Iraanse kunstenaarsvisie op cultuurcentrum brengt rustiek district tot leven

In de kronkelende steegjes van Zuid-Iran heeft kunstenaar Adel Yazdi de taak op zich genomen om van zijn rustieke oude wijk een cultureel en toeristisch centrum te maken door middel van levendige schilderijen en gebeeldhouwde reliëfgezichten.

Narenjestan, een wijk die wordt gekenmerkt door afbrokkelende, onbewoonde huizen, ligt in Shiraz, een zuidelijke stad die bekend staat om zijn historische architectuur, weelderige tuinen en gerespecteerde dichters.

“De meeste vervallen muren in het oude Shiraz hebben geen historische waarde”, zegt Yazdi, een veertigjarige kunstenaar met een borstelige baard en een bril die zich heeft toegewijd aan het nieuw leven inblazen van Narenjestan, meldde AFP.

Yazdi heeft door de jaren heen de lang verwaarloosde buurtmuren veranderd in een levendig visueel tapijt ‘dat de verhalen vertelt van de mensen die hier wonen’, zei hij.

Arabeske patronen en reliëfgezichten met ingewikkelde details en geschilderd in een reeks levendige tinten groen, roze, blauw en paars sieren nu de muren.

Met zijn opvallende ontwerpen en felle kleuren kan Yazdi’s kunst doen denken aan het surrealisme. Het komt vaak verrassend over en laat een andere kant van het artistieke erfgoed van Iran zien, die verder gaat dan de conventionele focus op Perzische of islamitische architectuur.

Het kunstwerk omvat het gezicht van Scheherazade, zei Yazdi, verwijzend naar de legendarische verhalenverteller uit de verzameling volksverhalen “Duizend-en-een-nacht”.

Yazdi’s werk valt op in Shiraz, waar graffiti en muurschilderingen zeldzaam zijn en een sensatie op sociale media en een toeristische attractie worden.

Eén bezoeker, Mahdieh, ontdekte de muurschilderingen van Yazdi via Instagram.

“Ik arriveerde gisteren in Shiraz… en het was de eerste plek die ik wilde bezoeken”, zei de 40-jarige, die weigerde haar achternaam te geven.

Aan het einde van een steegje heeft Yazdi zijn werkplaats gevestigd in een eeuwenoud gebouw met kleine kamers die een serene tuin omringen.

Hij woont ook in het gebouw, met een traditionele Perzische bouwstijl.

Het is gevuld met kunstvoorwerpen en sculpturen, die lijken op een museummagazijn.

Voor Maedah, een 30-jarige ingenieur, doet Yazdi’s huis denken aan “andere historische plekken in de stad, zoals de Eram-tuin en het mausoleum van de dichter Hafez”.

Yazdi zei dat hij inspiratie haalde uit het Centre Pompidou in Parijs, een cultureel centrum dat in de jaren zeventig het hart van de Franse hoofdstad transformeerde.

Hij hoopt dat zijn inspanningen de steegjes van Shiraz ook tot een nog levendiger cultureel centrum kunnen maken.

In zijn woning worden bezoekers vooral aangetrokken door wat Yazdi ‘de Vingerkamer’ noemt.

Binnen installeerde hij ongeveer 14.000 vingersculpturen op het plafond, allemaal naar beneden gericht.

“De kamer is geïnspireerd op de legende van een engel die met duizenden vingers regendruppels telt”, zei hij, verwijzend naar een islamitische fabel.

“Deze vingers zijn er om ons er voortdurend aan te herinneren dat het huidige moment kostbaar is en dat we het moeten grijpen.”