Horizonten verbreden: de strategische aantrekkingskracht van Azerbeidzjan voor bedrijven in de VAE verkennen – Nieuws

De Verenigde Arabische Emiraten zijn een levend bewijs van innovatie en technologische vooruitgang. De regering van het land wemelt van digitale agentschappen en denktanks die publieke en private entiteiten begeleiden naar best practices en nieuwe kansen. Niet-oliesectoren waren goed voor 71% van het BBP van 2023 en de buitenlandse directe investeringen (FDI) bereikten US$ 23 miljard. En onlangs werd het land voor het derde jaar op rij wereldwijd als beste gerangschikt door de Global Entrepreneurship Monitor (GEM). Het is de plek voor bedrijven om te floreren.

Maar in een wereldwijde digitale economie is er altijd een andere horizon om te volgen. Het zakelijke klimaat in de VAE is zo vriendelijk dat tech-startups heel snel kunnen groeien tot hun capaciteit, en gretige klanten en schaars talent kunnen absorberen om gerespecteerd en gevestigd te worden. Dus, wat is het volgende? Op welke horizon moeten techmerken in de VAE zich nu richten? Traditionele hubs zoals India en Oost-Europa hebben hun gevestigde plaatsen verdiend, maar hun expansie uitsluitend op deze regio’s richten, kan leiden tot gemiste kansen voor bedrijven in de VAE in de groeimodus.

Een van die landen waar volop mogelijkheden zijn, is Azerbeidzjan, gelegen tussen de Kaspische Zee en de Kaukasus. Eeuwenlang in vrede, is het nu de thuisbasis van een jonge (Azerbeidzjan heeft een gemiddelde leeftijd van 33,1 jaar, iets jonger dan de 33,6 jaar van de VAE), 10 miljoen sterke, meertalige mensen, die in dezelfde tijdzone werken als de beroepsbevolking van de VAE.

Gedeelde sterktes

Of het nu gaat om outsourcing of het uitbreiden van de markt, een bedrijf moet zijn opties zorgvuldig afwegen. Een van de grote sterktes van de VAE, en de belangrijkste reden waarom bedrijfsoprichters het als startpunt kiezen, is de visie van de overheid op de private sector. Terwijl de Emiraten een toekomst smeden zonder afhankelijkheid van olie, blijft het het belang van innovatie benadrukken — een taak waarvoor private ondernemingen bij uitstek geschikt zijn. Azerbeidzjan deelt deze mening en heeft een soortgelijke strategie opgesteld die behendig de grens bewandelt tussen robuust toezicht door de regelgever en ondersteuning voor nieuwe en groeiende bedrijven. De overheid van Azerbeidzjan heeft stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat oprichtingsprocessen eenvoudig zijn en dat juridische procedures transparant zijn.

Bedrijfsleiders worden aangemoedigd door belastingbonussen voor verhuizingen, met tarieven die zo laag zijn als 0%. Maar de overheid gelooft dat haar verplichting om bedrijven te ondersteunen veel verder gaat dan alleen gunstige wetten. Ze voert verschillende programma’s uit om toptalent te identificeren onder de studentenpopulatie van universiteiten en dat talent te ontwikkelen in een snel systeem dat de time-to-value voor human resources versnelt.

Net als in de VAE speelt de overheid een centrale rol bij het opzetten van de digitale infrastructuur die ten grondslag ligt aan bedrijfsactiviteiten. En ook hier, net als in de VAE, neemt de regering van Azerbeidzjan gedurfde stappen om nieuwe agentschappen op te richten die gespecialiseerd zijn in kritieke gebieden van de economie, zoals technologie. Met de hulp van het Innovation and Digital Development Agency (IDDA) — opgericht onder het ministerie van Digitale Ontwikkeling en Transport — is het land een van de snelst groeiende tech-ecosystemen in de regio geworden. Net als de vele incubators en bedrijfsondersteunende agentschappen van de VAE, stuurt IDDA een reeks initiatieven aan die zijn ontworpen om een ​​gunstige omgeving te creëren voor technologiebedrijven die naar Azerbeidzjan reizen.

De overheid erkent ook het cruciale belang van het beschermen van deze digitale infrastructuur om ervoor te zorgen dat moderne bedrijven, die nu gemaakt of gebroken kunnen worden door IT, beschermd worden tegen die constante vloek van het bedrijfsleven: cyberaanvallen. Met de prijzenswaardige rangschikking van Azerbeidzjan als 40e van de 194 landen in de Global Cybersecurity Index (GCI) van de International Telecom Union (ITU), kunnen bedrijven in de VAE er zeker van zijn dat de kritieke digitale infrastructuur waarvan hun activiteiten afhankelijk zijn, veerkrachtig zal blijven, zelfs in het licht van constante en evoluerende bedreigingen.

De schrijver is Regionaal VP Soft-landing bij het Innovation and Digital Development Agency (IDDA) van Azerbeidzjan