Hoe ‘Live Aid II’ in weken tijd tot stand kwam

Het was een van de grootste liefdadigheidsoptredens die sindsdien in Groot-Brittannië werden gehouden Live hulp – maar het gebeurde bijna niet.

Aangespoord door de verschrikkingen van 2004 Tsunami in de Indische OceaanDrie vrienden kwamen samen met het idee om een ​​fondsenwervend concert te organiseren in het Millennium Stadium in Cardiff.

Het Tsunami Relief-concert, door de kranten “Live Aid II” genoemd, kreeg snel momentum.

Maar er was een headline-act voor nodig, en niemand was bereid zich daarvoor in te spannen totdat, net toen ze op het punt stonden het op te geven, een van de beroemdste gitaristen ter wereld de dag redde.

“We kregen een telefoontje van de manager van Eric Clapton”, zegt Paul Sergeant, de baas van het stadion.

“En hij zei: ‘Eric zal het doen’.”

Toen Clapton werd bevestigd, volgde al het andere.

Craig David, Snow Patrol, Lulu en Manic Street Preachers behoorden tot de achttien acts die op 22 januari 2005 zeven uur lang speelden voor bijna 70.000 muziekfans.

Vier weken eerder had Paul een glas wijn gedronken op zijn bank toen hij een nieuwsflits zag over een tsunami die op tweede kerstdag 2004 verschillende landen in Zuid- en Zuidoost-Azië trof.

“Ik denk dat het iedereen heeft beïnvloed”, zei hij in een nieuwe BBC-documentaire.

De tsunami was een van de ergste natuurrampen in de geschiedenis, waarbij 225.000 mensen in 14 landen om het leven kwamen en ongeveer twee miljoen mensen ontheemd raakten.

Degenen die aan de stroom waren ontsnapt, vochten in de nasleep om te overleven en hadden wanhopig hulp nodig.

Het was het verhaal van een tweejarig jongetje, dat de golf overleefde en herenigd werd met zijn vader in een Thais ziekenhuis, dat maakte echt iets los bij Paul.

“Hij leek erg op mijn eigen zoon”, zei Paul.

“Het was voortdurend op het nieuws en in de kranten. Het publiek wilde iets doen.”

De volgende dag kwam Paul samen met twee vrienden – promotor Pablo Janczur en ex-Wales-international Rupert Moon – en zij schetsten een “gek” plan op de achterkant van een servet.

“Ik wist dat (Paul) eerder bij Live Aid betrokken was geweest, omdat hij bij Wembley had gewerkt. En dus zei hij: ‘wat dacht je van een concert’?” zei Rupert.

Ze hadden de beschikking over het Millennium Stadium, tegenwoordig bekend als het Principality Stadium.

Maar het optreden moest snel gebeuren, terwijl de publieke emoties nog hoog opliepen en voordat het Six Nations-toernooi van rugby begon.

Ze spraken een datum af – iets meer dan drie weken later – en begonnen verwoed te proberen dingen voor elkaar te krijgen.

Al snel meldden zich een aantal bands en artiesten uit Wales aan, waaronder Katherine Jenkins, Feeder en Goldie Lookin’ Chain (GLC).

Maar om genoeg geld in te zamelen voor het rampenhulpfonds en om prime-time BBC-verslaggeving veilig te stellen, had het concert een topact op de A-lijst nodig.

Dat bleek veel lastiger.

“Het was zoiets van: ‘kijk eens wat we proberen te doen, dit wordt geweldig, je kunt er deel van uitmaken, waarom zet je niet gewoon je naam erin?'” zei John Rostron, een promotor. die vrijwillig tijd vrijmaakte om te helpen.

Met nog veertien dagen te gaan, werd het een kwestie van maken of breken.

“Het was een wettelijke vereiste om politieagenten twee weken voor de show op de hoogte te stellen. En dat naderden we snel”, zei Paul.

Het team begon opnieuw alle potentiële A-lijstacts op te roepen, maar het mocht niet baten.

Ze waren nog maar een paar minuten verwijderd van het definitief opgeven, toen de telefoon ging.

“Ik zal het nooit vergeten, het was zeven minuten voor drie”, zei Paul.

“We kregen een telefoontje van de manager van Eric Clapton. En hij zei: ‘Eric gaat het doen’.”

“Er was een moment van absoluut ja: we zijn bezig”, zei John.

Maar de opgetogenheid maakte snel plaats voor het besef dat ze de hele zaak nu in slechts twee weken moesten laten gebeuren.

“Normaal gesproken gaat hier maanden en maanden werk, soms een paar jaar werk, in zitten”, zei Paul.

Nu Clapton echter werd bevestigd, begonnen de zaken volgens plan te verlopen.

“We kregen telefoontjes van artiesten die wilden helpen”, zei Paul.

Vervolgens waren alle 66.000 tickets binnen enkele dagen verkocht.

“Ik zal nooit vergeten dat ik zaterdagochtend met Paul naar het ticketkantoor liep – en er stond een rij mensen verderop in de straat”, zei Rupert.

• Slecht getekende jongen
• Charlottekerk
• Craig David
• Omarmen
• Erik Clapton
• Voeder
• Jools Holland
• Katherine Jenkins
• Keane
• Kelly Jones van Stereophonics
• Lulu
• Vrijheid X
• Manische straatpredikers
• Sneeuw Patrouille

Met nog een week te gaan waren er 18 artiesten aangemeld.

Op de dag van het concert, een ijskoude zaterdag, stroomden tienduizenden mensen het stadion binnen terwijl honderdduizenden live keken op de Welshe taalzender S4C en miljoenen afstemden op een show met hoogtepunten op BBC Two.

Tegen het einde van de avond vertelde Lulu het stadionpubliek dat het evenement meer dan £ 1 miljoen had opgehaald.

“Het was een van die momenten waarop je denkt: ‘wauw'”, zei Paul.

De avond werd afgesloten met het optreden van Jools Holland en Eric Clapton van Shake, Rattle & Roll, samen met de andere artiesten op het podium.

“De sfeer was geweldig omdat het een Cardiff-publiek was, dat speciaal en erg hartelijk is, en omdat het ze interesseerde waarom we er allemaal waren”, zei Holland.

Het evenement bracht £ 1,25 miljoen op voor het Disasters Emergency Committee (DEC).

“Ik zou het zo weer doen”, zei Paul, die tot 2007 CEO van het stadion bleef.

“Als er iets is waar mensen achter willen staan, zullen ze daar achter staan ​​met hetzelfde niveau van passie en toewijding als wij daar hebben ervaren.”

The Impossible Show: Tsunami Relief Concert wordt op 22 januari om 20:00 GMT uitgezonden op BBC One Wales en BBC iPlayer.