartuig zonder vermogen meer hebben.

Maar in het midden van de maandag, op 14 maart om ongeveer 2 uur oostelijk tijd, zal de duisternis een paar minuten vallen – een zonsverduistering wanneer de aarde tussen de zon en de maan passeert.

De op zonne-energie aangedreven lander zal tijdens de eclips stroom uit zijn batterijen moeten halen, maar zou moeten overleven.

Waarom viel de laatste lander van intuïtieve machines om?

De Odysseus Lander zou een laserhoogtemeter moeten gebruiken om deze naar het oppervlak van de maan te leiden. Maar vanwege een toezicht tijdens de voorbereidingen van de lancering, is een veiligheidsschakelaar voor het apparaat nooit uitgeschakeld, waardoor die gereedschap nutteloos werd. Ingenieurs bij intuïtieve machines hebben hun landingssoftware haastig herschreven om vergelijkbare metingen te gebruiken van een experimenteel NASA -instrument op het ruimtevaartuig. Maar ze misten het bijwerken van één belangrijke parameter in de computercode en de landingssoftware negeerde de gegevens.

Het ruimtevaartuig landde aldus zich niet bewust van zijn exacte hoogtealleen zijn afstand raden boven het oppervlak op basis van horizontale snelheid berekend uit camerabeelden en metingen van versnellingen in de snelheid van het ruimtevaartuig. De gissingen waren dichtbij genoeg dat het niet crashte, hoewel het nog steeds horizontaal bewoog. Het landingsgestel brak en het ruimtevaartuig draaide.

De Athena Lander is bijna identiek aan Odysseus-elk is wat het bedrijf zijn Nova-C-ontwerp noemt-en ambtenaren van de intuïtieve machines zeiden dat ze de laser meerdere keren hadden getest.

Welke andere ruimtevaartuigen reizen met Athena?

Nog drie afzonderlijke ruimtevaartuigen rijden op de Falcon 9 -raket. Ze profiteren in wezen van extra ladingruimte in de raket voor een goedkopere rit naar de ruimte.

Eén, Lunar Trailblazer, is een verloren NASA-missie-ongeveer $ 100 miljoen-ontworpen om de verdeling van water op de maan vanuit een baan te meten.

Terwijl Athena een snelle reis van een week naar de maan zal maken, zal Lunar Trailblazer een ontspannen, zuiniger pad nemen. Als de lancering op woensdag plaatsvindt, duurt het iets meer dan vier maanden om de maan te bereiken. (Als de lancering op een andere dag plaatsvindt, verandert het traject en kan de reis zo lang als zeven maanden duren.)

Een tweede ruimtevaartuig, Odin, is een ruimtevaartuig in de magnetron gebouwd door het bedrijf Astroforge van Californië. Het gaat naar een asteroid in de bijna-aarde om te onderzoeken of het vol waardevolle metalen kan zijn die in de toekomst kunnen worden gedolven.

Een derde voertuig, Chimera Geo 1is een ruimtevaartuig van Epic Aerospace van San Francisco ontworpen om te plaatsen Kleine satellieten in verre banen.

Wat landt er nog meer op de maan?

Athena is de derde commerciële lander die dit jaar naar de maan is gelanceerd, hoewel het misschien de tweede is om aan te komen.

Is 15 januari Een Falcon 9 -raket werd gelanceerd met de andere twee Landers – Blue Ghost van Firefly Aerospace van Austin, Texas en veerkracht door Ispace van Japan.

Blue Ghost, net als Athena, maakt deel uit van het CLPS -programma van NASA en het is gepland om op 2 maart te landen, vóór Athena. Het is op weg naar de merrie Crision, een bassin in het noordoostelijke kwadrant van de nabije kant van de maan.

Veerkracht, ook bekend als de Hakuto-R Mission 2 Lander, neemt een indirecte route en zal naar verwachting in mei naar de maan aankomen. De landingsplaats ligt in de buurt van het centrum van Mare Frigoris, of de zee van kou, op het noordelijk halfrond van de maan. Dit zal de tweede poging van Ispace’s tweede maanlanding zijn. De eerste missie, in 2023, stortte neer.