Irak is een kandidaat om het verbindingscentrum tussen de Golf en de Levant te worden

Volg/bereik

De Amerikaanse presidentiële gezant Tom Barrack bevestigde vrijdag dat Irak de kans heeft om te transformeren in een regionale as die de Golf verbindt met de Levant, Turkije en Egypte door middel van energie-, elektriciteits-, transport- en handelsprojecten, aangezien investeringen en economische integratie een duurzamere basis vormen voor het bereiken van stabiliteit in de regio dan militaire en veiligheidsinstrumenten.

De uitspraken van Barak kwamen tijdens de Iraaks-Amerikaanse Business Summit georganiseerd door de Amerikaanse Kamer van Koophandel in Washington, in aanwezigheid van premier Ali Faleh al-Zaidi, en een aantal overheidsfunctionarissen en vertegenwoordigers van bedrijven en investeringsinstellingen.

Barak zei in een interview gevolgd door Al Mada dat diplomatieke, inlichtingen- en militaire strategieën vaak achter het bedrijfsleven aanlopen, en benadrukte dat bedrijven en investeerders nieuwe horizonten kunnen openen voor samenwerking op het gebied van energie en regionale connectiviteit.

Hij voegde eraan toe dat het opbouwen van sterke economische en handelsbetrekkingen een duurzamere basis voor stabiliteit zou kunnen bieden, in plaats van te vertrouwen op militaire benaderingen bij het beheer van de betrekkingen tussen landen.

Irak is een knooppunt voor regionale corridors

De Amerikaanse gezant presenteerde een visie gebaseerd op het maken van Irak tot het centrum van een regionaal netwerk dat de Golfstaten verbindt met de Levant, Turkije en Egypte, en gaf aan dat dit systeem Syrië, Jordanië en Libanon zou kunnen omvatten via gezamenlijke projecten op het gebied van energie en infrastructuur.

Hij legde uit dat deze visie geen aankondiging vertegenwoordigt van een nieuwe politieke of militaire alliantie, maar eerder een visie van economische en regionale projecten gebaseerd op elektrische connectiviteit, olie- en gaspijpleidingen en landtransportnetwerken.

Barak wees erop dat de ontwikkeling van deze projecten de positie van Irak als belangrijke corridor voor handel en energie tussen het Oosten en het Westen zal versterken en nieuwe economische kansen voor het land zal openen.

Alternatieven voor de Straat van Hormuz

Barak koppelde deze visie aan pijpleidingprojecten en landcorridors, aangezien het transport van een deel van de energie- en goederenexport via deze routes de afhankelijkheid van de Straat van Hormuz, die de belangrijkste afzetmarkt voor Iraakse en Golfolie-export vormt, zou kunnen verminderen.

Hij voegde eraan toe dat deze projecten, indien voltooid en voorzien van de nodige financiering en stabiliteit, de komende jaren kunnen bijdragen aan het verminderen van het strategische belang van de Straat, naast het vergroten van de energiezekerheid in de regio.

Hij verwees ook naar wat bekend staat als de ‘Middencorridor’, die zich uitstrekt via Turkije en Azerbeidzjan helemaal tot aan Centraal-Azië, als onderdeel van een breder netwerk dat Irak met de Europese markten zou kunnen verbinden, of het nu gaat om het transport van goederen of gas en energie.

Hij benadrukte dat de welvaart van Irak een positieve weerslag zal hebben op de stabiliteit van de regio en grote investeringsmogelijkheden zal bieden aan Amerikaanse bedrijven, vooral in de energie-, elektriciteits-, infrastructuur- en transportsectoren. Hij riep investeerders op om de economische koers van de Iraakse regering te steunen.

Aan het einde van zijn toespraak bekritiseerde Barak beleid dat steunde op militaire interventies en pogingen om regimes te veranderen, waarbij hij meende dat onderlinge afhankelijkheid op economisch en handelsgebied een effectiever alternatief is voor het opbouwen van betrekkingen en het bereiken van regionale stabiliteit.