Is de pauze van Bayern het antwoord op de nachtmerrie van de spelers? – DW – 15-11-2024
De schreeuw van Eder Militao toen hij voor de tweede keer in iets meer dan een jaar een kruisband in zijn knie scheurde, galmde eerder deze maand rond in het Bernabeu. Het weergalmde ook in de mannenvoetbalwereld als de gruwel van de werkdrukcrisis bij spelers werd blootgelegd.
Zijn coach van Real Madrid, Carlo Ancelotti, zei: “Door de eisen van het speelschema kunnen spelers soms niet de rust krijgen die ze nodig hebben, en dat vergroot het risico op blessures. Het is een probleem voor iedereen, niet alleen voor ons.”
De Braziliaanse verdediger, die nu de gevreesde knik in beide knieën heeft gevoeld, is slechts één slachtoffer van de plaag van te veel voetbal. Bayern München-coach Vincent Kompany heeft geprobeerd het probleem zo goed mogelijk op te lossen door zijn niet-internationale spelers, zoals Manuel Neuer en Thomas Müller, een zeldzame week vrij te laten tijdens de ronde van Nations League-groepswedstrijden van deze maand.
Ancelotti heeft ook laten doorschemeren dat hij een manier zou kunnen vinden om spelers individuele pauzes te geven tijdens het seizoen, maar experts zijn het niet eens over de voordelen.
“Coaches en spelers moeten waar mogelijk noodrustperioden nemen, omdat bestuur en regulering ontbreken als het gaat om de wedstrijdkalender; er is ook sprake van een tekortkoming in de zorgplicht jegens spelers”, zegt Alexander Bielefeld, directeur beleid en strategische relaties voor het mannenvoetbal bij wereldspelersvakbond FIFPRO, vertelde DW.
“Deze ad hoc pauzes van spelers, veroorzaakt door sluipende uitputting en burn-out, ondermijnen het voetbal van de nationale ploeg en beschadigen de clubcompetities omdat spelers consistent op verschillende niveaus van conditie en prestatie zitten”, voegde hij eraan toe.
Maar Tom Brownlee, universitair hoofddocent toegepaste sportwetenschappen aan de Universiteit van Birmingham in Groot-Brittannië, vindt het een goed idee.
“Spelers een volledige week vrij geven tijdens een veeleisend seizoen is een nogal onconventionele aanpak, maar het is gebaseerd op solide herstelwetenschap”, zei hij.
“De afgelopen jaren is het besef gegroeid dat de werklast van spelers is toegenomen tot het punt waarop overbelastingsblessures, mentale vermoeidheid en verminderde prestaties ernstige risico’s kunnen vormen. Korte pauzes zorgen ervoor dat het lichaam van spelers kan resetten, waardoor de cumulatieve vermoeidheid wordt verminderd en mogelijk blessures worden voorkomen.”
Voetbal op een kantelpunt
Negen Engelse spelers hebben zich teruggetrokken uit hun Nations League-selectie vanwege verschillende pijntjes. Kapitein Harry Kane reageerde ongewoon bot op het nieuws. “Als ik heel eerlijk ben, vind ik het niet zo leuk. Ik denk dat Engeland voor alles gaat, voor welke clubsituatie dan ook”, zei hij.
Kane concludeerde dat spelers profiteerden van de internationale pauze om hun batterijen op te laden voor het clubvoetbal. Het feit dat interim-coach Lee Carsley in januari plaats maakt voor Thomas Tuchel, wordt door de media gezien als een reden waarom spelers deze ploeg hebben overgeslagen.
Maar kan het hen worden verweten dat zij een uitweg proberen te vinden?
Wereldbestuursorgaan FIFA is dat wel geconfronteerd met juridische stappen van spelersvakbond FIFPRO over het volle programma. De FIFPRO en de competities hebben ook een klacht ingediend bij de Europese Commissie over het belangenconflict van de FIFA als competitieorganisator en bestuursorgaan.
Rodri uit Spanje en Manchester City heeft onlangs zelfs het vooruitzicht op een staking geopperd voordat hij ironisch genoeg werd uitgesloten voor het seizoen vanwege een scheur in de knieband, terwijl hij op krukken naar het podium strompelde om zijn Ballon d’Or-onderscheiding in ontvangst te nemen. De Franse verdediger Dayot Upamecano van Bayern zei onlangs: “Een staking? Waarom niet? Er zijn te veel wedstrijden.”
Experts zeggen dat spelers op hun twintigste met pensioen kunnen gaan vanwege de last van zoveel games. Fans hoeven alleen maar naar Kylian Mbappé te kijken, een schaduw van zijn vroegere zelf sinds hij naar Real Madrid verhuisde en sinds zijn 18e bijna non-stop voetbal heeft gespeeld. De winnaar van het WK 2018 werd buiten de selectie van Frankrijk gelaten, ook al was hij niet geblesseerd . Coach Didier Deschamps gunde hem eenvoudigweg een pauze en zei dat het niets te maken had met berichten dat er een onderzoek naar de spits loopt vanwege een vermeende verkrachting in Zweden, een aanklacht die Mbappé heeft ontkend.
RB Leipzig-coach Marco Rose, wiens ploeg deel uitmaakt van de uitgebreide Champions League van dit seizoen, die de beroemde Duitse tussenseizoenstop tot bijna niets heeft teruggebracht, vatte het misschien wel het beste samen.
‘De last is eerlijk gezegd meer dan grens’, zei hij. “Voor mij zijn er duidelijke verbanden tussen blessures bij Real Madrid, Manchester City, RB Leipzig, Borussia Dortmund en vele andere clubs. De frequentie van wedstrijden voor internationale spelers is te hoog.”
Kortere clubuitstapjes voorafgaand aan het seizoen?
Een voor de hand liggende manier waarop clubs kunnen helpen is door het aantal reizen in het voorseizoen naar afgelegen oorden te verminderen en het welzijn van spelers boven lucratieve inkomsten te stellen.
“De gezondheid van de spelers moet altijd voorrang krijgen boven economische belangen”, zei Ulf Baranowsky, hoofd van de Duitse spelersvakbond VDV, tegen DW.
“Ook goed lastbeheer is belangrijk (…) omdat alleen fitte en uitgeruste spelers topprestaties kunnen leveren. Krijgen spelers voldoende hersteltijd of worden geblesseerde spelers met pijnstillers voortijdig teruggestuurd naar de competitie?”
Grotere veranderingen komen misschien alleen als de FIFA in de rechtszaal of bij de Europese Commissie verliest van de FIFPRO, maar dat kan jaren duren. Een soort orgaan dat toezicht houdt op de voetbalkalender en ervoor zorgt dat er pauzes zijn voor spelers, is een droom voor vakbonden.
De kalender wordt vijf tot zes jaar van tevoren gepland – met Euro 2024 uitgebreid WK voor clubs 2025 en het WK 2026 dat elk jaar van juni tot juli achtereenvolgens plaatsvindt. Met clubseizoenen van augustus tot en met mei neemt niemand de verantwoordelijkheid voor het welzijn van spelers.
De Formule 1 biedt uitgeputte voetballers hoop. Er is een bestuursorgaan voor regels (FIA) en een aparte tak die races organiseert (F1).
Als de Europese Commissie het voetbal op een gegeven moment ook dwingt een soortgelijke splitsing door te voeren, zou er vooruitgang kunnen worden geboekt op de strafkalender. Tot die tijd lijkt het erop dat het te danken is aan kleine daden van barmhartigheid van mensen als Vincent Kompany.
Bewerkt door: Chuck Penfold
